目前，大多數作戰飛機屬於以下幾種常規類別之一：戰鬥機、轟炸機、對地攻擊機，它們都採用了機載武器對目標進行轟炸打擊。而Myasishchev（米亞西舍夫試驗設計局）在1969年至1972年間設計的M-25（Theme 25），則採用了一種全新的攻擊方式，無需任何彈藥也可殺人——那就是將音爆作為武器，利用大氣壓強摧毀敵人。
故事開始於1968年最後幾個月的蘇聯西南部。一架MiG-21S Fishbed戰鬥機在利佩克附近農田上空幾十米的高度飛行，隨著飛行員推動油門把手，後燃器啟動，噴氣機進入超音速，音爆產生的衝擊波將大塊的泥土和乾草高高拋向空中。
MiG-21S飛行路徑上的地面上散布著幾個感測器：類似於金屬筆的窄鋼管，固定在由管子焊接製成的長凳狀支架上。當飛機在上方俯衝時，它們會搖晃，結果會被記錄下來。
▲飛行中的MiG-21S
1969年6月17日，蘇聯科學院西伯利亞分院理論與應用力學研究所所長弗拉基米爾·瓦西里耶維奇·斯特魯明斯基走過科技部走廊，手裡拿著一個標有「絕密」字樣的文件夾，該文件夾包含早期實驗的報告，以及蘇聯最高指揮部關於新項目提案的決定：繼續開發「M-25（Theme 25）：專用聲波對地攻擊機」。
MiG-21低空超音速飛行試驗，在一個偏遠的試驗場進行，受上層命令，Myasishchev（米亞西舍夫試驗設計局）與Struminsky將獲得資金、人力，繼續發展「M-25（Theme 25）」。儘管實驗中的MiG-21音爆產生的最大壓力為0.7psi，僅能震碎窗戶玻璃，但卻證明了「音爆作為武器」 這個概念很有前途。
根據 Struminsky的研究，對 MiG-21機身的一些修改將使音爆產生的衝擊波增加 5-6 倍，推入 5 psi的範圍內，這種壓強可以輕鬆使建築物倒塌！要知道，MiG-21是一種採用空氣動力學的飛機，其設計具有最小的阻力，這也意味著最小的音爆。要擁有更強大的音爆，就必須重新設計出與現有超音速飛機完全不同的設計，而這種非空氣動力飛機要想實現超音速，其飛機的結構必須承受所有的阻力，以及隨之而來的熱量。這就需要一個特殊的、極其堅固的機身和與之相配的強大引擎。
1970年底，隨著MiG-21的幾次試飛試驗，M-25（Theme 25）的設計基本定型，它長39米，翼展為25米，重110噸。 機身被設計成扁平的矩形，前部有一個尖銳的機頭和駕駛艙。下腹部將容納一個「壁架」，在攻擊期間會延伸，以此增加60%空氣阻力。
而為了實現超音速，M-25（Theme 25）機身上方將安裝四個發動機。因為要想使M-25產生的音爆產生的衝擊波實現最大的殺傷力，它的速度必須達到的理想的1.4馬赫，但當時蘇聯最快的發動機是實驗的 Lyulka AL-21F，而它的最高速度不能超過1.15馬赫。
▲M-25 的一種變體的繪圖。在機身底部可以看到一個延伸的「壁架」
M-25 原型機從未製造出來的最主要原因可能就是發動機。對於蘇聯飛機設計師來說，這在當時的蘇聯是一個常見的問題。我們現在所知道的關於M-25（Theme 25）及其設計過程的所有信息都來自斯米爾諾夫，他是Myasishchev的總工程師。
2017年，斯米爾諾夫在俄羅斯《Krylya Rodiny》上發表了一篇文章，詳細介紹了他在該項目中的經歷。文章主要關注M-25（Theme 25），其被描述為一項偉大的成就和一架極其有前途的飛機。
與此同時，當初主導M-25（Theme 25）項目的斯米爾諾夫又以和平主義者的身份，譴責前蘇聯將尖端技術成果用於破壞性目的的想法。並給M-25取了一個俗氣綽號——Hell Reaper。此外，斯米爾諾夫在文章中痛斥蘇聯的官僚機構。他生動地描述了工程師們面臨的困難。根據他的說法，M-25（Theme 25）與許多其它有進展的項目一樣，都是在研發中途被某種原因終止了研究。
▲兩架超音速飛行的 T-38 編隊，用紋影攝影技術捕捉到它們的音爆
斯米爾諾夫還推論說，通過讓多架M-25編隊飛行，它們的衝擊波會產生共振，從而大大增強它們的效果，這將使其能夠摧毀坦克。但事實證明，斯米爾諾夫的推論是錯誤的。美國宇航局於 2019 年進行了首次超音速編隊飛行實驗，結果證明衝擊波之間的相互作用要複雜得多。斯米爾諾夫承認，他的團隊在上世紀60年代後期的一些想法現在回想起來相當天真，並在後來的幾十年里被證明是錯誤的，但當談到利用音爆進行地面攻擊的概念時，他堅信m-25是一架極其有前途的飛機。
