2022年12月24日21:33:08 熱門 1233

今年早些時候，西雅圖水手的天才中外場手胡利奧-羅德里格斯（Julio Rodriguez）帶領球隊時隔21年再度殺進季後賽。看到這支天賦滿滿的球隊，彷彿一個新的時代就在他們的眼前。然而年輕的球迷不會想到，在20多年前，這支球隊曾經離搬離西雅圖只有一步之遙。正如我們上一期中帶大家回顧的紅雀2006年國聯冠軍賽第七戰一樣，今天我們就向大家介紹那一場守護西雅圖棒球法燈，並且對棒球歷史產生了深遠影響的經典比賽——1995年美聯分區賽第五場生死戰。

1995年美聯分區賽水手面對揚基的系列賽對於兩支球隊而言都處在十字路口的中央，在這一年之前，水手自從1977年建隊以來，只有兩個賽季勝率超過五成，且從未打進過季後賽。戰績不佳，球市自然相當低迷，在他們的舊主場國王巨蛋的比賽中，觀賽人數不足兩萬的冷清可以說是司空見慣。更糟糕的是，比起都會距離較近的美東或者加州球隊，西雅圖儘管環境優美宜居，但是卻離其他任何一支大聯盟球隊都很遠，導致水手球員每個賽季的客場旅行距離都在大聯盟里名列前茅，也讓這支球隊常年擁有「離家遠」的「惡名」，招募自由球員異常困難。

成績不佳又吸引不到好球員，水手的管理層便嘗試與政府合作，修建一座新球場來提振球市和球隊吸引力，但建球場的資金卻必須要通過加稅來獲得。不幸的是，在1995年9月通過增稅募集資金修建新球場的提案在當地的公投中被否決了，看上去無法興建新球場的水手就將要搬離西雅圖，遠走氣候溫暖的佛羅里達坦帕了。

儘管場外紛爭不斷，在1995年里，這支水手卻展現出了極強的韌勁，在8月2日戰績僅為43勝46敗，落後分區領跑者天使13個勝場的他們終於在這個月中旬等來了遲到的春天。隨著水手的初代天才中外場手小肯-葛瑞菲（Ken Griffey Jr.）在8月15日缺席兩個半月後傷愈回歸，水手揚帆起航，瘋狂向對手追擊，在剩餘的賽季中打出了27勝16敗的成績，在一個半月里抹掉了超過10場的勝差，將原本領跑的天使逼入了一場定勝負的附加賽，再靠著偉大左投「巨怪」蘭迪-約翰遜（Randy Johnson）的完投勝艱險殺入季後賽。

1995年的美聯分區賽是水手建隊以來久違的季後賽，而對於本是將勝利寫入DNA的揚基而言，同樣也等了很久。自從1981年世界大賽失利以來，揚基陷入了歷史的低谷，在那個還沒有外卡的時代長達13年都無法挺進季後賽，即便是在94年戰績獨佔鰲頭，卻又因為球員工會罷工導致的賽季腰斬而功虧一簣。

13年對於人生不短不長，但對於一名棒球運動員而言可能就是整個職業生涯。1982年進入大聯盟的揚基傳奇唐-馬丁利 (Don Mattingly) 正是這樣一個命運坎坷的時代遺珠。他打球奮不顧身，總是為了球隊的勝利在防守時使用危險的飛身動作，因此飽受傷病困擾，巔峰期極短。但是在1980年代中期他卻是大聯盟最為出色的球員之一，在1985-1987年連續三年拿下美聯金手套獎和銀棒獎，並且在1985和1986年在美聯MVP票選中排名第一和第二位。

馬丁利不僅擁有高超的球技，還是一個有趣的靈魂，在1992年的一場普通主場比賽中，身為一壘手的馬丁利在追著界外球來到觀眾席前時從坐在第一排的小球迷手中順走爆米花塞入口中的畫面也成為了棒球史里經典的一幕。正是因為馬丁利對待棒球的認真執著和面對球迷時的親和都完美匹配了公眾對揚基這支大都市超級豪門看板人物的最高期待，作為揚基隊長馬丁利深受揚基球迷的愛戴和隊友們的尊重，並且獲得了「棒球唐尼」（Donnie Baseball）的綽號。可惜的是，這位1985年美聯MVP的高光時期遺憾地完全和揚基隊史的光輝錯開，在1995年已經傷痕纍纍準備退役的他竟然還沒有打過一場季後賽。

「送唐去打季後賽」也成為了這一年裡揚基眾將奮鬥的目標，在8月31日戰績僅有57勝59敗的他們在9月份完成逆襲，以一波22勝6敗的狂潮收尾奪取了大聯盟歷史上的第一張外卡，挺進季後賽。對於這次遲來的季後賽經歷，馬丁利也格外珍惜，在前四場比賽中擊出了.474打擊率，可惜揚基在第四場領先5分的情況下被水手逆轉，最終雙方在前四場比賽各自拿下了兩個主場，以2-2的總比分迎來了在西雅圖主場國王巨蛋的生死戰。

