自美國挑起關稅戰以來,中國手握「稀土資源」這張王牌,對特朗普政府進行了有力的反制。但就在外界認為,中方會繼續收緊稀土對美出口時,英國媒體路透社卻報道稱,在剛剛過去的6月,中國對美出口稀土磁鐵暴漲660%,達到了353噸。這種現象看似是隨著中美關係緩和,中方放鬆了部分對美國的出口限制,實際上,這是我們對美國使出的又一招陽謀。
【美方等到了稀土,但仍未脫離困境】
中國稀土管制,不只是限制出口那麼簡單
首先,路透社所謂的「對美稀土出口暴漲660%」,這個數字看起來確實比較唬人,但這有一個前提,是此前因為美國發動關稅戰,中國對美國稀土出口幾乎被「掐斷」了。
如今,隨著中美談判取得了進展,美方展現出相應的誠意,比如取消一些出口限制,我們也適當的回應,但稀土禁令的「大閘」該關的還是關著,只是從「完全斷流」變成了「開個小縫放點水」。
其次,美國對稀土的需求來自兩個方面,一是民用,二是軍工,我們放寬的稀土磁鐵出口,主要解決的是美國汽車製造商的困境,至於美國的軍工複合體,依然處於被「卡脖子」的狀態下。
【軍工用稀土才是美方真正的「要害」】
這意味著,接下來很長一段時間裡,美軍在導彈制導、尖端雷達、隱形戰機發動機等領域的研究、製造,仍是「受制於人」,這就叫「給你口飯吃,但別想拿我的鍋造反」。
最後,這樣做還有一個好處,就是緩解市場因為中國稀土禁令而產生的誤解和焦慮,將「朋友」和「豺狼」分而治之,達到打亂美國稀土「自力更生」計劃的目的。
試想一下,特朗普政府正攛掇著搞自己的稀土供應鏈,結果中國這邊「恰到好處」地一放鬆制裁,美國企業又看到了物美價廉的中國貨,為何還要響應特朗普政府的號召呢?
這種心態一出來,美國國內推動「去中國化」的政治壓力和商業動力瞬間就泄了一大半。
所以說,這所謂的「暴漲660%」根本不是放鬆制裁,而是更精細、更有策略的管控,是讓美方不會因此「餓死」,但也絕對「吃不飽」。
【稀土出口的主動權掌握在我們手中】
美國想擺脫中國稀土?難度不是一般的大
其實即便中國不出手,美國想要擺脫中國稀土也非常困難,畢竟挖出稀土礦石只是第一步,最要命的是提純分離。
稀土礦中的17種稀土元素,中國經過幾十年摸索,才掌握了核心的萃取技術,能用相對低的成本和較高的效率把它們分開。
更何況,美國的相關產業鏈缺失嚴重,就算挖出礦,難道要運到中國來加工嗎?稀土從礦山,到最終應用在生產f-35上,是一條長長的鏈條。
美國不缺稀土礦,但把精礦做成高純材料、燒結成高性能磁體,工廠在哪?人才在哪?重建的資金在哪?何時能收回成本?美方一個都解決不了。
最關鍵的是,美國的企業也未必和特朗普政府是「一條心」,這些美企早習慣了「中國磁鐵,質優價廉,即買即用」的便利,突然轉向美國自主,美企會為此買單嗎?顯然還是施壓特朗普政府,迅速和中方達成和解比較簡單。
對於我們來說,既然已經在該領域取得了主導地位,就要儘可能的發揮優勢,通過整合掌控全球大部分稀土供應,等於掌握了成本的「生殺大權」。
前文中提到的放鬆出口限制,其實就是我們發揮這一優勢的具體手段,一旦美方大舉投資建廠,我們立馬「開閘放水」,讓國際市場稀土價格下跌,讓美國的新廠越開越虧,最終倒閉。
這種做法在歐佩克控制石油領域,在淡水河谷公司控制鐵礦石領域時,都是非常有效的戰略,只不過過去這是資源大國才能玩轉的策略,如今輪到我們在稀土領域採取相同的辦法。
所以,美國想擺脫中國稀土?技術、產業鏈、成本,難關一道接著一道,再加上中方稍微鬆口,美國內部「自己干」的呼聲就弱了;中方再一收緊,美國又得跳腳,主動權,牢牢攥在我們手裡。
【美國的「稀土自主之路」註定艱難】
中方不按常理出牌,不再公開稀土配額
當然,我們鞏固稀土主導權的手段,絕不僅僅是「放鬆、收緊」這一套打法,如果說出口量調控是「明槍」,那麼稀土配額不公開,就是中國使出的「暗箭」,殺傷力可能更大。
近幾年,中國一般每年度會分兩次公布稀土開採、冶煉的配額,讓全球市場心裡大致有數,能安排生產和採購計劃。
但今年不一樣,首先我們一直等到了最近才確定了稀土開採和加工配額,並且具體的情況只有相關企業知曉,不再對外公開。
【稀土管控是我們反制美國的重要手段】
對於美國等急缺稀土的國家來說,中國今年到底打算挖多少、賣多少?都是未知數,因此對稀土礦的需求只會水漲船高,中方就有了掌握定價權的能力。
而且,配額保密不是孤立的,最近中國在嚴打稀土走私,避免美國從一些灰色渠道,比如轉道第三國偷運稀土。
現在「配額保密+邊境嚴查+要求企業上報稀土去向」,這三管齊下,把可能的後門、側門全部焊死,接下來,中國就可以根據國際形勢和美國的態度,隨時、悄悄地調整供應。
所謂「看不見的拳頭才最可怕」,美國根本不知道中國下一拳會打向哪裡,什麼時候打,這種威懾力,比明晃晃的制裁更讓對手頭疼。