1937年12月,六朝古都南京面臨著有史以來最慘烈的歷史浩劫。野蠻殘忍的日本侵略者在淞滬會戰與南京保衛戰中獲得勝利,並在中國軍隊主力撤離南京後順利進入市區。
此時,南京已然淪陷。或許是中國人民的抵抗意志激怒了這些日本侵略者,日軍在進入南京後,便以血腥殘酷的手段發起了「南京大屠殺」。

戰場上的日軍士兵
在「南京大屠殺」這樣的浩劫中,數十萬南京市民的生命遭遇著威脅。但值得慶幸的是,一位德國人伸出了援手,他就是約翰·拉貝。
他不僅利用自己的納粹黨身份威懾日軍,從而為難民們開闢了一塊寶貴的安全區,而且還試圖將南京大屠殺的慘狀記錄下來,並發電向希特勒求救。那麼,約翰·拉貝的結局究竟如何呢?
拉貝與中國的情誼
1882年,約翰·拉貝出生於德國漢堡,他的父親不僅是一名船長,而且也是一名虔誠的基督教徒。受到父親的影響,拉貝踏上了海外經商道路,並且在他26歲那年,拉貝不遠萬里,以西門子駐北京分公司的職員身份抵達中國,並在中國長期工作生活。

約翰·拉貝與眾人合影
在中國工作期間,拉貝不僅與自己的未婚妻道拉結婚,擁有了自己的家庭,而且他的事業也在中國發展得風生水起。因此在拉貝的心目中,中國幾乎如同他的「第二故鄉」。
出於對中國文化的熱愛,拉貝收集了大量關於北京、天津、南京等地的民俗資料,這些資料後來都成為研究近代中國社會生活領域的寶貴素材。
1931年,西門子公司總部將拉貝調到南京辦事處,因此拉貝開始在南京物色居所。他親自走遍了南京的大街小巷,最終看中了南京小桃園10號,並將這裡改建為自己的居所。這處居所緊鄰當時的金陵大學,無論是自然環境還是人文環境都是一流水平。

拉貝故居
當時德國國內,納粹黨的勢力已然興起,希特勒更是在1933年競選成功,成為了德國總理。在這樣的情況下,凡是加入納粹黨的德國人都能獲得一筆不菲的經費。
而拉貝長期以來一直頭疼於中國僱員的語言交流問題,為了能夠獲得創辦一所語言學校的經費,拉貝加入了納粹黨。

希特勒成為德國元首
大屠殺中挺身而出
然而,30年代的中國,面臨的戰爭威脅可謂一天比一天沉重。狼子野心的日本在1931年侵吞中國東北後,在軍國主義勢力的鼓勵下決定繼續擴大侵華規模。1937年,日軍先後發動盧溝橋事變與淞滬會戰,從南北兩個方向進行全面侵華戰爭。

日軍發動侵華戰爭
1937年8月,原本在北戴河度假的拉貝得知南京遭遇日機轟炸,心中十分憂慮,當即動身返回南京。
雖然德國大使館多次對駐華德國人發布警告,告誡他們儘早撤離南京,但拉貝出於對南京的深厚情誼,仍然選擇做一名「逆行者」。9月7日,拉貝抵達南京,並開始著手建立難民保護區。
關於自己為什麼會幫助面臨巨大災難的南京市民,拉貝在他的日記中寫道:
「善待我30餘年的東道國正面臨巨大的人道主義災難,我清楚那些日本人的本性,他們一旦入城便會嚴重威脅市民們的安全……但願我能用我的特殊身份擋住日本人冷酷的刺刀。」

拉貝舊居
隨著中國軍隊在淞滬會戰失利,南京這座六朝古都已經風雨飄搖。南京國民政府早已遷都重慶,並作出了戰略上棄守南京的打算。
在11月12日日軍完全佔據上海後,南京的淪陷實際上只是時間問題。看清楚這一點的拉貝心急如焚,他聯合20餘為駐華外國人成立「南京難民區國際委員會」,試圖為那些無路可逃的難民開闢一塊寶貴的安全區。

約翰·拉貝舊照
難民區國際委員會向日軍遞交了照會聲明,要求將東至中山路、北至山西路、西至西康路、南至漢中路的區域作為南京難民的安全區,日軍不得在這片區域內以武力殺害無辜平民。
迫於國際影響,日軍以並不情願的態度同意了這個要求。而在後來南京大屠殺爆發後,這個狹小的安全區成為了南京市民唯一的棲身之所。
12月13日,日軍進入南京市區,並在入城後肆意發泄自己的獸慾。雖然拉貝等人對日軍的殘暴有所耳聞,但當他們親眼目睹日軍姦殺擄掠的暴行後,心中的憤怒還是到達了頂點。

日軍的野蠻暴行
拉貝在給德國駐華大使館的信中明確記載:
「日軍入城後,似乎完全失去了對基層士兵的紀律約束,至少有2萬名中國婦女被日軍強姦,還有超過10萬名平民被日軍殺害。此外,我的私人居所也多次遭遇日本士兵的騷擾。」
拉貝的結局
日軍騷擾拉貝居所的原因就是因為他將自己的住處改造為了難民營,並收納了600多名難民。然而拉貝將納粹標誌高高懸掛在家門口,這讓一眾日軍頗為忌憚,因此並不敢過度放肆。
憑藉納粹黨員的身份,拉貝不僅建立了難民安全區,而且有效保障了安全區的糧食、藥品供應,挽救了成千上萬難民的生命。

拉貝建立的難民安全區
出於對日軍屠殺行為的憤慨,拉貝將一系列日軍罪行的照片證據記錄了下來。當1938年德國政府迫於日本要求將他召回國內時,拉貝將日軍的屠殺罪證公之於眾,並給德國元首希特勒發去電報,希望希特勒能夠對日軍的行為採取回擊行動。
然而,當時的德國與日本處於軸心國同盟關係下,希特勒顯然不會由於他的電報與日本決裂。不僅如此,拉貝本人更是遭遇德國警察逮捕,理由是「破壞盟友形象,進而影響了德國的外交聲譽」。

希特勒與納粹
出獄後,拉貝丟失了工作,並且他本人也面臨戰火的威脅——德國柏林正面臨美蘇部隊的夾擊之下。
1945年蘇軍發動柏林戰役,成功摧毀希特勒政權,而有納粹黨員身份的拉貝再度被蘇軍逮捕關押,直到中國政府出具他在南京善行的證明,拉貝才被蘇軍釋放。

約翰·拉貝
晚年的拉貝在貧病交加中度過。1950年1月,在物資匱乏的柏林,拉貝因中風逝世,享年68歲。在他的墓志銘上如是寫到:
「這裡埋葬著一個好人,一個不屈的人,約翰·拉貝。」