10月14日，紐西蘭外長兼鐵道部長Winston Peters宣布，紐西蘭政府已將建造兩艘庫克海峽渡輪的訂單交給中國船舶集團有限公司旗下的廣船國際。紐西蘭政府官方新聞顯示，該國將打造兩艘公路與鐵路運輸兩用渡輪，船體長200米，每艘可載約1500名乘客、40節火車車廂，預計2029年建成投用以加強南北島交通，將由廣船國際建造，建設費用仍在協商。
紐西蘭南北兩島由庫克海峽相隔，現靠Interislander渡輪通行。渡輪多建於90年代或更早，有老化、維護成本高、能效低、故障頻發等問題，影響航行。更新船隊、提升跨島交通可靠性成政府重要工作。
該項目最初源於新韓合作協議，紐西蘭已投入超6億紐西蘭元（約3億多美元）。儘管承擔高額沉沒成本，紐西蘭仍果斷終止與韓船廠合作，轉而交給中國企業。
新方稱此決策務實明智，預計為納稅人省數十億資金，言辭自信。損失6億多元後紐西蘭仍如此宣傳且理直氣壯，顯然是中國企業強大實力給予其信心，此決策似乎值得慶祝。
這件事還要從紐西蘭iRex項目聊起。
2020年，KiwiRail啟動iReX跨島韌性連接項目，旨在更新船隻，構建適應氣候變化、能源轉型，能滿足未來百年交通需求的跨島交通體系。
該項目被定為國家級綜合工程，包括建造雙燃料（LNG+柴油）新一代鐵路渡輪、升級兩大港口基礎設施，以及達成更高安全標準與低碳排放目標，獲工黨政府支持，獲稱「紐西蘭綠色交通旗艦項目」。推進時，KiwiRail經國際招標選定韓國現代尾浦造船廠合作造渡輪。
該工程總投資約7.5億紐幣，5億用於新渡輪建造，2.5億用於港口改造升級，創下紐西蘭最大規模船舶採購合同紀錄。後因新船體型大、新船體型大，現有港口無法靠泊，需全面重建，港口改造預算飆升至十幾億紐幣，項目成本劇增，突破30億紐幣。新聯合政府上台後，為削減財政支出，於2023年12月宣布取消iReX項目，韓國承接合同終止。
雖然新政府決定終止iReX項目，但已投入資金不容忽視，部分合同已生效且產生成本。核算顯示，該項目需付1.44億紐西蘭元賠償金，加上已付費用，總支出約6.71億紐西蘭元。紐西蘭巨額投入卻連新船實物都未見到，僅獲概念設計圖。故而，彼得斯在新聞稿中指出，此次採購將為納稅人節省「數十億紐西蘭元」。
然而，項目必須推進，且對於數億元資金的去向，必須給出一個合理的解釋。在此情況下，選擇與中國合作，不僅可以避免與韓國方面持續陷入複雜的糾葛，還能將原本的數億元資金浪費情況，轉化為宣傳上節省了數十億元資金的正面效果。
紐西蘭現任總理
時任財政部長尼古拉·威利斯提議用小型滾裝渡輪替代原方案，遭溫斯頓·彼得斯反對。彼得斯接手後放棄韓國方案，與中國廣州船舶國際有限公司合作推進。中國廣船是華南最大現代化綜合造船企業，1954年成立且已上市。目前，Ferry Holdings Limited正與中國廣船就價格談判，政府計劃年底公布含港口基建協議的完整方案。
中國廣船設計的新渡輪載客1500人、載40節鐵路貨車車廂、有2.4公里車道，比韓方案更緊湊經濟，被視為「務實高效升級」。兩艘新渡輪預計2029年抵新，彼得斯稱新方案將為紐西蘭納稅人節省數十億紐幣。
紐西蘭的舉措揭示了全球造船業產業格局的深刻變遷：民用高端滾裝船和公鐵兩用船的全球生產能力正加速向中國匯聚。中國憑藉供應鏈垂直整合、批量化高效建造及分段總裝技術，大幅縮短交付周期、降低單位造價，形成系統性優勢。
在同等規格的造船項目中，西方國家的造船業普遍面臨排期久、價格高、效率低的困境；而選擇中國，則如同開啟了「高速直通車」，客戶只需簽訂協議，便可安心等待收貨，這得益於中國造船業全流程自主可控、風險極低的顯著優勢。
因此，在大型基建與高端製造領域，西方國家逐漸意識到，若要實現快速、優質且經濟的建設目標，最終往往離不開中國的助力。中國所提供的，是穩定可靠的「確定性」保障，這對於國家級採購而言，具有不可估量的價值。
這足以表明，中國所具備的巨大優勢。紐西蘭身為西方核心小圈子——五眼聯盟的成員，卻毅然將訂單轉交給中國，並且還以此為傲。這不僅僅是紐西蘭將訂單轉交這一簡單行為，更代表著全球產業發展的趨勢。在基礎設施建設領域，尤其是對交付有著高要求的國家項目領域，中國模式已然成為唯一的選擇。
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