如果我們以一名2022年穿越者的視角去掃視這場比賽兩支球隊的替補席，很難不被板凳上璀璨的星光給吸引。水手這邊除了上文提到的在賽季附加賽和這個系列賽懸崖邊上的第三場先發的「巨怪」約翰遜之外還有20歲的阿萊克斯-羅德里格斯（Alex Rodriguez），而揚基這邊被我們所熟知的「揚基四老」中豪爾赫-波沙達（Jorge Posada）是當時球隊的替補接手，安迪-佩提特（Andy Pettitte）和馬里安諾-里維拉（Mariano Rivera）則作為救援投手待命，而未來的揚基隊長德里克-基特（Derek Jeter）儘管隨隊來到了西雅圖，但是卻並沒有進入季後賽名單，只能在這場比賽中當一名無需花錢買票的觀眾。

此時執掌揚基的主帥對於現在的球迷而言就更加熟悉了，他正是在2022年拿到國聯最佳主帥獎的現任大都會教頭巴克-肖沃爾特（Buck Showalter），在那個時候他雖然已經顯示出了成為名帥的潛質，但卻總是被人詬病過於青睞老將，不敢啟用年輕人。當然本場比賽的關鍵人物還是球場上的球員們，為水手首發登場的除了小葛瑞菲之外為人熟知的還有大聯盟歷史上最偉大的指定打擊埃德加-馬丁內斯（Edgar Martinez），而揚基方面除了馬丁利之外，擔任先發投手的則是1994年的美聯賽揚獎得主，在1995年賽季中期交易到來的大衛-科恩（David Cone）。

1995賽季由於球員工會的罷工導致春訓縮短，對很多先發投手的體能儲備都造成了挑戰，而在這整一個賽季中，作為球隊王牌的科恩有14場比賽投球數超過130球，在此之前的分區戰第一戰中同樣強撐8局，投了135球，此時即便不是強弩之末，但也已經是身心俱疲。面對科恩，水手主帥盧-皮涅拉（Lou Piniella）給出的指令是打得更加耐心，去消耗他。

在第三局下半，現任紅襪主帥阿萊克斯-科拉（Alex Cora）的哥哥水手二壘手喬伊-科拉（Joey Cora）首先打破僵局，這位在此之前8個大聯盟賽季中僅僅擊出了7支本壘打的球員竟然率先從科恩手中敲出一支陽春炮，為水手取得了1-0的領先。穩定下局面的揚基在第四局上半由保羅-奧尼爾（Paul O'Neill）擊出兩分炮為揚基逆轉比分。在這局下半，水手再度扳平比分之後雙方繼續陷入膠著，一直到第六局上半。

在三振了這一局的第一名擊球員之後，水手先發投手安迪-本內斯（Andy Benes）陷入亂流，連續保送了三名揚基球員，此時走上打擊區的不是別人，正是揚基一壘手馬丁利。這位揚基功勛為這個時刻等待了太久，也太希望通過自己的努力在職業生涯尾聲觸及夢想的彼岸。他將對自己多舛命運和蹉跎年華的憤恨轉換成了結實的一擊，掃出了一支反方向左外場的深遠安打，揚基跑回2分，取得4-2的領先。而對於水手而言，不幸中的大幸則是這球在落地之後彈到場外，形成了一支場內規則二壘打，也導致揚基一壘的跑壘員無法得分。令人唏噓的是，從今天的視角往回看，這竟然就是馬丁利擁有超過2000支安打和1000分打點的14年輝煌大聯盟生涯中的最後一支安打和最後一分打點。

當本內斯艱難處理掉殘局之後，手握兩分領先的科恩也是艱難地壓榨著身體里的最後一絲能量，連續守住了兩個半局。球隊落後兩分，戰局極其不利，就連全場球迷也都被悲觀情緒所籠罩，原本喧囂的國王巨蛋也安靜了下來。在這樣的局面下，水手主帥皮涅拉找到了重新振奮現場士氣的辦法。他決定讓「巨怪」約翰遜前往牛棚熱身。

和科恩一樣，連續在三天短休息情況下先發出戰了附加賽和分區賽第三場的約翰遜同樣也已經精疲力竭，在比賽之前，只休息了一天的約翰遜告訴皮涅拉自己最多也就只能幫球隊再撐一局。但是當這位在賽季中投出18勝2敗驚人戰績的巨人走上國王巨蛋位於壘線旁邊，完全暴露在球迷視線之內到牛棚區域開始熱身時，主場觀眾沸騰了，原本稍顯寂靜的球場又火爆了起來。

