他目睹同志慘死而東歸，無視安家誘惑，俘虜營中痛揍叛徒，終逃脫

紅三十軍二六四團一營教導員況玉純，因在倪家營子戰鬥中手負重傷，前往醫院治療。到達醫院的當天夜裡，敵情嚴重，醫院由康龍寺向紅灣寺緊急轉移。

一大群傷員和醫護人員六十里急行軍，人困馬乏，正午時分總算到達紅灣寺。腳還沒站穩，馬匪軍的騎兵追上來了。掩護醫院的一個排寡不敵眾，馬匪騎兵兇猛撲殺而來。

醫院裡全是女同志和傷兵，毫無作戰能力。面對兇悍的敵人，大家只好拚命往西南爬。但人退怎麼跑得過馬腿，何況還是急行軍後疲乏的兩條腿。一些跑不動的女同志，撲倒在地，兩眼流淚，拿出大煙一口吞下，有的高喊一聲「共產黨萬歲」，然後割斷氣管而死。

況玉純和自己的通訊員架著腳負重傷的董昌良同志往南跑，前面的人群越來越遠，後面的馬蹄聲和槍聲越來越近。董昌良背上又中了一槍，鮮血流了一身，他有氣無力地懇求況玉純兩人快走，不要管他。話還沒說完，人就咽氣了。

敵人離他們只差一里地了，前面全是手無寸鐵的女同志。況玉純也想往前跑，但被通信員連拉帶拽拖到東南山上的樹林。馬匪從他們眼前橫衝過去，絕大多數同志都在西南窪子被包圍了。

男同志全犧牲在馬下，女同志遭遇更慘......

不遠處傳來的聲聲慘叫，像刀一樣一下一下扎在況玉純的心上。他從身上摸槍，只摸出兩個空彈夾，這才想起進醫院前槍交給部隊了。他把彈夾狠狠地摔在地上，趴著一塊石頭嗚嗚地哭了起來。

戰場靜寂了，所有的慘烈與無法言說的悲痛，都隨著鮮血洇入地下，封藏在西北這塊荒涼的土地上。

天漸漸黑下來了。馬匪押著一批未能脫逃的同志往北走了。

通訊員拿著兩個雪團和兩團米面來跟他告別。況玉純一驚，問他要幹什麼。

通訊員是個剛在隴西參加紅軍的新戰士，但也一起在戰鬥中經歷過生死，他這麼說，讓況玉純很意外。

通訊員說，紅軍垮了，什麼都沒有了，他想回家做個小買賣算了。

況玉純激動地說，紅軍沒有垮，在陝北還有紅軍，老根據地也有紅軍，天下窮人的心都向著紅軍。他勸通訊員和他一道由寧夏繞內蒙去陝北找紅軍，那一帶地形他熟。

通訊員哭起來了，說家裡還有快六十的老母，要是他死了，誰養活她啊。

況玉純不好再說下去了，把身上的二兩煙土和一小錠銀子給了他。通訊員把他送下山，兩人互道保重後就分道而行了。

況玉純獨立在茫茫荒野，心頭悲戚莫名。前面是殺戮的戰場，外面是橫衝直撞的馬匪騎兵，無限天地卻是天羅地網，哪裡有自己的一線容身之地。

他是一名戰士，傷感是一時的，腳步不停，戰鬥不止。他從胸袋掏出黨證，用布包好，塞進一個石縫。他想，終有一天他會來取出它的。這麼想著，眼淚不由自主地流了出來。

天快亮的時候，他走到張掖東面的一個村子。他想討點吃的，但不敢進村，就躲在一棵大樹後。

村裡出來一個拾糞老人。況玉純等他走近站了起來，老人嚇得後退幾步。

他自稱做買賣的，賠了，來討點吃的。老人說，你是紅軍吧。

他見老人像是個老實的庄稼人，承認了。老人嘆了口氣，說怎麼弄成這個樣子了，上個月他還在親戚家見過這些人，都是些好人啊。

接著這位善良的老人把他帶回了家，幫他換上便衣，還給了他一頂氈帽。

吃過飯，老人找他拿了三塊錢，幫他置辦了一個籃子，籃子里放著一條哈德門香煙和幾塊「蘭州」水煙。然後，老人囑咐他，在路上裝啞巴，千萬別開口說話，他那口音，一聽就知道是湖北的。

