本月中旬美國法院通過了對TikTok軟體「不賣就禁」的判決支持，該軟體曾在1月19日停止服務一天。特朗普上台之後的20日，關於TikTok的命運又陷入了「未知數」。因為特朗普曾承諾他會考慮「挽救」這款軟體在美國的經營許可權，找到一個完美的解決方案。TikTok企業CEO周受資已經明確表態過，他們不接受全盤出售軟體給美國的提議，意味著特朗普如果不改變決策，就只有在美國下架這一條路走。在上任之前，特朗普還是提出了新方案：中美按照比例分割持股，各佔50%。
這條提議是特朗普在19日發布的，他當時直接提議由美國買家收購TikTok的50%的股份，將其轉變為一家中美所有者的合資企業，他承諾只要將其交到「可靠的人」手中，那麼就能在美國一如既往地運行，且還能「資產擴大到千億和萬億美元」。從特朗普當時的言論中，美國媒體認為他是真的想讓軟體擺脫困境；但民主黨政府提醒，當初針對TikTok的禁令正是特朗普在上個任期提出來的，他們並沒有那麼好心來幫助中企。
果然在21日（美國時間20日）特朗普就職儀式之後，他立刻改變態度「加碼」威脅。特朗普表示還是按照之前50%出售給美國企業的決議不變，但是否出售要看中國方面的意思；現在TikTok已經「一文不值」，如果不賣給美國的話就要陷入關門危機了。他話鋒一轉表示，如果中國決定不出售的話，那麼美方會認為這一決定包含「敵意」；美國將會對華採取加稅手段，可能是25%、30%、50%甚至100%的關稅。特朗普宣布留下75天的考慮時間，以延緩法律執行留出談判空間。
事情到了這個程度，美國的目的就一清二楚了，他們試圖「搶走」軟體一半的市場份額。根據消息人士的描述，特朗普的解決方案似乎和軟體安全問題並不掛鉤，因為美國企業即使持股也沒有控制權。從2020年特朗普首次提出要求TikTok股權剝離的提案，就顯示了他們的根本目的是將軟體全部握在手中，無關乎所謂的數據安全問題。現在為了迫使中企接受出賣的條件，特朗普甚至要對中國徵收關稅；一個是企業一個是國家層面，政令毫無道理。
值得注意的是，TikTok的首席執行官周受資也出席了特朗普就任美國總統的典禮儀式，與特朗普提名的國家情報總監候選人塔爾西·加巴德坐在一起。由於座位是主辦方安排的，美國媒體熱炒此事關乎「軟體和國家情報之間的聯繫」；特朗普在上任之前曾表態要對中國、加拿大、墨西哥三個國家徵收關稅，但他上台之後首次簽署的一堆文件中，沒有類似的關稅協議。一些政策學者認為徵稅這件事需要從長計議，特朗普短時間內拿不出來方案，只能將這些當做是威懾中國的籌碼而已，不必擔憂。
