戰國時期，武關道是聯通關中平原與南陽盆地的交通要道，而關中四大關之一的武關，既是秦、楚、韓三國的邊界，也是秦國東南最重要的關隘。張儀曾對楚王說：若秦舉兵出武關，向南征伐，楚國的北部就斷絕了交通。可見秦國把持著武關道這條東出通道的武關是何等重要。但對於楚國而言，對應武關建造一處防禦秦國的城邑就至關重要了，而這處軍事重鎮便是析邑。
武關道是聯通關中平原與南陽盆地的交通要道，而武關既是秦、楚、韓三國的邊界，也是秦國東南最重要的關隘。
析邑的位置在今河南內鄉至西峽縣一帶，早在公元前524年已經建置，這一事件是遠早於秦國修建武關的時間的，要知道秦國得到武關所在的商於之地，是在公元前506年，伍子胥與孫武率領吳軍攻陷楚國都城郢，楚大夫申包胥向秦國借兵求救，秦國助楚復國後，楚國作為報答割讓給秦國的，所以析邑最早的作用並非是針對秦國出武關對楚國的威脅，而是另有他因。
《括地誌·鄧州·內鄉縣》：「鄧州內鄉縣城本楚析邑……」其地在今河南內鄉至西峽縣一帶。
對應武關建造一處防禦秦國的城邑就至關重要了，而這處軍事重鎮便是析邑。
這裡就要楚立國講起，羋姓季連部落酋長的鬻熊，在商衰周興時，審時度勢，率族投靠了周文王，並被周王室封為子爵，後來受到擠壓不斷南遷到豫鄂陝交界的丹淅流域，到周成王時（公元前1042-1021年在位），鬻熊的玄孫熊繹便被」封於楚蠻，居丹陽」。於是丹陽就成了楚人立國後的第一個國都。而丹陽的位置，據考證便是淅水（今老灌河）與丹水（丹江）交匯之處的「丹淅之會」，即今河南淅川縣南，不過由於丹江口水庫蓄水，大部分已淹沒。
作為湖北、河南包圍中的丹江口庫區是楚文化的重要發源地。
雲紋銅禁於淅川下寺2號墓出土，其紋飾繁縟，造型美觀大方，是我國目前所知最早使用失蠟法鑄造的楚式青銅器
作為湖北、河南包圍中的丹江口庫區是楚文化的重要發源地，單就已發現的庫區及周圍的楚文化遺迹來說，湖北的點數多，但河南的規模大；湖北多戰國楚墓，河南多春秋楚墓。比如在1977年發現的河南淅川下寺貴族楚墓群，僅在下寺1號墓就出土了包括青銅器、玉器在內的珍貴文物449件。
春秋早期，楚人受到侮辱和欺負的楚人開始沿著丹水、漢江南遷。圖引布哈林
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不過，這些遺迹屬於春秋中期，而楚國在立國之初，積貧積弱，甚至要「鄀國盜牛祭祀」。《國語》中還記載「昔成王盟諸侯於岐陽，楚為荊蠻，置茅蕝，設望表，與鮮卑守燎，故不與盟」 ，即楚國被認為是荊地蠻夷，無資格參加諸侯盟會。再加上周昭王時，屢次出兵南征，迫使楚人沿丹江河谷下徙，感覺受到侮辱和欺負的楚人開始沿著丹水、漢江南遷。
楚人先是在荊山「篳路藍縷」的艱苦創業，在與庸、巴等國的博弈中，奪取了江漢平原作為根基。
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楚人先是在荊山「篳路藍縷」的艱苦創業，在與庸、巴等國的博弈中，奪取了江漢平原作為根基，而後與周王室分封的唐、鄧、盧、隨等姬姓諸侯國對峙，就當是的地理格局而言，南陽盆地和江漢平原北部基本都是周王的勢力範圍。後來隨著周王室式微，熊通不滿自己爵小，向周天子討要高階爵位而不得後，於公元前704年自立為王，是為楚武王。