況玉純對老人感謝不盡。

告別老人，他從張掖東面橫插向北，一路抄小路，避村莊。

這天下午，他翻過一座小山，來到甘寧交界處，爬上一段殘缺的長城，只見面前是滾滾黃沙，遮天蔽日。沙漠寬廣無垠，無人家，無樹木，草也不見一根。

他下了長城，朝沙漠走去。路旁有一根枯樹樁，樹下黃沙里倒著一具馬的枯骨，一隻停留樹樁上的烏鴉見他過來，哇地一聲飛走了。

在沙漠里走了半天，他口乾得要命，嘴唇邊燒起了水泡。渴得實在難受了，他撲下去，奮力挖起沙子來，可挖了一尺來深，沙子還是乾的。況玉純記得此前自己在軍部當書記時，曾經調查過這條路線，前面應該是有一個村莊，可現在那個村莊不知道哪去了。

他覺得自己快要渴死了。那匹馬大概也是乾死的吧？他很可能會像那匹馬一樣，無聲無息地倒在這個沙漠。

他馬上又痛責起自己來，這才走了幾天，就這麼受不了？這麼下去，他怎麼走到幾千里以外的陝北？

終於他鼓起勇氣，爬了起來，繼續往前走。他要去找紅軍，天塌地陷也不能擋住腳步。

下午，他來到甘肅邊界的一個小鎮，這才喝到了一點水。這個小鎮是甘蒙大路的必經之地，駝鈴隊經常來往，居民絕大多數是回民。

他挨家挨戶討了幾塊冷饃。一個好心人指給他一條路，要他去找開雜貨鋪的耿老太太借宿。

耿老太太見他是漢人，很高興，知道他還是湖北人時，尤為高興，說自己就是湖北人，在這裡開了個買賣。

說完，又盤問了他半天，突然問：「你是共產黨吧？」

他大吃一驚，可沒等他開口，耿老太太接著說：「你不用怕！前兩天從這裡過去一個，在鎮子口被逮住，聽說當天就被砍了。你呆在我這裡就放心吧，沒人敢來。」

況玉純說，自己想要回家。

耿老太太不客氣地說，這前前後後全是馬家的隊伍，你怎麼走得脫？路上你吃什麼？然後苦口婆心勸他，不如在她這裡干幾年，她幫他成個家，她有兩個閨女，一個十九，一個十七，就是沒個兒。

她還把兩個閨女叫了出來和他見面。耿老太太說，將來成了家，這家業還不全是你的。

但況玉純搖起了頭，直說自己要回家。

老太太這下翻臉了，威脅他，不答應就報馬回子，抓一個得五塊賞錢，當官的還得二十塊。

況玉純想，她要真翻了臉就不好辦了，口頭上就答應下來了。

但他怎麼可能住下去，第三天晚上，他就帶足了乾糧跑了。

他原計劃經蒙古沙漠去陝北，但吃過沙漠苦頭的他深感個人力量不足，轉而回頭順長城到黃河邊。

逃出的第二天，他到了東樂鎮。軍部曾在這個鎮上駐紮。他來到一家熟識的茶門前，想找老闆借把剪刀剪下頭髮。

喊了一聲「掌柜」，老闆抬起頭看見是他，大驚失色，低聲呵斥他好大膽子。門外有三三兩兩的馬匪騎兵來往，況玉純閃進門。

老闆馬上趕他走，說他這裡留不住他，他也不報告。況玉純就說，他只是想借把剪子。但老闆還是不答應。況玉純再要開口，老闆跪下了，說一家老小還靠他養活呢。況玉純見他這樣，把老闆拉起來，出了門。