當水手一方重燃希望時，揚基的科恩則已是油盡燈枯，進入第八局下半，已經投了超過110球的科恩先被小葛瑞菲擊出一支陽春炮迫近比分，然後水手憑藉兩個保送和一支安打形成了滿壘的局面。

此時年僅39歲，十分稚嫩的揚基主帥肖沃爾特也是第一次經歷季後賽，尚不具備在大場面中審時度勢的豐富經驗，即便科恩在投手教練走上投手丘討論時都低頭不敢正視教練，並且肢體語言中展現了大量的他已經撐不住了的信號，肖沃爾特還是固執地相信這位老將，而不是讓已經在牛棚中做好準備的未來傳奇終結者里維拉上場解決危局。

當肖沃爾特無視自家王牌那些顯露無疑的糟糕肢體語言時，水手眾將卻將科恩的狀況看在眼裡，他們看出了科恩此時對自己的直球完全喪失了自信，也就耐心地等待科恩的其他球種。終於科恩投出了這一局裡的第三個保送讓水手在滿壘的情況下擠回了追平分。當科恩帶著無限自責懊惱地被換下投手丘，走回揚基板凳席時，未來揚基隊長，當時年僅21歲，甚至不在季後賽名單中的基特卻在那個被人忽略的時刻中展現出了與生俱來的領導力，率先走到科恩面前，給這位在本場比賽傾盡所能，投了147球的老將安慰。

儘管肖沃爾特後知後覺地將里維拉換上，後者也展露了他在未來二十年里讓球迷們慢慢熟悉的冷靜，在滿壘局面下輕鬆三振了水手這個半局裡的最後一名擊球員，但揚基的領先優勢已經不存在了。

第九局上半，揚基獲得了再度超出比分的機會，前兩名擊球員都上壘成功，面對一二壘有人，無人出局的不利局麵皮涅拉也打出了手中的最後一場王牌，換上約翰遜面對生涯擊出了超過3000支安打的韋德-博格斯（Wade Boggs）。年輕的肖沃爾特再次犯錯，他竟然打出了讓這位賽季打擊率高達.324，但整個賽季都沒有一次犧牲觸擊的未來名人堂三壘手觸擊的暗號。面對約翰遜時速接近100英里的內側近身直球，博格斯顯得無所適從，很快就陷入了落後球數，並最終被約翰遜三振。越戰越勇的約翰遜又接連取得兩個出局數，化解了這半局的危機。

原本只應該撐一局的約翰遜守住了第九局，又隨著比賽進入延長賽守住了第10局，而揚基這邊，比起同在牛棚熱身的小將佩提特，肖沃爾特更信任在那個賽季投出了15勝10敗的1993年美聯賽揚獎得主傑克-麥克道威爾（Jack McDowell）。接替里維拉登場，麥克道威爾也守住了第九局和第10局，將比賽拖入第11局。

面對很多偉大投手，打得最有心得的往往不一定是那些成名的優秀擊球員，而反而是一些名不見經傳的人物。作為大聯盟歷史上最令人畏懼的投手，約翰遜也有自己的剋星，那就是與他同名的揚基第九棒內場手蘭迪-維拉德（Randy Velarde）。這位工具人球員16年的大聯盟生涯中只有五個賽季作為絕對主力出場超過100場，但是卻特別擅於面對偉大的約翰遜，在此之前面對約翰遜的39個打數中竟然擊出了18支安打，打擊率高達.462，更何況他在第11局上半上場打擊時面對的是一個只休息了一天就又投了兩局多的疲憊巨怪。在二壘有人，一人出局的得分良機下，維拉德不負眾望，掃出了一支三游防區之間空白地帶的安打，幫助揚基5-4再次拿到領先。

儘管約翰遜奮力再拿下兩個出局數，但皮涅拉也知道已經投了44球的約翰遜是絕對不可能再撐下去了，在11局下半，面對同樣只休了一天的麥克道威爾，水手吹響最後一次衝鋒號。在科拉以短打和一次反常規的滑壘躲過馬丁利的觸殺，滑上一壘之後，小葛瑞菲緊隨其後擊出一支安打，幫助水手形成了一三壘有人，無人出局的得分良機。此時走上打擊區的正是水手的指定打擊馬丁內斯。

面對麥克道威爾，在這個賽季中打擊率高達.356和大聯盟最多的52支二壘打的馬丁內斯將球拉出一支左外場方向的安打。和之前馬丁利的那支二壘打不同，馬丁內斯擊出的這球位置更淺，三壘的科拉率先跑回扳平分，然後一壘的小葛瑞菲就像一陣旋風，飛快且流暢地從一壘開始，席捲各個壘包，並且在傳球到來前的剎那滑本壘成功。再見安打！水手逆轉擊敗揚基，在生死戰中挺進了美聯冠軍賽。

