眾所周知中國高鐵已達到世界最先進水平，運營總里程超過四萬公里，位居世界第一，且自主研發了最高運行速度400公里的復興號動車組，可以說中國已成為世界高鐵大國。
復興號動車組
但是世界上最先運營高鐵網路的卻是鄰居日本，日本的高速鐵路系統被稱為新幹線（日文：新幹線；日文假名：しんかんせん；日文羅馬音：Shinkansen），也是全世界第一個投入商業運營的高速鐵路系統，採用1435毫米標準軌距，全線均為純客運服務。新幹線的第一條線路是1964年10月1日通車運營的連接東京與大阪之間的東海道新幹線。截至2020年共有9條線路，其中包含2條線路較短的迷你新幹線，將日本大多數的重要都市連接起來。
新幹線高鐵
日本新幹線最早可追溯到「二戰」爆發前，那時候日本已經建立比較完善的國營鐵路網路，隨著日本經濟的飛速發展，既有的鐵路網路已經滿足不了需求，日本急需建設速度更快、安全可靠的新一代鐵路。修建新幹線的設想最初遭到各方反對，在日本學界，許多學者認為鐵路建設是「夕陽產業」，不能適應將來以汽車為主要交通工具的時代。還有一些激進的知識分子，如東京大學教授今野源八郎、著名作家阿川弘之等，乾脆把新幹線計劃稱為「戰艦大和第二」，認為新幹線與二戰時耗費巨資修建卻毀於一旦的大和號戰列艦一樣，是勞民傷財的項目。歐美國家也嘲笑落後的日本人竟然要重新撿拾已經被他們淘汰的運輸方式。最終，時任日本國有鐵道總裁十河信二力排眾議，批准了這一構想，同意修建新幹線鐵路，並要求這條鐵路在1964年東京奧運會舉辦前通車。
日本高鐵
而今天看來，日本建造並運營新幹線是一個及其正確的決定，新幹線將京濱、中京、阪神工商業地帶及中間城市有機地連接起來，大大促進了新幹線沿線地帶新產業的形成，更是成為日本經濟發展的強大引擎，根據統計新幹線每年為日本鐵道部門帶來的營收為4700億日元左右，摺合成人民幣近300億。同時日本高鐵建造技術已出口數個國家，其中就包括中國，這為日本不僅帶來了經濟收益，更是提高了日本國際地位，促進了日本工業的發展。
日本高鐵
