居住在東北地區的人民，通常都不用朝鮮人和日本人來稱呼他們的兩個鄰邦，而是非常形象地叫他們棒子和小鬼子。
棒子，是因為在日偽時期，來自鄰國朝鮮的皇協軍是不配發熱兵器的，他們只能手提木棒，四處遊盪，所以就留下了這個代稱。
這個代稱出了東北地區，就很少有人使用了。而把日本人稱為小鬼子，在全國都是通用的。這裡的「小」，一方面表示了對日本侵華軍隊的蔑視，另一方面，日本人和中國人的體型相比，是真的「小」。
日本人身高上的「小」
眾所周知，中國的北方和南方，成年男性在身高上是有一定差距的，北方的平均身高比南方要高四至五公分。但是，日本成年男性的平均身高，即使和中國南方相比，也是真的「小」。
這裡列舉幾個大家可能知道的，有些名氣的日本人的身高。
指揮對馬海戰的東鄉平八郎身高159公分；他的擁躉山本五十六，身高同樣是159公分。
日本侵華時期，做了三年首相的東條英機，身高163公分。
這三個人在中國，是可以進入「半殘之列」的。
但是，他們的身高比當時日本成年男性的平均身高還是要高出十幾公分。
日本人中也不是沒有特例，曾經三度擔任日本首相的近衛文麿，身高就超過了一米八。但是像他這樣身高的人，在當時的日本是比較少見的，是真正的鶴立雞群。
十四年抗日戰爭中，來到中國的侵華日軍，平均身高在140公分到150公分之間。
而他們最先踏入的東北地區恰恰是中國成年男性平均身高最高的地區，兩者差距超過20公分。
所以當時的東北人，憎惡而又戲謔的稱日本人為小鬼子。而這一稱號，就自北向南迅速地傳播開來。
飛鳥時期開始基於「血統」的人種改造計劃
同為黃種人的中國人和日本人，身高上為何會有如此的差距呢？原因可能在於兩個種族的基因存在著差異。
日本土著居民的起源，至今沒有令人完全信服的說法。一般認為，日本原始種族的基因中，矮黑人的成分較多。矮黑人在日本歷史上被稱為繩文人，種族特點就是個子矮小。
到了公元前2000年左右的彌生時代，來自東亞大陸的移民進入日本列島，這些人被稱為彌生人。
彌生人和矮黑人是完全不同的兩個種族。彌生人的到來，在一定程度上改變了日本居民的身高情況，但是他們的平均身高仍舊不高。
這就要說到營養問題了。日本是一個物產並不豐富的國家。歷史上，日本居民的營養攝入量肯定不如東亞大陸，因此也影響了日本居民的後天發育。
先天的基因差異和後天的營養不足，造成了幾千年來日本人身材普遍矮小的狀況。
自漢代至明清，中原王朝的史料上，多將日本人記載為倭人，這其中的「倭」，指代的就是身材矮小。
早期的日本人可能並沒有意識到自己和其他種族身高上的差距。日本飛鳥時期，對應中國的隋末唐初，日本和東亞大陸之間的交流愈加密切。這時，日本人才發現了本族身高上的劣勢。
那個時候還沒有基因概念，但是血統論已經出現了很久。日本人可能意識到，在血統上中原民族要比自己更加優秀——至少體現在身高上。
為了引入更加優秀的血統，縮小本族和中原民族身高上的差距，自唐至宋，日本有計劃的開展了向中原民族的「借種」行動。通過種種方式使日本女子懷上中原男人的血脈，希望能夠改變自己的「小」。
所以，你看，在當時儘管沒有先進的科學理念指引，日本人就已經開始了他們的人種改造計劃。
元朝開始，中原和日本的關係逐漸惡化，日本的人種改造計劃也難以為繼。而日本通過向中原「借種」，究竟將平均身高提高了多少，史料中就沒有記載了。
日本的江戶幕府末期，對應中國的晚清，帝國主義列強開始了對東亞的侵略。在此期間，日本人驚訝地發現，世界上不但有比他們更高的人，還有比他們既高又白的人。
日本於是開始將「接種」的目標，從中原轉向了歐美。大正天皇時期，還有人專門就人種改造寫書立論，是為高橋義雄的《人種改良論》。書中明確指出，「借種」的首選應該是歐美人。
這項理論長期指引了日本的人種改造計劃，其中雖小有變動，也不過時將「歐美人」更精準的圈定為「美人」。究其原因，可能是被美國人打服了，患上了斯德哥爾摩綜合征。
二戰之後，明面上日本不在進行這項計劃，但是大量「西日」混血兒的出現，或可揭示「借種」仍舊存在……
明治時期基於飲食的人種改造計劃
除了「借種」之外，明治時期的日本人還通過改善飲食習慣，來進行增高的努力。
之所以如此，是因為日本政府通過派遣到歐美的使節，留學人員觀察得知，歐美人的飲食和日本人的飲食存在巨大差距。
他們發現，歐美人普遍喜食牛肉，喝奶製品。而日本人的飲食種類比較單一，主食以米，肉食以魚為主。他們認為，不同的飲食習慣可能就是身高差距的直接原因。
因此，日本將人種改良計劃從基因差異的內因，轉向了飲食差異的外因。自明治時代起，日本開始了飲食習慣的改良，從娃娃抓起，要求中小學生自小就要多吃肉，多喝奶，講希望寄託給了下一代。
日本人的努力還是見效的，自明治時代至本世紀初，日本成年男性的平均身高有了明顯的增加，從最初的140至150公分之間，增加到了現在的170公分出頭兒。
但是，日本人的原生繩文基因，限制了他們身高的持續增加。不客氣的說，日本人的平均身高已經達到了極限，用再多的後天飲食催高，也無法繼續改善的了。
結語
日本的人種改造計劃，從最早的「借種」，到現在的飲食，嘗試了很多的方法。但是正如前文所述，基因上的先天差異使得日本人的身高已經無法再進一步增長了。
沒有辦法，基因是決定人類相貌和體型的根本原因。北歐人普遍要比南歐人白，比南歐人高；中原民族普遍要比日本人、東南亞人高；即使在中國境內，北方人也比南方人要高，這都與基因之間的差異有關。
或許，在未來的某一天，生物技術的進步可以抹平這一基因造就的內在差異。相信，日本人是急切盼望這一天到來的。
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