1971年,葉劍英重新主持軍委日常工作。彼時陳士榘擔任工程兵司令,是軍委辦公會議成員之一,歸葉帥直接領導。這一天,葉帥找來陳士榘談話,提議讓他出任國防部副部長。工程兵在當時屬小兵種,調任國防部副部長,從地位上看是升職。正常情況下,這無疑是個難得的晉陞機會,旁人或許都會欣然接受。

葉劍英
然而,陳士榘卻婉拒了葉帥的好意。他表示,自己能力有限,繼續擔任工程兵司令更合適,還直言自己人緣不佳。若擔任更高職務,處於眾人關注之下,行事反倒不自在,不如在現有崗位踏踏實實地干。他的這一選擇,看似簡單,實則背後藏著諸多複雜因素,而其中很關鍵的一點,便是他在過往戰爭歲月里與其他將領產生的矛盾。

陳士榘
1947年8月,為配合中野主力進軍大別山,華野所屬的陳唐兵團暫歸劉鄧指揮。蔣介石調集部隊圍堵,邱清泉的整編第5師便是其中之一。陳唐兵團下轄何以祥的三縱,王建安的8縱和宋時輪的10縱。三縱和8縱攻堅能力強,但面對國軍五大主力之一、老兵多且火力猛的整編第5師,硬拼進攻會吃虧。10縱雖攻堅能力不及前兩者,但打阻擊能力在華野各縱中數一數二。

宋時輪
於是,陳士榘把阻擊邱清泉的任務交給宋時輪,要求他把敵人拖在梁山地區。宋時輪率部構築阻擊陣地,8月4日,梁山阻擊戰打響。10縱兵力和武器裝備都不如對手,卻打得十分頑強,成功拖住邱清泉。蔣介石又派來整編第84師,10縱難以一己之力擋住兩個整編師,血戰五個晝夜後被迫放棄陣地北渡黃河。因敵人追擊太緊,部隊出現搶渡現象,加上指揮混亂和過河工具不足,10縱傷亡較大,4000餘名支前民工也落入敵手。戰後,上級認為宋時輪私自率部撤過黃河,打算追究責任。宋時輪辯解說奉了陳參謀長口頭命令,可陳參謀長否認,宋時輪拿不出證據,說法未被採納。雖有粟裕幫忙,宋時輪沒受處分,但此事讓兩人產生矛盾。

宋時輪
1946年底,宿北戰役爆發,葉飛率領一縱到達集結地後,接到山東野戰軍前線指揮部命令,向井兒頭曹家集出擊,在敵人撤退中消滅敵人,防止其退至宿遷城。1縱出擊後發現敵人並非全線潰退,而是在構築工事,葉飛半夜下令各旅撤回原集結地點。1旅和2旅均撤到指定地域,但3旅前衛兩個團因離得遠,上午8點才接到撤退命令,此時已鑽進蔣軍主力整編11師縱深之內。到下午3時,這兩個團打退敵軍進攻,全部撤出戰鬥。

葉飛
第二天,陳毅下令對敵整編69師發動總攻,1縱奪取十幾個莊子,構成三面防禦,同時抵抗周圍6個旅敵軍。整11師猛攻1縱友鄰8師陣地,8師後撤後,敵軍轉向1縱3旅7團防守陣地。7團受到南北夾擊,陷入苦戰,陣地不斷失守,只剩高家窪、沈庄兩個陣地。這時,山東野戰軍前線指揮部參謀長(陳士榘)給葉飛打電話,要求1縱馬上撤退。葉飛認為大白天在四面受敵的開闊地帶撤離,部隊會遭嚴重損失,整個戰役企圖也會泡湯,應等到黃昏以後再撤。參謀長卻稱8師已撤,「你們撤不撤,我不管了」,隨後掛了電話,葉飛也生氣地摔了電話。

葉飛
洛陽戰役由中野陳謝兵團和華野陳唐兵團聯手發起。陳賡因重火力不及兄弟部隊,堅持讓陳士榘指揮。戰役勝利攻克洛陽,還活捉邱行湘。戰後劉伯承主持召開總結大會,陳士榘作為戰役總指揮發言,介紹攻城經驗時過分強調炮火作用。當時中野剛從大別山轉出不久,重炮幾乎損失殆盡,他的這番話未考慮中野將士感受,影響部隊士氣。劉伯承生氣強調人才是首要因素,重武器不足也能攻城拔寨,陳士榘還受到陳毅批評並做了檢討。

劉伯承
雙堆集圍殲黃維兵團時,中野兵力與黃維兵團相當,但火力嚴重不足,向華野求助,粟裕讓陳士榘帶領三個縱隊去幫忙。中野參戰部隊打紅了眼,誰也不肯讓出攻擊位置,陳士榘見狀生氣離開。劉伯承見陳士榘遲遲不參戰,打電話質問粟裕,粟裕詢問後得知原因,劉伯承親自給陳士榘打電話,並讓王近山讓出攻擊位置。在這件事上,中野部隊不讓出攻擊位置有不妥之處,而陳士榘也不該意氣用事直接離開 ,這讓中野一些將士覺得他太傲。

陳士榘
陳士榘拒絕升任國防部副部長,根源在於他自認為人緣不佳,而這「人緣不佳」又源於戰爭年代與多位將領的矛盾衝突。在這個問題上我有自知之明。1995年,陳士榘將軍病逝,享年86歲。