他官至南昌起義秘書長，曾是我軍重要人物，抗戰後卻擔任大學校長

大革命時期，李一氓出任國民革命軍總政治部宣傳部科長等職務。在宣傳部的崗位上，李一氓精明強幹，對一些極為複雜的文件處理得十分出色，郭沫若因此高度讚譽：

他是總政治部這座寶鼎的三根柱腳之一，缺了他事情就會辦不動。

然而，正當他在政治上準備大展宏圖之際，蔣介石、汪精衛等人發起一系列反革命事件，無數的共產黨人在國民黨反動派的腥風血雨下紛紛倒在了血泊之中，一時間，革命陷入了低潮。

可即便如此，面對白色恐怖的高壓環境，李一氓不僅沒有退縮，而是在上級周恩來的指示和領導下，大量翻譯馬列主義著作，並以筆為刀，協同郭沫若、潘漢年等人，與國民黨的文化「圍剿」展開針鋒相對的反「圍剿」，並以上海為基地聯合左翼作家，開闢出了反蔣反軍閥的「左翼文化陣地」。

1931年，隨著顧順章的叛變，中共特科在上海的工作幾乎無法開展，臨時黨中央也不得不遷至中央蘇區，李一氓也只好進入中央蘇區繼續革命。

在中央蘇區期間，李一氓參加了歷次反「圍剿」戰鬥，但由於在第五次反「圍剿」鬥爭中，博古、李德的「左傾」冒險軍事主義路線，中央紅軍在一番血戰後不幸戰局急轉直下，從此開啟了二萬五千里長征之路，李一氓也跟隨著大部隊走完了長征。

這個時候的李一氓仍然受到組織的信任和重用，先後出任中共陝甘省委、陝甘寧省委、陝西省委宣傳部部長，如果照此形勢下去，李一氓的政治前途將不可限量。

可惜的是，繼之而來的局勢變化，不僅改變了中國革命前進的道路，也改變了李一氓的人生。

1937年「七七事變」爆發，日寇的鐵蹄長驅直入，肆意凌虐華北大地，中華民族危機空前加重。

這一年在全國人民和共產黨人的努力之下，國共實現再一次合作，抗日民族統一戰線正式形成。

按照國共合作商定的內容，南方八省的紅色革命力量經國共雙方整編為新四軍，既然名義上被劃歸為國民黨軍戰鬥序列，新四軍在軍長人選便成為重中之重。

此前，葉挺作為國民黨員早年追隨孫中山先生，在北伐戰爭中又表現搶眼，後來葉挺又領導、參加了南昌起義和廣州起義，因此，作為擁有國共雙方背景的葉挺自然被時代推倒了前台，成為新四軍的首任軍長。

而南方八省的紅軍隊伍則是在中央主力長征以後，主要是由項英負責，所以，副軍長的人選毫無懸念地落在了項英的頭上。

可問題是，葉挺雖然出任新四軍軍長，但他此時尚不是共產黨員，黨內不少會議內容和指示都是經由項英傳達到葉挺那裡，再由葉挺負責執行，也就是說，此時的葉挺只有指揮權，並無決策、指揮、調動部隊的權力。

麻煩的問題還不止如此。葉挺是北伐名將，在軍事方面他能謀善斷且戰略眼光長遠，而項英出身工人階層，對於作戰他慣於打游擊，二人在新四軍未來的生存、發展方面自然也就產生了較大的異見。

這個時候，能力突出的李一氓便被中央給予厚望，派到了新四軍出任秘書長等職務，其主要職責就是為了協助葉挺和項英完成新四軍的組建、發展和壯大工作。

當然，最重要的一點就是要協調好葉、項二人的關係。

對此，當時的中共中央組織部副部長李富春曾找他談話，直截了當地指出：

"你與葉挺、項英都很熟悉，以後要作為他們之間的緩衝人。"

儘管李一氓能力不凡，但他仍舊無法彌合葉、項之間的不同見解，更無法成為二人之間所謂的「緩衝人」。

這樣一來，最終釀成了皖南事變的爆發，結果新四軍9000餘人中了國民黨軍的埋伏，最後僅有第一縱隊的傅秋濤和李一氓等人率部分散突圍了出去。

李一氓僥倖衝出後，經衡陽、韶關轉道香港，最後幾經輾轉才抵達新四軍蘇北軍部。

皖南事變給新四軍造成了不可估量的巨大損失，也給世界反法西斯形勢帶來了不小的負面影響，而李一氓作為葉、項之間的「緩衝人」卻並沒有起到應有的作用，這就使得組織不僅展開了對他的調查，而且還給予了他警告處分。

也就是從這以後，原本是南昌起義秘書長、曾是黨史上重要人物的李一氓逐漸淡出核心崗位，抗戰勝利後擔任起了大連大學校長等職務。

不過，組織上並沒有忘記這位曾為中國革命作出過貢獻的人物。新中國成立後，李一氓相繼出任駐緬大使、國務院外事辦公室副主任、中國人民外交學會副會長等職務，在外交等領域繼續發揮著餘熱。