日本海洋研究開發機構（jamstec）近日宣布，其深海鑽探船「地球號」將於本周日（1月11日）啟程前往南鳥島海域，試圖在水深6000米的海底進行稀土泥的試開採。
▲北極冰川上的燈光投影呼籲停止深海採礦
回顧過去十餘年，日本從「發現巨量資源」到「即將商業化」的口號喊了多次，實際開採時間表卻一拖再拖。
1月6日，中國商務部宣布，禁止所有兩用物項向日本軍事用戶、軍事用途，以及一切有助於提升日本軍事實力的其他最終用戶用途出口。1月7日，商務部對原產於日本的進口二氯二氫硅發起反傾銷立案調查。
有分析指出，2010年釣魚島事件後的稀土危機曾重創日本製造業，如果類似的供應中斷在今年重演，僅三個月就可能讓日本企業損失超過40億美元。
這次的計劃是什麼？
現在，日本把希望寄托在6000米深的海底，還開始急切尋求「抱團」，向盟友「求援」。報道透露，日本正積極尋求與美國在南鳥島周邊海域展開聯合開發，作為建立更安全的稀土及其他關鍵礦產供應鏈努力的一部分。
據報道，此次試采任務計劃持續至2月14日。日本「地球號」鑽探船將前往位於東京東南約1900公里的南鳥島海域。這一次，日本的目標是深達6000米的海底，這一深度甚至超過了富士山的高度。計劃涉及通過連接在管道末端的「採礦機」，將富含稀土的泥漿抽取上來。
據日本政府支持的項目計劃稱，此次試驗旨在驗證相關設備能否實現日均提取350噸沉積物的目標，如果試驗成功，日本計劃在明年進行更大規模的試驗。
日本輿論曾寄予厚望，稱南鳥島周邊的稀土儲量高達1600萬噸，是全球第三大儲量。其中，用於電動汽車高強度磁鐵的鏑儲量可供全球使用730年，用於激光的釔儲量可供使用780年。
報道指出，日本之所以屢敗屢戰、不斷重啟這一高難度項目，動力源於極度焦慮。日本曾花費十多年試圖實現供應鏈多元化，但據日本政府統計，目前仍有約60%的稀土進口依賴中國，在某些用於電動汽車馬達和國防科技的重稀土領域，依賴幾乎是全方位的。
曾屢次「即將啟動」，卻一推再推
儘管數據誘人，但日本的「深海淘金夢」似乎總是雷聲大雨點小。翻閱過往報道，日本早在多年前就已宣稱要「全面啟動」相關開發。
據《參考消息》援引《日本經濟新聞》2019年1月15日的報道，當時日本政府和科研團隊就已高調宣布「將全面啟動對深海礦物資源的開發」。負責該項目的官員石井正一當時笑著表示「調查比預想進展得快」，並明確計劃於2022年度在南鳥島近海進行試采。
然而，2022年的「試采」並未如當初描繪的那般在南鳥島6000米深處進行大規模作業。據《環球時報》援引日媒報道，日本海洋研究開發機構僅在2022年8月至9月，於茨城縣近海約2500米深處完成了技術驗證。
2025年7月，《日本經濟新聞》再次放出消息，將南鳥島的鑽探時間定在了2026年1月，將「實現社會化應用」的目標設定在了2028年度之後。
但即使技術驗證成功，經濟賬能否算得過來仍是未知數。
早在2019年，《日本經濟新聞》表示，深海開採的設備投資巨大，如果要開採海底熱水礦床，按20年計算可能會虧損834億日元；即使是開採工序相對簡單的稀土泥，根據2013年的推算，也需要約16年才能回收約750億日元的設備投資。況且，這些推算都是基於各種理想化的假設條件。
此外，環保問題也是一大阻礙。環保組織一直警告深海採礦會破壞脆弱的海洋生態系統。即便是力推深海採礦的美國總統特朗普，在國際水域推進類似項目時也面臨著不小的輿論壓力。
紅星新聞記者 鄧紓怡 綜合參考消息、環球時報、央視新聞
編輯 歐鵬
審核 王光東