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此後又歷經五代到楚莊王時，楚國迎來鼎盛時期，周邊諸姬國陸續被滅。縱觀整個春秋時期，周天子分封的諸侯國多達140多個，而楚國共計滅掉了45個，其中就包括宋國、蔡國、越國、魯國這些比較大的諸侯國，單楚莊王時期就有36個小諸侯國被吞併，堪稱「春秋滅霸」，所以便有了楚莊王「問鼎中原」的典故，也成就了楚國春秋五霸的歷史地位。進入戰國時期時，南陽盆地和江漢平原已經成為楚國的核心區。
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而正是在楚莊王之後的六十餘年，晉國一直是楚國爭霸中原的強勁對手，在鄢陵之戰、湛阪之戰中均敗於晉國，最終在公元前546年時，晉楚通過弭兵會盟平分了中原霸權，此後也為了防備晉國和秦國，位於武關通道出口處的淅水之濱，析邑自此建制，開始承擔關卡的防務。不僅如此，後世楚王還下令修建了一道西起湖北竹山縣，跨漢水輾轉至河南鄧州，往北經內鄉縣，再向東北經平頂山魯山縣、葉縣，往南跨過沙河直達泌陽縣的楚長城。
在春秋戰國時期，群雄並立，征戰不斷，於是各諸侯國紛紛在自己的邊境築起長城以自衛。圖引國家地理
在河南境內，一條條或石砌或土堆的殘牆矗立在無人的山野之中，任憑歲月打磨，這些就是楚長城遺迹。
從地理位置看，楚長城正好處在當時楚國的都城郢都的西北和東北面，完全是用來對於防禦秦、晉以及後來韓、魏等諸侯鄰國的進攻。不僅如此，據考證，楚長城很可能是中國最古老的長城，總長將近一千里，其中在河南境內有西線、北線、東線三部分，其中北線、東線的分布比較清晰，主體綿延在葉縣、方城、舞鋼至泌陽縣一帶，總長約 300 余公里，修築時代不晚於戰國時期。而西線分布線路不明，從已發掘的遺址看，修築年代最早的是在春秋時期至戰國早期。
河南從2008年-2010年的楚長城考古中,首次用科學手段確定楚長城在河南境內的分布狀況、建築結構、特點、時代
楚長城跟我們印象中擁有青磚城牆、雄偉關城的明長城不同，它是以列城為基礎，與山嶺相連結的軍事防禦工程。
不過楚長城跟我們印象中擁有青磚城牆、巍峨敵樓、雄偉關城的明長城不同，它是以列城為基礎，以古道關隘為重點，與山嶺相連結的軍事防禦工程。所謂列城即是一系列依地形排列的防禦性小城，以為屯兵警哨之所，看上去就像一座座小山寨。其實不止楚國修建有長城，從公元前7至公元前3世紀的春秋戰國時期，群雄並立，征戰不斷，所以各國紛紛在自己的邊境築起長城以自衛。
南陽唐河龍泉寺楚長城遺址1
只是到公元前221年秦始皇統一六國後，為了抵禦北方的「戎狄」，下令修築了秦長城。同時秦始皇出於國家統一的考慮，也下令拆毀齊、楚、魏、趙、燕等國在各自邊境上修築的互相防禦的長城。不過由於楚長城修築的地方多在山勢險要之地，是人工牆體連以山險構成的防禦天塹，所以才得以保存。
而且當時丹陽所在的陝豫鄂交接之地，並非像如今這般屬於較為偏遠之地，根據《漢書·地理志》等資料推算：西漢元始二年（公元2年），丹江-漢江流域每平方公里的人口數量已經達到17.26人。雖不能與關中平原相比，但人口密度遠遠高於洞庭湖和鄱陽湖流域，在整個長江流域也是處於領先地位，之後該地區人口總體上一直呈下降趨勢，直到清末民初才達到秦漢時代的人口水平。可見在春秋戰國時期，由於長江流域尚未得到大力開發，南陽盆地與漢江平原在楚國的地位關係形似如今的上海與北京。
要知道，早年秦楚兩國本以秦嶺東段為界，秦有藍關而楚有武關，然而由於伍子胥率吳軍攻破楚國都城後，為答謝秦國出兵復國，便把武關所在的商於之地割讓給了秦國，秦國得以獨佔武關之險，同時武關以東的商於地區亦成為攻楚的重要前進基地。如此地緣，就讓秦就對楚形成了居高臨下的有利形勢，退可憑藉武關自守，進則可以武關為跳板，沿丹江、漢江而下，攻擊楚國的南陽盆地。
