記者 王曉瑩
把約翰·克里拉進競選團隊後，美國總統拜登任命了一位新的氣候問題特使約翰·波德斯塔。波德斯塔是民主黨資深政客，曾在三任民主黨籍總統麾下任職，擁有多年與氣候問題打交道的經驗，早在柯林頓擔任總統期間，他就曾作為白宮辦公廳主任支持各項環境政策。如今，拜登還給了波德斯塔一個不同於克里的待遇：他將以總統國際氣候政策高級顧問的身份留在白宮工作，而不必搬到美國國務院辦公。
波德斯塔
與柯林頓關係匪淺
波德斯塔此前擔任白宮清潔能源事務高級顧問，拜登上任後推動的《通脹削減法案》中就包括為綠色投資提供數十億美元資金等內容，波德斯塔就負責監管法案的實施。
現年75歲的波德斯塔是華盛頓政治圈的資深人士，與前總統柯林頓有50多年的交情。波德斯塔出生在美國芝加哥，父親有義大利血統，雖然自己高中都沒畢業，卻經常鼓勵孩子們要上大學。波德斯塔與柯林頓在1970年相識，那時他們都在一名謀求競選參議員的政客手下工作。1971年，他從諾克斯學院畢業。1972年美國總統選舉中，共和黨總統候選人尼克松與民主黨總統候選人喬治·麥戈文展開對決，那時波德斯塔就在麥戈文的競選團隊中工作。
波德斯塔（右一）與柯林頓
1976年，波德斯塔獲得喬治敦大學法律中心法學博士學位，之後他擔任過出庭律師、參議院司法委員會顧問。波德斯塔還在1988年與哥哥托尼成立了一家主打「政府關係及公共事務」的遊說公司，這家公司與美國民主黨關係密切，托尼則是華盛頓政治圈的知名說客，曾被美國媒體稱為「最有人緣的交易家」。
隨著柯林頓在1992年當選美國總統，波德斯塔也跟隨這位老友在白宮立穩了腳跟。當時柯林頓與實習生萊溫斯基的性醜聞曝光後，波德斯塔是最先得知消息的白宮工作人員之一，並負責處理這場公關危機。在柯林頓的第二個總統任期內，波德斯塔於1998年擔任白宮辦公廳主任，當時就負責了一些氣候變化相關事務。
波德斯塔與民主黨大佬們的密切聯繫，並沒有隨著柯林頓離任而結束。2003年，波德斯塔參與推動了智庫「美國進步研究中心」的成立，並擔任首席執行官直至2011年。這個智庫的前身「美國進步政策研究所」是民主黨領導委員會在1989年成立的，為柯林頓當選總統立下汗馬功勞，一度被認為是柯林頓的「私人智囊團」。柯林頓入主白宮後，包括波德斯塔在內的多名智庫成員被委以重任。
2008年總統選舉中，「美國進步研究中心」又加入奧巴馬的競選團隊，幫助其調整競選策略，為他後期的競選提供了重要支撐，深受奧巴馬的認可。奧巴馬當選總統後，該智庫300多位成員中有大約150人進入了奧巴馬政府，波德斯塔則在2008年擔任過奧巴馬總統過渡團隊的主管，掌握了奧巴馬政府籌建的人事大權。
波德斯塔與奧巴馬
無需參議院批准
2014年，波德斯塔再次進入白宮，成為奧巴馬的氣候問題顧問。2016年，民主黨人希拉里競選總統期間，波德斯塔也曾幫助主管競選事宜。希拉里失利後，波德斯塔轉而成為《華盛頓郵報》的專欄作家。
波德斯塔曾是全球性非營利組織氣候工作基金會的董事會主席，他還在母校喬治敦大學法律中心任教多年，教學課程包括國會調查、法律與技術、版權與公共利益相關法律等。
2021年1月拜登就任美國總統後，波德斯塔被任命為白宮清潔能源事務高級顧問，當時就有分析認為，波德斯塔會嚴格審核那些可能給氣候變化帶來不良影響的項目。
波德斯塔被任命為氣候問題特使後，白宮辦公廳主任傑弗里·津茨說，波德斯塔「是一位美國政治家，是大膽的氣候行動的堅定擁護者」，「我們需要繼續應對當前的嚴重危機，沒有人比約翰·波德斯塔更能確保我們做到這一點。」
有報道稱，與其前任克里在美國國務院辦公不同，波德斯塔將留在白宮，因為他的頭銜是「總統國際氣候政策高級顧問」。如此一來，他的任命無需經過參議院投票批准。
今年的美國總統選舉中，氣候變化的相關話題將是拜登痛擊對手特朗普的著力點之一。因此有氣候活動人士擔憂，比起真正推動落實第28屆聯合國氣候變化大會（COP28）中達成的協議，波德斯塔可能會把更多精力花在如何對付特朗普上。
