在動物的進化中，體型逐漸增大是一個自然趨勢，早在2018年，科學家們就通過分析海洋中1萬7208個屬的海洋動物發現了一個現象：從寒武紀到如今，海洋生物的體型已經增大了150倍。這個結論為一個進化生物學的假說-柯普定律提供了科學支持。
由此可見，動物的體型是傾向于越吃越大，越大越有利的。畢竟更大的體型能夠讓食草動物遠離食肉動物的捕殺，而更大的食肉動物就更捕獵更大的獵物，這是有利於生存的。
但是，如果我們再來看一下地球上的幾次大的滅絕事件，我們就能發現一個問題：動物體型越大，越容易滅絕。我們來舉兩個例子，石炭紀被稱為巨蟲時代，在這個時期，節肢動物的體型達到了迄今為止平均最大，不但有翼展可達1米的蜻蜓，還有體長可達3米的巨型馬陸，但是它們甚至沒有活到第三次大滅絕事件就滅絕了。
到了三疊紀末期開始，地球正式進入了恐龍時代，這個時期是地球上爬行動物整體體型最大的一個時期，出現了體長几十米的巨型恐龍。但是，恐龍也僅僅統治了地球約1.6億年，在白堊紀末期的大滅絕事件中就被帶走了，僅剩下的部分小型獸腳亞目恐龍演化成了鳥類才得以延續。
而在恐龍大滅絕事件中，反而是小型的動物存活了下來，比如原始的哺乳動物，這才給了哺乳動物粉墨登場的機會。那麼，既然體型大是有利的，為何卻容易滅絕呢？我們一起來找一下真相。
體型太大的動物對食物的需求量更大
體型太大雖然會讓自己處於「無敵」的狀態下，但是它的弊端也是非常明顯的，那就是對食物的依賴性太強了。我們以恐龍為例，來看一下植食性的恐龍是如何滅絕的？
關於恐龍的滅絕，目前比較統一的說法就是行星撞擊說，不過並不是一顆行星，因為目前至少發現了3個與恐龍滅絕事件吻合的大隕石坑：墨西哥的希克蘇魯伯隕石坑、烏克蘭的波泰士隕石坑以及英國的銀坑隕石坑。
希克蘇魯伯隕石坑
巨大的隕石撞擊導致了大量灰塵和撞擊物進入了大氣層，遮天蔽日，劇烈的撞擊也使得地震、海嘯以及火山爆發越來越頻繁，大量的、大規模的火山噴發使得大量的硫化物進入大氣，形成了長時間的酸雨，在沒有陽光和酸雨的雙重加持下，大量的植被死亡。
而在白堊紀末期，草食性恐龍的體型普遍都非常大，它們每天都需要大量的食物，但植被的大幅度減少，使得它們沒有了穩定的食物來源，隨後就是植食性恐龍大面積的死亡。
顯然，當時的植物並不是全部死亡，只留下了少部分，但不足以支撐體型龐大的恐龍生存，所以只有那些小型動物存活了下來，這就是大型動物對食物需求量太大導致的結果。
說完了植食性動物，我們再來看肉食性動物，肉食性動物體型太大也是不利的，因為肉食動物靠的是速度和靈活性捕獵的，一旦體型太大，非但靈活性受限，所能選擇的獵物也只能是一些體型龐大、移動緩慢的食草動物，我們同樣以恐龍時代的肉食者為例，大型肉食性恐龍只能捕殺大型的植食性恐龍，當植食性恐龍大面積滅絕，肉食性恐龍滅絕的更快，因為肉食性恐龍需要一大群植食性恐龍來支撐。
體型太大的動物對環境的變化應對能力太差
動物的體型太大，對環境的適應能力就會變差，這一點我們從已滅絕的動物和現存的動物身上就能找到答案。曾經象科下出現過猛獁象這種龐然大物，它是冰河時期的產物，有著厚長的毛髮以及厚厚的脂肪層，這種形態對於冰河時期來說是必須的。
但是，一旦全球開始變暖，它們就很難適應了，散熱能力極差會導致猛獁象身體過熱，此時它們只能像寒冷的地方遷徙，但寒冷的地方植被又少，作為一種大型的食草動物，極地沒有足夠的食物支撐它們生存，最終就只能滅絕了。
而如今的大型動物，通常都集中在熱帶，比如世界最大的蛇森蚺、緬甸蟒、網紋蟒，它們都生活在熱帶，陸地最大的哺乳動物生活在熱帶，這些超大型的動物，如果不是在海洋中，它們應對環境變化的能力就很差。
因為，在海洋中，它們能夠沒有阻礙的進行遷徙，總是找到一個適合自己生存的地方，比如藍鯨就幾乎全球遷徙。但陸地上的這些大型動物，一旦環境變化，比如進入了冰期，熱帶的環境不再，它們就極難生存。
地球的平衡作用
其實，生活在地球上的所有的生物都依賴於地球並受到地球的「約束」，不過，通常這個約束是不可見的。我們舉個例子，地球上的資源是有限的，這些資源能夠支撐動物的生存量也是有限的，當物種的體型傾向于越來越大時，短時間內不會有變化，但是長此以往，地球上的資源就會被過度的消耗。
此時，地球的平衡作用就出現了，資源的過度被索取，會變成極端的氣候、環境變化，從而使得大部分的動物被淘汰掉，然後剩下的動物再次緩慢的進化。
而在淘汰的動物中，體型大的動物往往是首當其衝的，這是對環境的適應能力變差導致的，但是，動物的進化又不能擺脫越來越大的「魔咒」，因為在動物的競爭中，總是那些體型更大的個體能夠取得勝利，從而留下後代，也就是說自然選擇可能會淘汰大多數的基因突變，但絕對會保留體型更大的基因突變。
因此，地球的生命演化史其實就是一部滅絕又新生的演化史。
寫在最後
在任何一個地質時期，體型大的動物總是比相近的體型更小的物種更容易滅絕，其本質就是體型大雖然在物種的競爭中是有利的，但是在環境變化時是不利的。
其實，地球的平衡作用也可以用在當下，如今的人類正在對大自然不斷的索取和破壞，這使得資源的枯竭在加劇，所以如果不保護環境，人類在未來必然會被地球的平衡帶走。
