1954年，陳錫聯看望老首長劉帥，劉帥對他說：你還年輕，應到軍事學院學習一下，有好處！對於陳錫聯來說，他非常渴望有一個系統學習的機會。
1950年，陳錫聯調任炮兵司令部任職，對他來說儘管在戰爭年代，吃過炮的苦頭，也嘗過有炮的甜頭。炮在戰爭年代的城市攻堅戰中，起到舉足輕重的作用。雖然接觸過炮兵部隊打仗，也都是以步炮協調作戰為主。真正領導一支炮兵部隊，沒有經驗，信心不足。劉鄧首長：革命需要，不會可以學。
炮兵發展在新中國成立後，得到快速發展，截止1953年，全軍預備炮兵和軍、師屬炮兵，加上機關、院校共計30萬餘人，是1950年的三倍多。
炮兵是一個戰鬥兵種、又是一個 技術兵種，大部分幹部的成長智慧要靠從部隊中土生土長和實踐中鍛煉的，難得有機會接受系統性的培養。炮兵司令部組建多所炮兵學校，培養和發展人才。
在提高炮兵部隊水平的熱潮中，陳錫聯也深感領導一支技術化兵種，需要先提高自己的文化知識。陳錫聯去看望來京的劉帥，老首長讓他到軍事學院，學習一下，順利進入軍事學院戰役系。
對於陳錫聯來說，七八歲上學的年紀，給地主家放牛當長工，14歲在大革命的浪潮中積極投身革命。文化課欠缺不少，儘管在戰爭時期，也多少學習一點，並不系統。
為此去戰役系之前，他在政治學院學1年文化課，補習一下工作，要不然很多理論知識理解不了。1955年5月，他到南京進入戰役系學習。
其實，戰役系開班在1954年秋，學員進入後，也是需要補習文化課，經過大半年預科後，才轉入本科學習。在這裡見到不少老戰友，都是軍以上幹部。
大家在學習非常努力，學習起來像當年一門心思打仗一樣，聚精會神，結合自身經驗，認真總結作戰經驗，通過兩年多的學習，學員們各方面軍都有很大提升。
1956年，陳錫聯因學習成績優異，受到學院表彰，被授予二等獎。老首長還親自獎給他一支刻有簽名的鋼筆。
1957年，他畢業後回到原單位工作。
