據中國石油官方微信號1月2日消息，中國石油正式接替埃克森美孚石油公司，成為伊拉克西古爾納-1號油田的牽頭合作者。這是全球規模最大的油田之一，年產原油超2500萬噸，可采儲量超過27億噸。在埃克森美孚撤出後，中國石油持有最多的股份，目前的日產量約為55萬桶。
這樣優質的油田，美國企業為什麼要讓給中石油？其實埃克森美孚石油公司放棄伊拉克業務的想法，並不是最近才產生的，早在2019年5月20日，埃克森美孚就從這個油田撤走了所有的外籍人員。根據報道。這個油田的工作人員有1700多人，其中大部分是伊拉克本地招募的，只有大約60人是外籍。包括管理、財務之類。2019年5月18日，埃克森美孚表示因為當地的局勢不穩定，美國和伊朗可能發生戰爭，這家公司不能夠確保員工的人身安全，匆匆忙忙把這些人分批撤走了。
當時波斯灣地區的局勢也確實比較緊張，美國方面陸續向波斯灣派遣了一個航空母艦打擊群、一支轟炸機特遣隊和一艘兩棲攻擊艦，並增加部署了一套「愛國者」防空導彈系統。當然。戰爭並沒有打起來。但埃克森美孚的外晃員工再沒有回到伊拉克，他們不願意生活在一個提心弔膽的環境里。
後來發生的事情證明，埃克森美孚的做法不見得是錯誤的。2020年1月3日，美國總統特朗普下令空襲打死了伊朗革命衛隊高級將領蘇萊曼尼。引發伊朗大規模報復，用20多枚彈道導彈襲擊了駐伊拉克的美軍基地。當時誰也不敢斷定，伊朗會不會攻擊美國石油公司在伊拉克的資產。
伊拉克對艾克森美孚這種拍屁股跑路的做法非常不滿。2019年5月19日，伊拉克石油部長薩米爾·加德班表示，伊拉克政府無法接受這種帶有「政治動機」的行為。從那以後，埃克森美孚在伊拉克的資產，就在伊拉克本地員工的操作之下繼續運營，直到2024年的新年迎來了新的合作者。
中國在波斯灣地區沒有駐軍，卻有不少朋友，特別是中國和伊朗保持著良好的外交關係，如今同為金磚國家組織成員。另外，中國與沙烏地阿拉伯等國同樣保持著友好關係。這樣一來，伊拉克境內的什葉派和遜尼派武裝力量，都不會威脅中石油的運營。伊朗就更不可能攻擊西古爾納-1號油田設施了。這對於各方來說，都是一個合作共贏的局面。
相比之下，在波斯灣駐紮了重兵的美國處境卻相當尷尬。從海灣戰爭開始，美國軍隊就在波斯灣駐紮重兵。特別是摧毀了薩達姆政權以後，美國軍隊在伊拉克的形象基本上就是殖民軍和佔領軍。隨之而來的就是各路美國石油公司，其中當然包括埃克森美孚。
這些美國軍隊和美國公司並沒有為伊拉克人民帶來秩序。實際上石油公司也並不關心伊拉克的秩序。有人指出，這些美國企業在伊拉克做的唯一事情，就是拚命攫取石油資源，然後銷售到國際市場上換錢。對伊拉克的基礎設施、民生、社會福利，不做一分錢的投入。只有當某些地方武裝威脅到了美國石油公司的利益，美軍才會發起有限的軍事行動。
美國曾經扶植了伊拉克傀儡政權，但是很快，美國甚至連維持代理人統治都不感興趣了，一心一意地抽石油。如今的伊拉克政府完全談不上傾向於美國，境內還有諸多伊朗支持的什葉派武裝。美軍對他們也基本上不聞不問，只要不干擾石油公司的運行就可以。巴以衝突爆發到現在，這些伊拉克什葉派武裝多次襲擊美軍基地，美軍也沒有採取什麼報復的動作。
所以從長期來看，美國的石油公司在賺夠了錢之後，放棄開採、逃離伊拉克，恐怕也只是一個時間問題，中國的能源企業或許可以迎來更多的合作機會。
