牻[máng]牛兒苗，生長在山坡上、田野間，天南地北都有它的蹤跡。
一
牻[máng]牛兒苗，牻牛兒苗科，多年生草本，莖多數，仰卧或蔓生，有節，被柔毛。
二
葉對生；托葉三角狀披針形，分離，被疏柔毛，葉緣亦有緣毛；基生葉和莖下部葉有長柄，柄長為葉片的一兩倍，被開展的長柔毛和倒向的短柔毛；葉片輪廓卵形或三角狀卵形，葉尾心形，二回羽狀深裂，小裂片卵狀條形，全緣或有疏齒，表面被疏伏毛，背面被疏柔毛，沿脈被毛較密。
三
傘形花序腋生，明顯長於葉，總花梗被開展長柔毛和倒向短柔毛，每梗有二到五花；苞片狹披針形，分離；花梗與總花梗相似，等於或稍長於花，花期直立，果期開展，上部向上彎曲；萼片矩圓狀卵形，先端有長芒，被長糙毛，花瓣紫紅色，倒卵形，等於或稍長於萼片，先端圓形或微凹；雄蕊稍長於萼片，花絲紫色，中部以下擴展，被柔毛；雌蕊被糙毛，花柱紫紅色。
蒴果先端有長喙，熟時五個果瓣與中軸分離，喙部呈螺旋捲曲。密被短糙毛。種子褐色，具斑點。
四
牻[máng]牛兒苗，全草入葯，味苦，微辛，性平；祛風除濕，清熱解毒。
它是老鸛草的一個品種，有人叫它狼怕怕、太陽花。其實，在鄉下的老家裡，它就是野草，似乎也不用來養牛餵羊，我們只覺得它好玩，葉子很花哨，但很好看；花色很特別，卻很顯眼；果實長得古式怪樣，就像鳥的長喙，怪有意思的。它的花梗與總花梗長而有節還會拐彎，與果實及頂端的長喙一起，就像耙地的耙子，我們便叫它鐵耙耙。小時候專門摘下來玩耍，稀罕它的模樣，猜測它的功用，樂在其中，而且樂此不疲。到現在，這果實的模樣還記得很清晰，葉桿花倒模糊了許多。
它總長在地畔的虛土圪塄上，而且長得極旺盛，半躺半坐，憨憨愣愣的樣子，倒招人稀罕；它努力地匍匐向前，支棱著身子，探頭探腦的樣子，似乎滿是警惕，不知道是怕受苦人的鋤頭呢，還是擔心孩子們的小手呢？
人們常說，鄉下野草，用好是寶。我們不使用它，就是眼瞅著也是一種樂趣。
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