說一個鮮為人知的事實，世界第二高鐵大國，不是日本，也不是德國、法國，而是西班牙。這個國土面積約51萬平方公里的南歐國家，以超過3900公里的高速鐵路網路，在歐洲大陸獨樹一幟，其高鐵里程位居歐洲第一，高出日本500公里。
廣東是我國高鐵里程最長的省份，跟西班牙相比表現如何呢？
西班牙：歐洲高鐵發展的典範
西班牙高鐵的發展可追溯至上世紀80年代。彼時，法國TGV的成功運營震撼歐洲，西班牙政府敏銳地意識到高速鐵路對連接國內主要經濟中心、扭轉地理邊緣化局面的戰略價值。1992年，正值巴塞羅那奧運會舉辦之年，連接首都馬德里與南部城市塞維利亞的第一條高速鐵路（AVE）正式通車，全長471公里。
這條以法國技術為基礎修建的線路，不僅服務於奧運盛會，更標誌著西班牙正式邁入高鐵時代，其商業運營時速即達到300公里。此舉在當時的歐洲被視為一項大膽的跨越，因為西班牙的地形複雜、經濟相對滯後於歐洲核心區。
西班牙的高鐵雄心並未止步於此。隨後的二十餘年，其高鐵發展呈現「規劃先行、穩步成網」的鮮明特點。西班牙政府制定了系統性的長期路網規劃，核心目標是構建以馬德里為中心的「星形」輻射狀網路，將全國所有主要區域首府通過高鐵與首都連接起來，旅行時間控制在4小時以內。這一戰略被形象地稱為「四小時西班牙」。至2010年前後，西班牙高鐵網路主幹框架已基本形成，鞏固了馬德里的首位度。
西班牙高鐵發展的另一關鍵特徵是其在技術標準與運營管理上的高度統一與自主化。早期引進法、德技術後，西班牙鐵路基礎設施管理公司和運營商西班牙國家鐵路公司致力於技術的消化、吸收與再創新。他們推動了歐洲鐵路交通管理系統在本國網路的廣泛應用，並發展出獨具特色的高速列車家族，如後期的S-100、S-102系列等。這種統一的標準極大提高了路網的互聯互通性和運營效率，使得列車可以在不同線路上跨線運行，網路效應顯著。
根據西班牙的官方報告，截至2025年底，其運營時速超250公里的鐵路網長達3900多公里。高鐵網路不僅覆蓋國內，更通過佩皮尼昂-菲格拉斯線實現了與法國高鐵網的直接聯通，融入了泛歐高鐵體系。
廣東：中國高鐵第一省
跟西班牙相比，廣東的高鐵發展是我國高鐵建設浪潮中最洶湧澎湃的一股支流，其特點是「後發先至、爆發增長」。
廣東的國土面積18萬平方公里，約為西班牙的三分之一左右。其高鐵時代始於2009年通車的武廣高鐵。這條線路是當時世界上一次建成里程最長、運營時速最快（350公里）的高速鐵路，它將粵湘鄂三省的核心城市納入「一日生活圈」，極大地改變了華南地區的時空格局。
此後，廣東的高鐵建設以令人目眩的速度推進，完美契合了中國「四縱四橫」乃至「八縱八橫」高速鐵路網的宏大國家戰略。在國家幹線網路的布局中，廣東特別是廣州、深圳，被定位為連接華中、西南、東南沿海乃至東南亞的核心樞紐。在此背景下，一系列重大幹線項目在十年間密集建成：2011年廣深港高鐵廣深段通車，連接兩大一線城市；2013年廈深鐵路通車；2018年廣深港高鐵全線貫通，直達香港西九龍；同年，連接粵西的江湛鐵路通車；2021年，贛深高鐵通車，打通了廣東直達華中、華北的又一條主動脈。
數據顯示，2015年廣東高鐵運營里程為1360公里。到了2025年底，廣東時速200公里及以上的高鐵運營里程達3411公里，十年時間增長了2000多公里，增幅堪比一些高鐵大省的總里程數。
目前，廣東在建高鐵共有11個項目，總里程約1155公里，預計在2030年前，其高鐵總里程將超過4500公里，實現對西班牙的徹底超越！
