查爾斯三世為什麼只是國王，不是皇帝？

事實上，大英帝國幾百年來自始至終都沒有一個「大英帝國皇帝」。

不列顛帝國，俗稱大英帝國，形成於19世紀，是世界有史以來最大的殖民帝國，統治面積一度達到3400萬平方公里。為什麼經常聽到英國女王，卻很少聽到英國國王，更沒聽說過英國皇帝呢？

先說為什麼經常聽到英國女王。其實英國國王也是男多女少，只不過在我們中國人看來，19世紀的被侵略歷史正好碰上了英國女王維多利亞一世，20世紀至今的當代史又正好碰到伊麗莎白二世，所以印象中都是女王，而對其他英國國王知之甚少。

再說說為什麼沒有英國皇帝。英國的行政建制始自羅馬帝國的不列顛行省。羅馬帝國崩潰後，盎格魯撒克遜人稱之為英格蘭，英格蘭國王就出現了。

16世紀，英格蘭合併威爾士。後來的王儲都稱為威爾士親王，因為威爾士和英格蘭最「親」。

17世紀，蘇格蘭國王詹姆士六世繼承英格蘭王位，詹姆士六世改稱詹姆士一世，成為蘇格蘭、英格蘭及愛爾蘭國王。

1707年，英格蘭與蘇格蘭正式合併，稱為大不列顛王國。

1801年，大不列顛王國與愛爾蘭王國合併，稱為大不列顛與愛爾蘭聯合王國，就簡稱「大愛」吧。

1921年，愛爾蘭南部獨立，「大愛」聯合王國改稱大不列顛與北愛爾蘭聯合王國，這個國名一直持續到現在。

這麼多年，不管是君主立憲制之前還是之後，英國都沒有皇帝。

有人疑問，歐洲皇帝和中國皇帝是一碼事嗎？確實不一樣。中國皇帝不講出身，所謂「王侯將相，寧有種乎」，只要得了天下就是皇帝，勝者為王，敗者為寇。後世只承認佔據主要歷史地位的皇帝，像那種偏安一隅的「夜郎自大」也不算什麼皇帝、天子。

而在歐洲，除了最早的羅馬帝國皇帝，後來的皇帝除了靠實力，還需要血統和教宗的加冕才算正式的皇帝。也有不買教皇賬的，如拿破崙就是自己給自己加冕，但那隻能演算法蘭西皇帝，不算神聖羅馬帝國皇帝。

至於為什麼教皇不給不列顛國王加冕皇帝？因為教皇是天主教的，英國國王是新教徒，不可能給他加冕的。所以，英國國王外部不能承襲神聖羅馬帝國的「道統」，內部又受君主立憲制的制約，國王不能做出格的事，不能像拿破崙那樣自行加冕。

幾百年來，英國開拓了很多殖民地，但都沒有自稱任何一塊殖民地的皇帝，因為這些殖民地本來也沒有皇帝。沒有「始皇帝」，英國國王（女王）就沒法取而代之，更不會憑空設立一個皇帝，這是他們的思維。

面對中華這樣的老大帝國，英國實在鼓不起「蛇吞象」的勇氣，只好專心貿易和賺錢，從沒想過當中國皇帝。但是在另一個地方，英國國王短暫地圓了一下皇帝夢，這就是在印度。印度原來處於莫卧兒帝國的統治之下，統治者當然是皇帝，1876年，英國女王維多利亞一世取而代之，自稱印度皇帝。她的全部頭銜是: 大不列顛及愛爾蘭聯合王國女王、英屬海外各自治領國王，印度皇帝。

當過印度皇帝的有愛德華七世、喬治五世、愛德華八世、喬治六世。喬治六世是印度的末代皇帝，印度自治領獨立後他改稱印度國王，印度共和國成立後他就放棄了印度國王的稱號，或許正是他的這種順其自然、與時俱進，直接影響了他的女兒伊麗莎白二世。

查爾斯三世繼位後，目前基本承襲了他母親伊麗莎白二世的所有頭銜，未來就看英聯邦的走向，看加拿大、澳大利亞這些成員國想不想「走向共和」了。