儘管在這之後，水手還是不敵打擊實力超強的印第安人，無緣世界大賽，但是至少這場經典的美聯分區賽生死戰讓當地政府意識到了這支球隊與本地觀眾深厚的羈絆，在這場比賽結束不到一個月後，就通過法案以其他方式籌集到了為水手興建新球場的資金，也將這支球隊留在了西雅圖。從1996年開始，年輕的阿萊克斯-羅德里格斯成長為了水手的另一位當家巨星和小葛瑞菲和埃德加-馬丁內斯一起在之後的幾年裡挑起球隊大梁。

這場比賽影響的球隊和人又何止是水手眾將呢？賽後，臨場調度不佳的肖沃爾特在更衣室里掉下了眼淚，揚基老闆喬治-施泰因布倫納（George Steinbrenner）則怒氣沖沖地走到更衣室門前說：「肯定會有改變的。」這位對主教練的耐心遠不如他的兒子的個性老闆也正是這樣做的，賽季結束就將帶隊四年，將揚基從一支勝率不過半的弱旅迅速帶回季後賽爭奪者行列的肖沃爾特解僱，並請來了之前執教生涯乏善可陳，但卻擁有一種極其適合在紐約這種關注度高，媒體和球迷期望和壓力極高的地方執教的紐約本地人喬-托瑞（Joe Torre）。

在托瑞的麾下，基特、里維拉、佩提特和波薩達這些在更信任老將的休瓦爾特手下並沒有獲得太多機會的年輕球員得到重用，也在之後的一年裡開啟了一段五年四冠的王朝歲月。唯一的遺憾是之後無限的榮光和輝煌都與為球隊奉獻了整個球員生涯，卻遺憾地與世界大賽擦肩而過的馬丁利無關了。在這場美聯分區賽的生死戰之後，馬丁利告別球壇，並在1997年正式宣布退役，結束了自己在最漆黑的暗夜裡守衛揚基榮耀，卻無緣看到天明曙光的悲情生涯，而頂替他出任揚基一壘手的不是別人，正是在這場分區賽中與他分享一壘的水手一壘手提諾-馬丁內斯（Tino Martinez）。

除此之外，不得不說的還有在這場比賽中留下了深刻印記的兩位投手，揚基的科恩和水手的約翰遜。在那個剛剛經歷過球員工會罷工，球員們對棒球純粹的熱情被球迷的質疑的時間節點，兩位投手不顧自身未來，為了這場比賽，為了球隊的勝利拼盡全力，燃燒自己的堅定信念再次讓當時的球迷感受到了棒球這項運動百年從未改變的熱血和激情。

儘管1995年水手和揚基對約翰遜和科恩的過度使用導致在一年之後他們兩人都遭受了不小的傷病，但是這並沒有太多地影響他們之後的職業生涯，相反他們的「好日子」都還在後頭呢。約翰遜在這以後又在大聯盟投了14個賽季，一直投到了45歲，在2009年成為大聯盟至今最後一位300勝投手後才宣告退役。而科恩則通過這場雖敗猶榮的表現贏得了揚基的續約合同，成為了之後揚基五年四冠的輝煌歲月中不可缺少的一員，並且在1999年投出了大聯盟歷史上的第16場完全比賽。

失敗令人悔恨，但不可否認比起成功，人們往往更擅於從刻骨銘心的失敗中學到教訓。在這場美聯分區賽生死戰中糟糕的調度儘管讓肖沃爾特淚流滿面，黯然下課，但這卻並不是他主帥生涯的終點。時光將黑髮染成銀絲，將少帥熬成老帥，也讓肖沃爾特一步步成長為了頂尖主帥。至今他的執教生涯已經贏下1600場勝利，帶領四支不同的球隊殺入季後賽，並且成為大聯盟歷史上四奪賽季最佳主帥的第三人。不過此時他還在為生涯的第一座世界大賽冠軍而努力，或許回到紐約，執掌錢包深不見底的大都會將能幫助他實現這個夢想。

這場讓位於十字路口的水手和揚基都走上正確的方向的精彩比賽除了將水手留在西雅圖和促成揚基通過改變走上巔峰之外，還有一個副產品。沒能迎來水手的坦帕也沒有喪失對棒球的熱情，三年之後通過新建立一支球隊的方式進入了大聯盟的版圖，而這也就是光芒隊的前身坦帕灣魔鬼魚。棒球如生活，不可能總是一帆風順，但也只有酸甜苦辣齊備，兼具淚水和歡笑，且充滿未知，讓人們不斷探索，不斷學習的旅途才會是最令人懷念的時光。