智通財經app獲悉，本十年內，美國可能陷入一場電力危機：數據中心用電需求激增，卻與老化失修的電網基礎設施迎面相撞。施耐德電氣(schneider electric se)最新預警顯示，若維持當前備用容量水平，到2028年用電高峰時段全國發電能力將出現實質性缺口;更嚴峻的是，其模型預測2033年電力缺口或將高達175吉瓦，足以引發大規模停電與系統性限電危機。
據了解，美國電力系統由區域電網與公用事業拼湊搭建而成，如今正面臨著來自數據中心、新建工廠以及電動汽車的多重壓力。即便在近兩年人工智慧熱潮興起之前，極端天氣的頻發以及間歇性可再生能源佔比的持續增加，就已經讓電網不堪重負。
施耐德電氣北美首席公共政策官珍妮·薩洛(jeannie salo)在接受採訪時表示：「這或許意味著我們可能在人工智慧競賽中處於落後境地。我們還會向世界釋放出一個信號，即美國難以滿足當下這個時代的電力需求，如此一來，投資很可能會隨之減少。」
施耐德預測，不斷攀升的峰值需求將日益擠壓所謂「備用容量」——即極端天氣或網路攻擊期間可動用的額外電力緩衝。若把應急電量挪去應付日常高峰，將威脅電網可靠性並增加脆弱性。
薩洛將備用容量形象地比作銀行里的應急儲蓄金。她指出，三年之後，美國將不得不定期動用這些「儲備」，到那時，這些儲備可能已所剩無幾，根本無力抵禦嚴重突發事件的衝擊。儘管當下多地正掀起一股電池裝機熱潮，但實際能儲存的電量依舊少得可憐，猶如杯水車薪。要知道，電網必須精準做到每秒平衡發電量與用電量，才能避免陷入崩潰的困境。
薩洛表示：「當下，我們正遭遇愈發頻繁的用電峰值與電力波動狀況。照此趨勢發展，到2028年，我們將不得不提前動用原本預留的儲備電力，而無法將其留作應對緊急情況之用。這一狀況會對電力系統的可靠性構成顯著威脅，因為缺電的嚴重程度可能會進一步加劇，而我們卻必須在極短的時間內提前採取應對措施。」
在美國的大部分地區，在人工智慧尚未出現時，電力需求的增長曾陷入停滯狀態，原本人們預期它會隨著經濟的電氣化進程而逐步攀升。然而如今，數據中心的蓬勃發展正迅速打破這一局面。市場預測，到2035年，數據中心的電力需求將會翻一番，其佔全美總電力需求的比例將接近9%，這無疑會將電網推向承受能力的極限。
北美電力可靠性公司(north american electric reliability corporation, 簡稱 nerc)本月發布的相關信息顯示，數據中心帶來的影響已然凸顯：它們促使冬季電力需求出現大幅躍升，在極端條件下，停電風險也隨之顯著增加。據預測，本冬季的峰值用電量將比上一冬季高出約20吉瓦，而同一時期內，電力供應僅能增加9.4吉瓦。(需說明的是，1吉瓦的電力規模大致相當於一座傳統核反應堆的發電量。)
施耐德基於北美電力可靠性公司(nerc)數據進行分析，並將其預測與自身客戶(包括英偉達、vantage data centers、compass datacenters llc，以及微軟、谷歌、meta 等科技巨頭)的用電需求對比，結論一致。
不過，當下已有一些技術和策略被應用於緩解電網擁堵問題。以得克薩斯州為例，其電池容量正急劇增長，這使得人們對於需求激增導致電網崩潰的擔憂得到了一定程度的緩解。薩洛主張，應優先部署這些「電網增強技術」，而非大規模新建發電與輸電項目，畢竟後者在近幾年內難以滿足實際的電力需求。
