莖上毛髮的液體以
蚊子等小昆蟲為食。
20 年後發現了一種新的食蟲植物 Trianta occidentalis 的花。昆蟲附著在莖毛分泌的液體上並成為食物。/UBC
一個人不應該僅僅通過外表來判斷。植物也是如此。它看起來像生活在路邊的普通花，但它是20年後新發現的食蟲植物。
加拿大不列顛哥倫比亞大學Shin Graham教授的研究團隊9日在國際學術期刊《美國國家科學院院刊》（PNAS）上宣布，「我們通過實驗證明，西洋蒺藜是一種食蟲植物。昆蟲。」。
Trianta是一種多年生草本植物，生活在北美洲西部從阿拉斯加到加利福尼亞的地區，花白色，夏季可長到80厘米高。研究人員表示，Trianta 是一種新的食蟲植物，自 2012 年以來首次被發現。
20 年後發現了一種新的食蟲植物 Trianta occidentalis。昆蟲附著在莖毛分泌的液體上並成為食物。/UBC
與之前研究中的其他食肉植物一樣，Trianta 被發現缺乏與光合作用相關的特定基因。為了證明它們對食肉植物的潛力，研究人員給果蠅餵食含有氮 15 同位素的食物。氮在自然狀態下的原子量為 14，但這種同位素有一個中子，使其更重。如果植物吸收果蠅，自然氮15同位素也必須增加。
結果如預期。當研究人員在加拿大山區的沼澤中釋放果蠅時，Trianta 的葉子、莖和果實在兩周後釋放了氮 15 同位素。在附近的非昆蟲植物中未檢測到氮 15 同位素。在 Trianta 中檢測到的氮中有一半來自果蠅。食肉植物使用磷酸酶從昆蟲中提取磷，一種營養物質，Trianta 也有這種酶。
20 年後發現了一種新的食蟲植物 Trianta occidentalis。昆蟲附著在莖毛分泌的液體上並成為食物。/UBC
在大多數食蟲植物中，遠離花朵的葉子會成為昆蟲的陷阱。這是因為必須將花朵和陷阱分開，以免傷害傳粉昆蟲。當昆蟲接觸它時，蒼蠅地獄關閉葉子，食蟲者將昆蟲困在陷阱形狀的葉子中。
另一方面，在 treeanta 中，開花的莖變成了陷阱。蚊子和小蠓等小昆蟲附著在莖上的毛分泌的粘性紅色液體上。研究人員估計，即使陷阱靠近一朵花，它也很小，不會傷害授粉的蜜蜂或蝴蝶。該研究的合著者、威斯康星大學麥迪遜分校的教授湯姆吉布尼西說：「頭髮分泌的液體的粘度很弱，只能捕捉到小昆蟲，比如蚊蚋。」
雖然其他食蟲植物總是捕食昆蟲，但 Trianta 的不同之處在於它只在花朵盛開時充當食蟲動物。Trianta也是一種罕見的單子葉食蟲植物。單子葉植物葉脈細，不易成為捕捉昆蟲的陷阱。
