左右逢源的申時行——萬曆十五年（三）
你好，我是依然，今天我們繼續分享黃仁宇的《萬曆十五年》。
昨天我們講了首輔張居正的改革，不符合本朝的治理邏輯，死後改革被推翻，還遭到政治清算，家族幾乎滅亡。今天我們講第三個人物：首輔申時行。
萬曆十五年，即1587年，申時行在首輔位置上已經四年了，正好是他任期的一半。
他和絕大多數的大學士一樣，出身於政府中執掌教育和文墨的部門。1562年，他殿試即中狀元，並按例授翰林院修撰。此後他在翰林院任職達十五年，升為兵部及禮部侍郎，在職僅七個月，即被命為大學士。
他是一個成熟穩健的政治家，盡心儘力地處理皇帝和官僚集團的關係，維持專制系統的穩定。
他深知治理天下，禮儀起到了巨大的作用。本朝的主要禮儀就是一月三次的經筵和每天的早朝。各種莊嚴美觀的禮儀和無數次的磕頭，表示了皇帝君臨天下，具有最高權威，是天意所歸。也表明皇帝同樣受上天的節制，受傳統道德約束，堅決和大臣在在經典和史籍中尋覓最有效的方法，以達到大同之治。
所以，作為各種禮儀監督者。申時行兢兢業業地維護著這些傳統節目，這使他成為朝廷上不受歡迎的人物。
他深知為臣之道，皇帝不想參加早朝，謊稱頭暈、腳癢，他知道皇帝心思，但還是上折請求陛下以社稷為重，保養玉體。他還考慮，如果皇帝覺得早起困難，不妨把早朝和經筵的時間稍稍推遲。可見他對待皇帝沒有張居正那麼嚴厲，還有通融之處。
他一面維護皇帝的權威，儘可能用道德影響皇帝；另一面向全體文官表現出自己的道德誠意，促進文官集團內部的和諧。
他深知本朝立國的根本是倫理道德，支柱是文官集團。國家的一項政策能否付諸實施，成敗與否，靠的是文官集團的共同習慣。否則不管理論多麼完美，可操作性有多強，都是空中樓閣。
帝國的統治宗旨是「四書」所謂的「黎民不飢不寒」的低標準下的長治久安，一切行政技術也是為了維持現狀而產生的。所以效率不重要，平衡才重要。
申時行作為文官集團中的一員，他知道人都是有「陰陽」兩面的，「陽」的一面就是人們口頭上公認的理想和道德。「陰」的一面是人們不可告人的私慾。
消除私慾是不可能的。所以調和陰陽才關鍵所在，所以申時行公開表示，他所期望的是「不肖者猶知忌憚，而賢者有所依歸」，就是小人不敢肆無忌憚，君子的精神有所寄託。達到這個低標準，已經需要一番奮鬥，如果把目標定得更高，那就不是實事求是了。
中央對邊遠縣份的實際情形無法直接獲知，只能依賴地方官的報告。這種文書從地方送達中樞就常常需要一個月。文官們使用華麗的辭藻，使用的數據可是他們足不出戶編出來的，也可能是一百年前統計的。
那麼如何評價全國1100多個縣官員的工作成績呢？其實很簡單，就是你所統轄的地區安靜無事，稅收沒有大虧欠，這樣民風就是「淳厚」的，你就是一個「好官」。一旦發生了問題，你就責無旁貸。就是所謂的「無過就是功」。
在這種制度下，「穩定」才是重點，一人一事的公允根本不會考慮。所以犧牲少數人，就成了申時行表現誠意的辦法。1587年的京察，只有33人降級或罷免，而且沒有一個出於吏部、都察院或翰林院這些最敏感的機關。這樣穩定了文官集團的情緒，也穩定了自己的地位。
申時行是張居正一手提攜上來的，與張的關係密切，也早為人所知。倒張事件，他受到了猛烈的檢舉參劾，險些垮台。
這場持續時間很長的大風波，使萬曆有了長時間考慮的可能，他把種種跡象聯繫起來，想明白了這些檢舉參劾的背後的真實用意，出來給申時行站台，從此迅速平定這場風波。
為了表示胸襟開闊，保持文官間的平衡，穩定自己的地位，申時行對參劾過自己的官員概不追究，甚至還建議其中的幾位官員晉級。當時他就被稱讚老成持重，有古君子之風。
申時行這種和事佬風格，得到了皇帝的信任，與皇帝的關係也越來越好，越來越親密。同時也得到了某些文官的尊重，
但也有人批評他「首尾兩端」，遇事沒有原則，左顧右盼，缺乏決心。申時行並不因這些批評而改變。
在他前面的八個首輔中，有六人，或遭軟禁，或受刑事處分，或死後仍被追究。特別是他親身經歷了張居正的事件，凄慘的景象歷歷在目。
他看得很清楚，表面是因為皇帝的處罰，其實無一不是因為和文官集團的矛盾。要麼是政策遭到多數人的反對，要麼是個性太強而引起嫉妒和仇視。
然而申時行維持的平衡是虛幻的。文官集團內部有各式各樣的小團體，老鄉有「鄉誼」。同年考中的有「年誼」，有婚姻關係的是「姻誼」等等。這些小團體是不可能和衷共濟的，反而有無數的利害衝突。
申時行苦心維繫的平衡因為1591年的「立儲」事件被打破。這年的10月，在申時行的周旋下，萬曆答應放棄立常洵為太子，而冊立兒子常洛。爾後萬曆又借口把立儲的事情向後拖延。這個舉動引起群臣的憂慮，於是聯名請求皇帝如期舉行立儲大典。申時行因病未參與聯名，但這份奏章仍然由他領銜。
這使龍心震怒，申時行獲知皇帝的反應，連忙給萬曆寫了一封私信說：這奏章雖然有我領銜，但是我事先並不知道。
本來這也沒什麼，好巧不巧，這封密信被截獲，並公布出來。這一個下就炸鍋了。申時行成了一個十足的表裡不一的兩面派，是一個賣友誤君的小人，文官集團的情緒已經如火如荼，不可遏制，參劾他的奏章已如潮水般洶湧襲來。他威信掃地，再也無法取得同僚的信任，只能辭職別無他途可選。
隨著申時行的離任，皇帝與文官集團之間的平衡被打破了，溝通的紐帶再也沒有建立起來。大明王朝從此徹底地踏上了滅亡的道路。
好，總結一下，申時行在任首輔八年的時間裡，他以張居正為戒，兢兢業業，周旋於皇帝與百官之間，艱難地維持著這個帝國的穩定，沒有想到，最終他還是以「小人」的形象被迫離場。
今天就到這裡，明天，我們繼續分享這本書——《萬曆十五年》。如果喜歡，希望你能分享給你的朋友，明天見。
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