在國防部年度最後一次董事會議上，俄國防部長宣布兩架圖-160m戰略轟炸機，已經於12月17日交付俄空天軍。停滯多年的圖-160戰略轟炸機，真的已經恢復生產能力了嗎，是全新研製還是修舊如舊？
圖-160m戰略轟炸機
俄羅斯戰略空軍本來就在吃蘇聯老本，戰略空軍三駕馬車圖-95ms、圖-22m，以及圖-160，數量不多裝備年限有點久，但要承擔的戰略威懾或常規打擊任務很重。俄烏衝突之前，主要針對美國實施戰略核威懾，衝突開始之後大量投入前線，執行遠程防區外常規打擊任務。理論上配套的遠程巡航導彈，可以在防區外發射打了就跑，再加上己方戰機護航不存在太大風險。
但防的住正規軍、防不住特種戰，俄空天軍已經多次被烏克蘭特種部隊、無人機，通過各種方式摧毀不少戰略轟炸機。特別是今年6月，烏克蘭對俄多座戰略基地發動無人機偷襲，摧毀俄空天軍近三分之一戰略轟炸機，包括多架圖-95ms以及圖-22m3。這種情況下俄羅斯必須快速打造新飛機，否則用不了太久隨著老飛機慢慢壽命到期，再加上戰損俄空軍都沒有存在必要。
圖-22m3戰略轟炸機
被軍無人機摧毀圖-95ms戰略轟炸機
回到俄羅斯新交付的兩架圖-160m，帶「m」說明型號有變化性能進行了升級，除了外觀上和常規版基本一致外。主要升級了更加經濟高效的nk-32-02發動機，現代化通信和航電系統，以及適配先進高精度武器的全套設備。比如配套重新設計的航電系統，用來替換原來傳統機械式儀錶，座艙玻璃化大幅提升人機交互效率。
配備全新的導彈告警以及電子對抗系統，能夠有效抵禦空空導彈和地空導彈威脅，在戰場生存能力得到質的提升。此外動力系統的升級是最大亮點，新型nk-32-02發動機單台推力25噸，跟原型相比可靠性和燃油效率大幅提高。可以獲得更大的航程，同時也減少了維護成本，綜合起來戰機壽命都可以得到進一步延長，再用個幾十年也沒什麼問題。
圖-160m戰略轟炸機
nk-32-02新型發動機
早在2015年，俄羅斯就重啟了圖-160生產線，但是2022年才完成首架圖-160m首飛。原計劃2023年開始量產裝備，每年生產3-4架，但隨著俄烏衝突爆發，這一計劃現在執行的並不太順利，新一代pak-da隱形戰略轟炸機研製進度也受到影響。圖-160m未來很長一段時間內依然是主力，隨著早期圖-160可能在未來10年內逐步退役，俄羅斯必須加速進度生產新飛機（不是利用舊機體）。
所以這次兩架圖-160m交付，雖然還是修舊如舊（機體），但畢竟是改進型確實有提振士氣作用。這也說明俄航空工業已經初步恢復生產能力，圖-160老舊配件已經不多，俄羅斯繼續生產的話只能用全新配件。因此在逐漸掌握新型號升級改造經驗後，未來產量可能會有所提高，按照每年裝備3-4架規模，計劃總生產50架圖-160m。如果能夠達到這一水平，那麼俄羅斯將獲得更加可靠，以及持續的戰略威懾能力。
圖-160m戰略轟炸機
圖-160戰略轟炸機