可還沒走幾步，一個馬匪騎兵拉住了他，問他幹什麼的。他說賣布的。

「賣布的？布有多寬多長？」

他答：「這可不一定。有尺半寬的，有二尺寬的，有十五丈一疋的，有二十張一疋的。」

馬匪把手一揮，「滾」。他急忙離開。

出了東樂鎮，他沿公路東行，路上遇到不少自己人。夜裡走路，大家很容易就湊到一起。沒多久，他們一行就有了十一個人。有了伴，況玉純心裡踏實多了。

但是人多顯眼，他們在涼州四十里鋪被馬步青的招兵站給攔下來了。馬匪兵一見他們就說是「共產人」，連夜把他們送到涼州俘虜營，這裡有被俘的一千多西路軍同志。

況玉純一進俘虜營就見到了九軍政治部的徐太先、宣傳部長方強和老朋友參謀蕭顯旺。他告訴蕭顯旺，他叫餘光灼，這是他表哥的名字。蕭顯旺自然會意。

他問起軍長程世才、政委李先念。蕭顯旺淚花閃爍，搖了搖頭，說不知道他們還在不在。況玉純想起當初二三萬紅軍西進，如今卻是雨打風搖一片飄零，悲從中來，眼淚順著臉頰流下來了。幾位同志勸他別難過，同志們的血不會白流，他們還有力量，一定能回到紅軍去。

三月底，他們被押到永登。

一個馬匪軍官把他叫了出去，旁邊站著一個商人模樣的人。

該軍官說：「餘光灼，看你年紀輕可憐，給你指條陽關大道。」指著那個商人說：「我和朋友合夥開了個買賣，看你寫字不錯，找你做個先生。」

況玉純回了他三個字：「我不幹。」

馬匪軍官不解：「你傻嗎？吃好的穿好的，不比俘虜強？」

況玉純說他要回家。馬匪軍官怒瞪眼，叭地一下打了他一個耳光，「滾」。

後來馬匪又來俘虜營挑兵，行列內無人吭聲。於是，他們全部被押送到蘭州，關在東郊機場的所謂「感化院」內。

這時，出現了一個冷姓的叛徒，跑到敵人那裡告密，徐太先、蕭顯旺就被帶到了軍官隊。這個叛徒不知道從哪裡聽說三十軍的「況書記」也在俘虜營，帶著九十七軍的參謀長來俘虜營查況玉純。姓蔣的隊長幫腔說，坦白吧，兄弟我保證沒事。

這個叛徒沒見過況玉純，姓蔣的挨個看也沒看出來。同志們無人吭聲。所以直到逃走，敵人也不知道「況書記」是誰。

從此大家恨透了這個叛徒。有一天況玉純啐了他一鼻子，罵他是不要臉的叛徒。他馬上告發，蔣姓隊長罰況玉純做了三天苦工。

大家都為他不平。一天夜裡，況玉純約了三個同志，趁睡覺的時候，卡住叛徒的脖子，狠狠地揍了他一頓。叛徒挨了打，卻不知道揍他的是誰，無從告起。

感化院呆了有三個月時間，大家受盡了苦。

日日做苦工，修公路修機場，可每天吃的只有兩頓稀糊糊。餓得頭暈眼花，每當站起，就眼冒金星。不少同志兩眼陷成深坑，人瘦得像把乾柴。重傷的同志不給治，傷病、飢餓兼之苦工不輟，不少人被活活折磨死。馬匪就把人拖出去，胡亂扔在黃河裡。

一天，蔣姓隊長講三民主義。講完回到屋裡，況玉純氣憤不過就罵開了：「什麼主義，民族就是賣國，民生就是民死，民權就是有錢的人才有權。」

姓蔣的聽到了，衝到屋裡，一皮帶把況玉純抽昏在地。屋裡的同志全站起來怒目以對，姓蔣的害怕了，溜出去了。

六月，俘虜要轉到西安去。所有人都暗暗高興，離陝北近了，路上機會也有機會。敵人也放著呢，把各班分開，班與班之間不許說話。

況玉純所在的這個班七個人，走到平涼時，蘭州與平涼兩方兩方敵人正待交防，他們住的小廟前只放了一個哨兵。他們趁這個空隙，打死了哨兵，順著山谷向北跑，在山溝里轉了整整一個晝夜。然後白天躲老百姓穀倉，晚上積極趕路。

逃出來的第三個下午，他們來到了新城三十一軍軍部。終於和自己的同志在一起了，七個人又唱又跳了一個晚上，直到第二天太陽躍然山頭。

他面前，山變得明亮起來，雲朵羽毛樣輕舒漫卷。霞光穿透院子里枝椏間縫隙，輕撲到他的身上，他的臉隨之變得明亮生動起來。

他深深地呼吸了一口空氣，清冽甘甜。這是久違的自由的空氣，他回來了！