根據澳大利亞人報網站的報道，澳大利亞總理安東尼爾巴尼斯在訪華前表示，他的政府一直保持著對中國穩定關係的努力。他向美國資深官員表示，在與北京打交道時，澳大利亞政府會保持耐心、謹慎和深思熟慮的態度。在華盛頓對中澳關係緩和感到不安的時候，巴尼斯總理強調，作為一個擁有全球利益的建設性中等強國，澳大利亞理解對話的價值和重要性。
對於了解語言藝術但不太了解國際政治格局的讀者來說，他們應該能夠從這段採訪中捕捉到三個信號：一是中國對澳大利亞至關重要，二是美國不希望見到中澳關係緩和，三是澳大利亞試圖向美國表明自己需要維護自身利益。
更直接的信號是，澳大利亞總理阿爾巴尼斯已於11月4日抵達中國，這是自2016年以來澳大利亞總理首次訪華，也意味著中澳關係首次開始回暖。
澳大利亞的困境顯而易見，這源於其地緣屬性。地緣屬性主要可以分為地理屬性和人文屬性。地理屬性是澳大利亞憂慮的原因，而人文屬性則是澳大利亞引以為傲的。澳大利亞處於一個孤獨的新大陸，這種孤獨首先是因為它位於南半球，人類文明在這裡相對較少。
2017年底，澳大利亞政府對中國在澳大利亞影響力的擔憂開始增加，導致兩國關係急轉直下。隨後，澳大利亞加強了對外資的審查，並通過了一系列限制中國企業在澳大利亞的投資的措施。這對於澳大利亞來說無疑是一個艱難的抉擇，他們需要在保護自己的國家安全和維護與中國的經濟合作之間尋求平衡。然而，澳大利亞的這種選擇也引發了一些爭議，有人認為這是對中國的針對性行動，有人則支持澳大利亞為了國家安全而採取的措施。無論如何，澳大利亞選擇脫太入亞並繼續與中國進行合作，這都是他們努力擺脫地緣孤獨感、實現國際空間拓展的重要步驟。
為什麼中澳政治交往停滯，但貿易依然持續？答案很簡單，經濟互補性。儘管中澳之間的政治關係陷入冷戰，但貿易仍在繼續。中國和美國之間的貿易戰已經持續了很久，然而到了2022年，兩國之間的貨物貿易總額仍創歷史新高，達到了6906億美元。同樣在2022年，中澳雙邊貿易總額為2870億美元，佔澳大利亞對外貿易總額的28%，是日本的兩倍，中國仍然是澳大利亞最大的貿易夥伴。
澳大利亞擁有廣闊的土地、豐富的資源和稀少的人口，資源和初級產品的出口一直是其最大的經濟驅動力。總結來說，這個擁有兩千多萬人口的國家，只要賣些資源，就能讓澳大利亞人過上好日子。澳大利亞向中國大量出口小麥、鐵礦石、煤炭等資源，在中澳貿易中一直保持順差。雙方貿易差在2021年達到創紀錄的984億美元，而在2016年不到500億美元。這也讓澳大利亞政客相信，儘管政治關係冷淡，中國仍然離不開澳大利亞的資源。
然而，所有這一切在2021年發生了變化。2022年，中國對澳大利亞的貿易逆差顯著減少至632億美元，比上一年超過三分之一。與此同時，中國進口自俄羅斯的金額達1141.49億美元，較2021年增長了43.4%。俄羅斯也是一個依賴資源驅動的經濟體，2022年初，俄烏戰爭的爆發迫使俄羅斯提高對亞洲尤其是中國的依賴程度。為了減少西方脫鉤風險，中國也有意願與俄羅斯加強經濟聯繫。
以澳大利亞曾寄予厚望但被中國禁止進口的葡萄酒為例，僅在2022年前六個月，俄羅斯對中國的葡萄酒出口增長了23.6%。這種情況自然讓澳大利亞感到危機，因此在2022年底，澳大利亞新政府上台後，對中國的態度明顯軟化，不再以意識形態為主導。
綜合來看，中澳政治交往的解凍主要是因為兩國在貿易上的互補性。俄羅斯被迫脫歐轉向亞洲，而中國成為其戰略依賴，這對於澳大利亞而言產生了危機感。然而，作為美國在太平洋地區的支點國家，澳大利亞是否選擇與中國政治和解，仍取決於美國的態度。就在澳大利亞副總理阿爾巴尼斯訪華之前，他先前在10月22日啟程前往美國進行了為期4天的訪問。
另一方面，中國也對澳大利亞採取了一些禁令措施，甚至對澳方的政治表態做出了強硬回應，這是為了給予警示。如果中國認為美國在進行平等協商，那麼他們就不認為有必要在外交上示好澳大利亞。然而，目前中美兩國外長已經相互訪問，中美關係也在重新開始對話，這使得澳大利亞的外交局勢有所緩解。從這一角度來看，澳大利亞實際上是中美關係的晴雨表。
