易疏不易堵,在關稅上體現的淋漓盡致。
2018年,美國總統特朗普在對我國自行車徵收關稅後,該行業出現了一種奇怪的趨勢。越來越多的國內自行車廠開始將最終製造和組裝業務遷出國內,在台灣、越南、馬來西亞和柬埔寨建立了新的工廠。
儘管這些工廠遷出了國內,但這些公司仍然主要使用來自國內的零部件,最終生產的自行車可以直接出口到美國,而無需支付從中國到美國運來的25%關稅。
最終,特朗普對我國自行車加征關稅帶來的影響變成了,越來越多的自行車廠開始在其他國家設立工廠,而這些在國外設立工廠帶來的成本,則由消費者來承擔。
在這個過程中,也並沒有增加美國的製造工廠數量。
而對那些銷售自行車的廠商而言,由於關稅的影響,他們也不得不多次提高價格。
自行車是這樣,在幾乎特朗普加征關稅的所有行業里,也都是這樣。
在這輪關稅之中,沒有真正意義上的贏家,也並沒有給特朗普帶來真正的「收益」,反過來,加征關稅帶來的商品價格上漲,還會造成美國經濟的通脹問題。
這一次,隨著特朗普的再度歸來,越來越多的經濟學家和企業主們都已經指出了特朗普第一次徵收關稅所帶來的意想不到的後果。
從2018年開始,特朗普就對價值數千億美元的國產金屬、洗衣機乃至太陽能板和其他產品徵收關稅,特朗普曾表示,這些措施將迫使更多企業在美國設立工廠。
到了拜登任期內,拜登延續了這些關稅中的大部分,並在電動汽車和半導體等戰略產業上增加了一些額外的關稅。
從2018年算起,這些關稅以肉眼可見的速度在增長,這幾乎沒有好處。儘管美國一些服裝和櫥櫃製造商認為,這些關稅讓它們活了下來。
但對更多的其他行業來說,特朗普施加的關稅,最終僅僅只是刺激了全球化的重新洗牌,對製造業迴流美國並沒有什麼作用。
最終這帶來的結果是,越來越多的製造商只是把工廠轉移到了東南亞和其他低成本國家,而美國也從這些國家的進口激增。
過去幾年,東南亞的製造業開始快速崛起,一定程度上它們都要感謝特朗普,但對製造端和消費端而言,這些額外增加的成本,可能最終並不會帶來什麼實質意義上的進步,除了經濟越來越火熱的東南亞地區。
換言之,這也是特朗普對華關稅註定會失敗的原因之一。
除此之外,另一個原因就是我國到目前為止仍然是世界上最強大的製造業綜合體,沒有之一。這裡有最全的上下游供應鏈,可以提供多樣化個性化的需求定製,且生產速度也是世界前列,這是屬於我們的獨特優勢。
特朗普對華施加關稅,最終只是讓這些產品在運往美國的途中繞了一些路,以求規避關稅。這非但沒有讓全球供應鏈變得更堅固和多樣化,反而可能會削弱全球化,並增加企業和消費者的額外成本。
美國對外關係委員會高級研究員、經濟學家布拉德表示,美國對華關稅的主要作用是鼓勵企業「想辦法繞過雙邊關稅」。
從這個角度來看,對華關稅註定就是一次失敗的決策。
但問題在於,為什麼特朗普要這麼做?
數據,可能是很重要的一個參考值。
中美貿易逆差,是其中最重要的一個數據:美國出口到中國的商品與從中國進口的商品之間的差距從2018年的4170億美元,縮小到了2023年的2780億美元。
換句話說,在2018年之前,美國對華貿易逆差高達4000億美元。
這是特朗普發動對華關稅最重要的數據支撐。特朗普顯然明白這不會為美國帶來多少就業機會,但發動關稅的目的,本質上還是想把我們拉到談判桌上來,迫使我們購買更多美國的商品,這樣才能夠起到拉動美國就業的目的。
關稅不是目的,關稅只是特朗普的手段。
在2018年的那場談判中,最終以我們購買更多美國農業產品而落下帷幕。
美國作為世界第一大貿易逆差國,必然會盯著我們這個世界上最大貿易順差國「下手」,最終達成特朗普所謂的「買更多美國貨」的目的。
這才是特朗普發動對華關稅的本質。
事實上,特朗普也的確達成了這一目的,或者說和2018年比起來,中美貿易額差距有了顯著的進步。在2018年的時候,雙方差值在4170億美元,到了2023年,這一數字已經縮小到2780億美元。
當然,關稅在其中的確起到了一定的作用。
上有政策,下有對策。在對華關稅走高之際,越來越多的工廠選擇遷出去,「繞路去美國」,在這個過程中,美國與越南、墨西哥和加拿大的貿易逆差也不斷擴大。
這一次,隨著特朗普在本月上台,他已經開始把目光鎖定在了這些國家。特朗普在競選時曾提議對華關稅額外徵收60%,並對來自其他地方的商品徵收10%至20%的普遍關稅。
除此之外,特朗普還有意改動美墨加貿易協定,特朗普希望調整該協定的規則,以確保不會有更多的國產汽車和汽車零部件通過墨西哥進入美國。
但這些方式,最終都不太可能徹底把我國商品阻擋在美國大門外。
過去的經驗表明,在一個又一個行業中,我國公司在海外始終都能夠找到立足點,從而繞過美國的貿易壁壘,這次當然也不例外。
此前,在美國對我國太陽能板徵收高額關稅後,就有許多太陽能板製造商在東南亞開設太陽能工廠,汽車行業乃至關鍵礦產也是同樣的例子。
除此之外,企業也可以採取其他策略來降低它們支付的關稅。例如,一家電子公司可以將其供應鏈的一個重要部分從國內轉移到越南,這樣即使產品仍然是從國內出口到美國,但該公司也可以向美國海關上報稱出口來自越南。
說到底,關稅的背後還是貿易逆差的問題。
美國坐擁世界通用貨幣美元,就幾乎註定了美國將是世界上貿易逆差最大的國家,沒有之一。
換言之,不管美國如何加征關稅,美國每年的貿易赤字仍然會高達萬億美元,唯一的區別僅僅在於,哪個經濟體的赤字更高,哪個經濟體的赤字更低。
現在,特朗普顯然是想要重新洗牌,重新分配美國的貿易赤字,而在這個過程中,它的總量不會變,唯一變的是美國分配貿易赤字的對象。
end.
作者:羅sir,關心經濟、社會和我們這個世界的一切;好奇事物發展背後的邏輯,樂觀的悲觀主義者。