可以想像一下，當「上海」面臨這種威脅時，我們會是一種什麼樣的心態。所以當張儀以六百里商於之地的割讓來換取楚國與齊國斷交時，楚懷王是正中下懷。當時時代背景是秦國剛經過函谷關大戰戰勝楚、燕、韓、趙、魏五國組成的第一次「合縱攻秦」，而楚國就是此次合縱的盟主。為了教訓楚國，秦國便以兵鋒威脅韓趙魏三國，迫使韓魏兩國與秦國結盟，聯手對抗楚國。而楚國便以與齊國結盟對抗秦韓魏的聯盟。
為了拆散齊楚聯盟，便有了張儀獻商於六百里欺詐楚懷王之事。於是楚王暴怒，集合10萬大軍進攻秦國，結果秦國兵出武關，繞開楚長城先發制人，與楚激戰在丹陽，最終樗里疾和魏章率秦軍殲滅八萬楚軍，俘獲楚軍主帥和副將70餘人，大獲全勝。但由於秦軍是出境作戰，而且是繞過楚國邊境重鎮析邑，對腹地丹陽的攻擊，根本無法將戰術勝利轉化為實際的領土，於是戰後便退回到了武關。
不過從漢中盆地出擊的秦軍（魏章率領）則順勢攻取了安康盆地，將楚國西部重鎮「西城」，變成了秦國的「西城縣」，納入秦國的漢中郡管轄。但從整體的地緣局勢和實力而言，楚國並沒有元氣大傷，於是次年的前312年楚懷王便集合了全國之兵發動了更大規模的藍田之戰。此戰楚軍準備充分，一舉突破武關和商於，直逼藍田（或稱藍關），而藍關是秦國在秦嶺上的最後一道防線，突破藍關後，關中平原就在眼前，那麼秦國就只能靠渭河和咸陽的城牆來防守了。
也幸虧咸陽處於渭河之北，而不是像後世長安那邊在渭河之南，尚有一絲緩衝之地。但此形勢也足以讓秦惠文王輾轉發側，以至於要祭天祈求諸神保佑「克劑楚師」（出自北宋年間出土的《詛楚文》）。關鍵時刻，韓魏聯軍趁楚國南陽空虛，攻佔了楚國北方要鎮召陵（今河南漯河境內），直逼南陽盆地，而此時齊國因聯宋攻魏被秦韓聯軍在濮上擊潰，無力支援楚國（發生在丹陽之戰後，藍田之戰前）。
公元前316年秦國滅巴蜀
公元前312年秦楚丹陽-藍田大戰後，楚國幾乎失去了西側的門戶，也導致之後楚國遇秦必敗的惡性循環開始上演。
於是楚國在腹背受制的情況下，只能選擇撤軍，秦軍則趁機尾隨追擊，重新佔領了商於之地和安康盆地，使得關中、漢中和巴蜀連成一片，徹底排除了楚國對關中平原和巴蜀的威脅，贏得了對楚國戰爭的主動權，而楚國失去了安康盆地後，僅剩下上庸之地孤立存在，幾乎失去了西側的門戶，也導致之後楚國遇秦必敗的惡性循環開始上演。
關中平原與周邊地緣板塊形勢圖，圖引地球知識局。
此次秦楚大戰之後，秦國為了防止楚國重新與山東諸侯合縱，讓自己陷入兩線作戰的境地（即東線函谷關和東南線武關），主動想以安康盆地為代價換取與楚國議和，這段在電視劇《大秦帝國之縱橫》中，就是張儀要拿嬴華用命換來的安康盆地以換取與楚國以議和，滿朝大臣無不反對的橋段。不過，受張儀忽悠的楚懷王卻表示楚國可以不要安康盆地，只要求張儀入楚。
公元前311年，秦惠文王在藍田大戰後數月便去世了，時年僅四十六歲。
而對於這次秦國「割地求和」的另外一個原因，那便是領導贏得丹陽-藍田之戰的秦惠文王在戰後數月便去世了，時年僅四十六歲，繼任的秦武王並不喜張儀。當然那是另外一段故事了。
上期回顧：武關道:關中平原至南陽盆地的東出通道,戰國秦與楚的國運交鋒之地
備註：本文僅為一家之言，歡迎指正轉發。另文中配圖部分引自布哈林，如有版權私聯請刪。
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