大年初四，那些與火有關的節俗

正月初四在傳統習俗中稱為「羊日」，源自女媧創世神話。古人將新歲首日與六畜、人相繼對應，初四恰屬於羊。「羊」與「陽」諧音，寓意吉祥，故有「三羊（陽）開泰」之說，象徵冬去春來、萬象更新，為新春添上一份和順安康的祝願。

民間有「送神早，接神遲」之說，臘月廿三或廿四送走的灶神，於正月初四返回人間。在山東多地，有大年初四灶王爺要下凡點查戶口之說。大部分鄉親，要在灶台前準備豐富的果品，焚香點燭並燃放鞭炮，以示恭迎。

除了灶神，山東多地也推崇火神。鄉親們一心想著日子紅紅火火，所以在除夕日，山東普遍流行「照庭」，即在除夕夜於門前燃材照亮門庭，以趨吉避凶。

火一旦成禍，讓人難以承受，便有了「送火神」之儀式。這一天，有些地方的鄉親，會將玉米梗或麥秸綁在棍子上，點燃後從自己家送到河裡去，代表一年家裡無火災。在魯中山區，大年初四傍晚，村裡的組織者就集合大傢伙兒一起，做儀式的準備工作。在沂水諸葛鎮大峪村，正月初五「送火神」是流傳了200多年的傳統民俗。因其百年傳承的京劇團班底，彩妝戲服，高蹺秧歌，更是與眾不同。

正月初五一大早，大峪村的男女老少就開始忙活起來，在村外空地上擺好了供桌，供桌上擺著各種各樣的祭品，祭品包括自家燒制的黃酒，豬、牛、羊及時鮮果蔬等。供桌上擺上兩神之位，東為上供奉玉皇大帝，西為次供奉火德真君。據村裡老人介紹，自晚清民國年間弦子戲傳入本村，村裡即湧現出了一批莊戶藝人，大伙兒自己湊錢置辦行頭，農閑時節便在村裡搭台唱戲，還走村串戶外出表演。1949年後，大峪劇團重新配置了古裝戲衣，開始表演京戲。上世紀80年代劇團解體後，這些戲裝就閑置在箱櫃里，如今送火神用的行頭多數就是當年的戲服。另外還有一些帽飾、頂戴等則是明清時期遺留下來的，據說是當時村裡幾家富戶集資購置的。

不論是火神，還是灶神，都與先民們崇拜散發光與熱的火有關。相傳，火神的原型是祝融氏。其中，「祝」字在甲骨文的字形，似一個人跪在神前拜神、開口祈禱。「融」是形聲字，通「鬲」這種烹飪器，本義是炊氣上升。所以，「祝融」一詞表示在炊器旁掌火，給人們帶來光明和溫暖的人。

在先民那逐水而居的部落里，有一堆堆取暖、驅獸的火在夜晚閃耀，上面逐漸有了取土而造的各種做飯設備，便是他們的灶。後來，火神、灶神逐漸融為一體。隨著農業發展，先民們有了固定的住所，遂將火引入室內，「家」有了雛形，灶神與火神又逐漸分離。在千百年的口頭相傳中，灶神逐漸被描繪成天帝派駐各家的「監察大員」，負責監督一家老小的善惡功過，得到老百姓的頂禮膜拜。

先有灶，而後才能有美味。關於過年，每個人可能都有一籮筐與美食相關的記憶。作為年俗之一，灶王爺回歸時，山東多地有全家人一起吃折籮的民俗。這裡的「折」屬於動詞，就是倒過來、倒過去的意思。所謂「籮」，是名詞，就是籮筐的意思。「折籮」的構詞理據，就是把酒席結束後的各種剩菜，集中倒入籮筐的意思。

在孔子第77代嫡孫女孔德懋老人所著《孔府內宅軼事》中，敘及她的父親孔令貽時，如此回憶：父親喜珍饌美味，亦愛吃「渣菜」，問其為何？「說是有股酸味，好吃」。

這渣菜，其實是過去人們不富裕，頭天的剩菜剩飯捨不得倒，第二天「折」到一起的燴食。據說每逢曲阜城裡的大戶喜慶之筵，孔令貽都會派差人端著盆去索要「渣菜」。當然，那些大戶不會真給殘羹剩菜，而是讓廚師現做再混在一起燴燴，頗像今天的工藝品做舊成「古董」。據說，這「折籮」如果做得不像，孔令貽便不愛吃。

在魯南農村，至今還流傳著這種習俗：紅白喜事剩下的菜肴混在一起，由主家送給村裡的各家各戶；正月十五時，也將過年剩下的肉菜混燉，不問種類，全倒在一塊兒燴……現在看來，如果在保證衛生的前提下，「折籮」或許算一道美味。

大年初四，山東各地鄉親們還會將室內撣塵，屋內掃地，垃圾堆到院中準備「扔窮」。更重要的是，在這天深夜，鄉親們還會備好祭牲、糕果、香燭等物，鳴鑼擊鼓焚香禮拜，虔誠敬財神。