普京召集俄羅斯地方大員開會,當場宣布的一個「好消息」,讓全場人員掌聲雷動。
俄羅斯總統普京日前宣布,考慮到目前各地方財政壓力較大,原本今年應該償還的1000億盧布地方債務,將推遲到「以後的年份」。據悉,普京是在聖彼得堡舉行的俄立法者委員會會議上宣布的這一消息,隨後在場的84名議長對此致以熱烈的掌聲。
到場這84名議長,是俄羅斯各聯邦主體(省級行政區)的議會一把手,都是各地方上的大員。這些人比普京更清楚,自己所處的地方到底是怎樣的一個經濟狀況。如果莫斯科不免除、推遲地方上的債務,那麼今年他們恐怕就真的揭不開鍋了。
因為數據顯示,到2025年,全俄地方財政赤字創下了15年來的最高水平,總計1.5萬億盧布。而其中的三分之二,也就是1萬億盧布,普京此前就已經宣布免除了。只要地方能把省下來的資金用於特定領域的投資,這筆債就不用還了。
那麼還剩下三分之一,也就是5000億盧布的地方債務,其中1000億盧布是在今年到期,約合90億元人民幣。可就是這90億元人民幣,俄羅斯各個地方還起來都已經壓力很大了。莫斯科一伸手要錢,結果一個個都哭窮,說自己沒錢可還,求中央行行好,拖一拖,以後再說。
所以這才有了開頭的那一幕,面對台下的84位地方大員,普京宣布了1000億盧布的債務延期,而且沒說什麼時候還,就說「推遲到以後的年份」。
看破不說破,下面的人也心知肚明,說是「推遲」,不知道以後哪天就一筆勾銷了。
當然,俄羅斯各地哭窮,因為是大部分地區是真的窮。一方面,去年全俄企業利潤稅大跌8.3%,加上秋明、科米等富庶地區開始入不敷出,難以繼續轉移支付,整個地方財政體系面臨巨大困難。
俄羅斯總計89個聯邦主體,其中只有10到14個地區屬於富庶地區,比如莫斯科、聖彼得堡或者秋明、科米這樣的產油、產氣地區。過去,莫斯科中央會從地區拿走大部分稅收,再轉手分給其他「窮哥們兒」,以平衡地方財政。
而現在,靠著油氣資源發家的「富哥們兒」也揭不開鍋了,根據今年的最新財報,科米的利潤稅直接腰斬,減少50%,秋明和亞馬爾也掉了近40%。
這些奶牛自己都快餓死了,莫斯科能抽出來的「奶」自然少了。為了填補貧困地區的坑,普京政府只能動用國家福利基金或者乾脆讓地方舉債自保。
雪上加霜的是,各地方收入減少的同時,他們的支出卻在增加。不是因為公務員要漲工資,而是要發錢徵兵。俄烏戰爭打了四年多,俄羅斯這邊的合同兵,能招的基本都招得差不多了,願意拿錢上戰場的人,早就上了。
可問題是,莫斯科這邊給的徵兵指標卻只增不減,最終就導致俄羅斯各地方為了搶人,給合同兵開出的「簽約金」一漲再漲。
比如位於伏爾加河沿岸的楚瓦什共和國,這個地方屬於俄羅斯非常貧困的地區,最初徵兵給的一次性獎金只有聯邦的最低標準,40萬盧布。但現在,這筆錢已經加到了210萬盧布,約合人民幣19萬元。對於這些年預算只有幾百億盧布的小地方來說,每招1000人就要拿出20多億盧布,這無疑是「壓死駱駝的最後一根稻草」。
除了徵兵獎金,每個地方還要承擔一大塊「隱性戰爭支出」,比如陣亡補償、傷殘補助、軍人家屬福利等等。這些錢很多並不完全由中央承擔,而是層層壓到地方去消化。
結果這就形成了一個很典型的惡性循環,那就是越窮的地方,為了完成徵兵指標,不得不提高獎金;獎金越高,財政壓力越大;財政越緊張,就越依賴中央輸血或者舉債;而債務一多,未來的財政空間又被進一步壓縮。
更重要的是,目前地方上的這種財政壓力,並不是短期現象,而是一個正在逐步固化的結構性問題。根據俄羅斯財政部的預估,今年俄羅斯地方財政的赤字還會繼續擴大,整體規模可能接近2萬億盧布,比上一年再增長約三分之一。
可以說,這已經不是再「緊一緊腰帶」就能解決的事情了。這場戰爭正在一點點抽干俄羅斯的財政體系。莫斯科還能靠國家主權基金撐一撐,但各個地方沒有這個緩衝墊,只能靠借債、拖欠,甚至變相削減其他公共福利支出來維持運轉。
普京政府的一系列動作,不是中央突然變得大方了,而是如果不鬆口,很多地方今年真的撐不過去。所謂「推遲償還」,本質上就是給地方續命。
然而,這種續命是沒有盡頭的。只要戰爭還在繼續,徵兵還在加碼,地方財政的這個窟窿,就只會越來越大。
到最後哪怕莫斯科想兜底,也未必再能兜得住了。所謂「內債不是債」,它只是在政治上是成立的,但在經濟上它就是偽命題——債務轉化為通脹、利率上升以及公共服務的縮水,最終的代價將由全社會共同買單。