1976年8月，葉劍英向王震做了一個手勢，暗示還不是動手的時候

1972年9月，擔任上海市革委會副主任的王洪文被調到北京，初到北京的王洪文非常低調，為人也異常謹慎，不過，隨著「十大」的召開，王洪文不僅當選為副主席，而且擔任了常委，並且還被當作「接班人」培養。

自從擔任副主席之後，王洪文膽子也大了起來，他也逐漸與張春橋、姚文元以及江青結成了禍國殃民的「四人幫」，做了很多壞事與錯事，迫害了大量幹部。1976年10月6日，華國鋒與葉劍英等人雷霆出擊，抓捕了王洪文等人，徹底粉碎了「四人幫」。

其實，在徹底粉碎「四人幫」之前，很多有識之士早已對「四人幫」心生不滿，舉例來說，1973年年底的八大軍區司令員對調會議上，王洪文點了許世友的名字，許世友甚至裝作聽不見，當王洪文第二次點名許世友時，許世友氣得摔了桌子上的茶杯。

許世友幾乎代表著當時軍隊對「四人幫」的態度，不過，在軍隊當中，最看不慣「四人幫」的還是王震。王震早年時期主要活躍在湘贛根據地，長征時期是紅二方面軍的重要將領，解放戰爭時期，王震曾長期在西北野戰軍戰鬥，為解放甘肅、青海以及新疆做出了巨大的貢獻。

新中國成立後，王震在大授銜時被授予上將軍銜，十年特殊時期開始後，他也受到了「四人幫」的衝擊，不過，在毛主席的保護下，王震順利復出工作，並在1975年四屆人大一次會議上被任命為副總理，成為新中國的副國級幹部。

其實，四屆人大會議的人事安排由周總理與王洪文負責，「四人幫」一直把四屆人大會議看成奪權的好機會，想把自己人安排到重要崗位。不過，在周總理的努力下，「四人幫」的陰謀破產，但「四人幫」並不甘心失敗，他們不斷製造事端，專門針對王震等剛剛成為國家領導人的幹部。

王震對「四人幫」恨之入骨，1976年7月之後，王震主動聯繫了蕭勁光、耿飈、余秋里、陳雲、烏蘭夫、譚震林、粟裕等人，向他們訴說「四人幫」作惡多端，甚至公開說要把「四人幫」抓起來。除了上面我們提到的這些人，王震還在1976年8月份專門找了葉劍英元帥。

葉劍英自然知道王震想逮捕「四人幫」，不過，彼時的葉劍英做了一個手勢，這個手勢是：「伸出左手握緊拳頭，豎起大拇指，向上晃了兩晃，然後把大拇指倒過來，往下按一按。」葉劍英是暗示現在還不是動手的時候，讓王震不要著急，再等一等。

王震也知道粉碎「四人幫」是一件不能著急的事，他更知道不能打草驚蛇，所以只能慢慢等待。另一方面，葉劍英也時刻關注著「四人幫」的情況，9月11日，華國鋒專門讓李先念到了葉劍英的住處，兩位老同志很快就達成了一致，為後續粉碎「四人幫」奠定了基礎。

1976年10月6日，到了真正動手抓捕「四人幫」的時候，華國鋒與葉劍英坐鎮懷仁堂，以開會的名義把王洪文等人叫到了懷仁堂，汪東興也安排了特別行動組的成員隨時待命，最終逮捕了王洪文、張春橋以及姚文元，同時，張耀祠也在春藕齋抓捕了江青，徹底粉碎了「四人幫」。