經王曾立昌：奉命率部支援北伐太平軍，有大將才的他為何先勝後敗

1853年10月，已成強弩之末之勢太平天國北伐軍在林鳳祥等人的帶領下，殺至天津靜海的北伐軍，在清重兵的層層阻擊下，只能對著近在咫尺的北京城望洋興嘆了。

不甘就此失敗的林鳳祥等人見狀，只好派人硬著頭皮向遠在天京的天王洪秀全、東王楊秀清求助。

因為直搗燕京是洪、楊二人聯手制定的國策，當他們接到化妝成乞丐的林鳳祥的使者求助信時，兩人當即決定派兵北上支援林鳳祥的北伐軍。

因為東王楊秀清在處理軍政大事時離不了北王韋昌輝、翼王石達開，他在左顧右盼中選定了前不久剛從揚州率部撤回天京的夏官副丞相曾立昌。

曾立昌，廣西潯州人，拜上帝教老人。自金田起義時起，一直到太平天國定都天京，一路下來，立昌多有戰功，因此其深受楊秀清的賞識。

1853年3月，天官副丞相林鳳祥、地官副丞相李開芳等人奉命率2萬精銳北伐時，時任指揮的曾立昌奉楊秀清命鎮守揚州。

曾立昌代守揚州五個月，其間數敗清閩浙總督慧成、署漕運總督查文經、漕運總督福濟、左副都御史雷以誠、欽差大臣琦善等人率領的諸路清軍來犯。

消息傳到天京，楊秀清連稱曾立昌有大將才，越級晉陞他為夏官又正丞相。

1854年2月，為救援北伐軍，楊秀清在兵力不足的情況下，挑選精兵7500人，命曾立昌為主將，夏官副丞相陳仕保、冬官又副丞相許宗揚為副將，前往馳援北伐軍。

由於這支援軍皆百戰敢死之士，再加上曾立昌、陳仕保、許宗揚皆軍中悍將，因此上北伐援軍一路進展順利。

2月16日，北伐援軍渡過黃河後，隨即在江蘇豐縣劉家莊略作整頓，然後便兵分三路向山東挺進。

一路之上，北伐軍以勢如破竹之勢，長途奔襲千里，連克金鄉、鉅野、鄆城，進而在東阿縣張秋鎮再次合兵一處，繼而再破陽谷、莘縣、冠縣。兵鋒所到之處，北伐援軍幾乎達到橫掃千軍無敵手的程度。

3月16日，北伐援軍攻克臨清州。

然而在這樣的好形勢下，北伐援軍由於盲目擴軍，沿途收編了大量的捻眾，再加上投降的清軍，儘管此時的北伐援軍已達數萬人以上，但其戰鬥力遠遠沒有出師時那麼強悍。

本來曾立昌應該繞道臨清州去馳援林鳳祥、李開芳 ，但怎奈新依附之人貪戀臨清州的金銀財寶，硬是脅迫曾立昌用了12天時間攻下臨清州。

就因為這12天的寶貴時間，再加上太平軍入城後因為分贓不均，老兵新卒甚至發生了內訌。而這次內訌的結果又直接導致新卒數千人再次降了清軍。

如果曾立昌具備殺伐決斷的手法，直接帶原班人馬去馳援不遠處在阜城等待援軍的林鳳祥部。儘管北伐直搗燕京的計劃已經不可能實現，但雙方合兵一處，以林鳳祥之作戰強悍，合兵一起的北伐軍殘部和北伐援軍至少可以安全撤回天京。

清軍就是利用這個12天，他們在欽差大臣勝保的指揮下，迅速將北伐軍和北伐援軍徹底隔開了。

儘管曾立昌在勝保來到臨清州前已將隊伍從城中撤出，但他的取道故城縣進入直隸去阜城支援林鳳祥的建議，還是遭到了大家的否決，就連副將陳仕保、許宗揚亦失去了鬥志，執意要求曾立昌南撤天京。

將帥不和乃兵家大忌，故而北伐援軍一敗再敗，等到退到清水鎮時，這支北伐援軍新依附之捻眾和清軍幾乎全部逃跑。

見此情況，曾立昌再次集結所剩之殘軍，盡全力說服他們，利用清軍連勝又疲憊之際，派精兵千餘人，由他親自帶領突襲了清軍。

事情果如他所料的那樣，太平軍又大敗了清軍。就在他要求繼續擴大戰果，準備一鼓作氣殺向阜城與林鳳祥匯合時，曾立昌的部下再次發難，死活不同意他的計劃，孤掌難鳴的曾立昌只好隨大家南撤。

3月301日，當曾立昌率部撤至江蘇豐縣再次南下時，北伐援軍被勝保率領的數萬清軍團團圍住。

時黃河水位暴漲，為了掩護大家渡河，曾立昌親率衛隊回戰清軍。

只見曾立昌躍馬揮槍向清軍殺去，但勝保豈能容他近身，於是勝保及令清軍以密集的槍炮招呼曾立昌的太平軍。

在槍炮聲中，曾立昌的衛隊很快就傷亡殆盡，而身受重傷的他為免被俘受辱，當即丟去手中之長槍，躍馬跳入了黃河，轉瞬就沒了蹤影。

總計北伐援軍7500人，除了許宗揚僥倖帶百餘人回到了天京，其中大部分人皆死在黃河中。