【軍武次位面】作者:金色轟炸機
10月21日,美國總統特朗普在回應記者提到的「中國將加強稀土出口管制措施」時,突然來了一句,「大約一年後,我們將擁有如此大量的關鍵礦產和稀土,以至於你們不知道該怎麼處理它們。」這句話真可謂一石激起了千層浪,原話很快得到了美國多家媒體的轉載和報道。這不禁讓人疑惑,中國的稀土製裁才開始出現效果,怎麼美國只用一年時間,2026年年底就能突破制裁了?到底是什麼情況。
▲美國和澳大利亞開展稀土合作
很明顯,以特朗普一貫的「大嘴巴」屬性,這根本不是什麼未來實景,而是特朗普的一次樂觀預測。或者換句話說,這是特朗普在用最習慣的「贏家敘事」來畫餅「美國能反超中國」,「戰勝中國」,並且回應美國內部一些對稀土供應鏈脆弱感到擔憂的言論。自從中國發布第一道稀土管制令後,許多美國人就開始越來越感覺自家和稀土掛鉤的產業成了「夕陽產業」。
隨著每一次的中國制裁政策落地,相關行業的股票都會非常穩步的應聲下跌。比如今年10月9日中國的最新制裁令發出後,美國股市的稀土相關股就平均下跌超過2.15%。作為總統,特朗普有責任穩定市場情緒,但他也深知稀土的短缺將使美國電動車、風力發電等民用產品的價格迅速抬升。就連F-35戰鬥機和許多艦用雷達的設備成本也將迅速飆升。但他絕不會在公共場合坦誠這些問題,而是仍要塑造出美國依然「堅挺」的形象,所以避免不了誇張的言辭,這也算是一種出色的政治表演吧。
▲特朗普說一年後美國稀土將多如牛毛
為了解決稀土能源短缺的問題,美國的確想了非常多的辦法。從經濟層面上來說,美國給出了一個關鍵礦產安全計劃,本質內容就是推動本土開採計劃在2026年左右,將美國稀土的自給率從當前不到15%提高到40%以上。許多美國大公司都在積極響應這一政策。比如美國稀土(USA Rare Earth)公司就投產了德克薩斯州的一塊廠區,預計到2026年可以實現99%純度的鏑氧化物2000噸的年生產目標,一定程度上解決鏑短缺問題。還有一些公司投產了釹,預計產量穩定後,美國的釹價格應該會從當前的每公斤70美元降低到每公斤2美元,大大減輕企業的成本壓力。
另外,特朗普在地緣戰略層面上對中國發起了「進攻性防禦」。一方面是積極和澳大利亞這樣的盟友合作,在全球範圍內尋找非中國化的稀土供應。美國專家給出的看法是,雖然中國的精鍊能力仍佔全球90%以上,但是非中國的粗礦供應仍然十分充足。美國要做的就是利用自身和盟友的資源提升加工能力,雖然投入很高,但一定會取得效果。另一方面就是給中國施加反向制裁,尤其是對中國宣布更強的關稅政策。雖然這種制裁併不對等,但也基本能起到你打我一拳,我踢你一腳的效果,即在不同的領域相互傷害。
▲美國稀土礦
然而正如前所說的,不管美國給出什麼政策,特朗普一年後稀土多到用不完的說法,只是一種樂觀性的前景評估,根本沒有什麼現實基礎。中國對美國的稀土製裁非常精準,在短時間內就能限制美國相關產業的發展潛力。稀土礦一共有17種,目前中國管制了12種。管制名單下,即使是含有微量相關稀土的產品,也需要報告中國商務部審批。
2025年的統計數據顯示,中國目前控制了全球70%的稀土資源開採和90%的精加工。美國即使現在發力投資相關產業,至少7年以後才能穩步成熟。但到那時美國的吸毒短缺並不會被解決,還會隨著時間的流逝而不斷放大。024年美國只生產了4.3萬噸的稀土。預計今年會有小幅度的提升,達到4.5萬噸。
▲7成稀土來自中國但是擋不住特朗普嘴硬
但是,2024年美國從海外進口了14.9萬噸,2024年還有13.3萬噸。可見美國自己的那點產量,對於市場需求而言完全就是杯水車薪。澳大利亞和越南都成為了美國稀土的新來源,但是美國稀土進口的70%還是來自於中國。所以不管是美國搞本土投資還是搞替代性進口,短時間內都取代不了。
買不到稀土,美國各行各業就只能忍著了——要麼高價,要麼根本造不出來。所以總的來說,特朗普的大話根本沒什麼現實基礎,不過是出於穩定市場情緒的誇張說辭罷了。很明顯,如果中國把稀土製裁持續推行到2030年,中國在軍事領域全方面超過美國也不是什麼不可能的事情。