晚清最具爭議的人物

梁啟超曾經表達對他的欽佩之情，曾國藩也把他捧到了極高的地位。這個人就是李鴻章。

有人誇他，說他天縱之資，說他的人生污點，也只是身不由己而已。也有很多人罵他，因為清政府腐敗無能，簽署的大量不平等條約都是李鴻章做代表簽的字。另一個原因，則是因為李鴻章太「有錢」了。有人拿他和乾隆嘉慶時期的和珅做對比，二人在權謀上均舉世無雙，能力上也舉世無雙，但李鴻章顯然比和珅要聰明。李鴻章在晚清這一黑暗時期，以他的權利，發點財是輕而易舉的事情，其中搞洋務運動，李鴻章就能撈到不少。

晚清政府一年的財政僅僅九千萬兩白銀而已，但是李鴻章的家產保守估計卻達到了五千萬兩白銀，當真富可敵國了。李鴻章雖然能貪，但是能貪的人辦事能力普遍得很強，晚清政府如同將倒之危樓，在這個風雨飄搖的國難時期，是需要一批頂樑柱站出來，撐住這片天的。曾國藩是一個，李鴻章也是一個。宏觀來看，李鴻章做了很多的壞事，也做了很多的好事，沒有李鴻章的清政府可能早早就倒下了。要怪，只能怪李鴻章生錯了時代吧。

大清王朝末期，國力日漸衰落，西方列強開始對清政府肆意妄為，強迫清政府簽下了許多喪權辱國的條約，而其中一些條約的簽訂者往往都是李鴻章，李鴻章為什麼要在這些不平等條約上面簽下自己的名字呢？其實這一切遠沒有人們想像的那麼簡單，李鴻章是晚清時期的一位重臣，算得上是中國近代一個了不起的人物，同樣他也是一個頗具爭議的人物，對於他的功過是非至今無法蓋棺定論。

他的一生對大清做了許多的貢獻是值得肯定的。

第一他興辦洋務運動，很多企業工廠都是國內首創，這裡提一下李鴻章大力籌建的輪船招商局，輪船招商局恐怕是中國歷史上最早的股份制形式的企業了，也開創了歷史的先河。18世紀60年代，中國正處於水深火熱、內憂外患的境地。清政府內部還有一批頑固分子仍不知變通，死守「祖宗之法」。但是李鴻章早已知道唯有學習西方的先進的科技才能使國家變得富強。且不論他興辦洋務的最初目的是什麼，單就他創立了中國近代早期軍工企業和中國近代的民用企業這點來看，他的功績還是值得肯定的。因為是他促進了近代資本主義在中國的發展。

第二李鴻章發展教育，向海外派遣留學生。他老人家早就發現光在那裡學習四書五經寫八股文是不能富強國家的，想要國家強大就需要大量的軍事，科技類型的人才。

第三為海外華工爭取權利，當年十萬華工在海外出苦力，啃樹皮，日子不好過。是李鴻章為他們爭取到權利，當時的秘魯使者很是驚訝，驚訝一個備受侵略的國家，他的臣子能表現得如此強硬。

李鴻章的政治手腕及其厲害，這也是他高於曾國藩的一點，他和和珅一樣，極其擅長於玩弄權力於股掌之間，察言觀色功夫爐火純青，這也是為什麼慈禧太后讓他出任外交事宜的原因之一。

但是李鴻章也因為代表清政府和西方列強簽訂了許多不平等條約而被冠以賣國賊的稱呼，殊不知1895年在日本馬關春帆樓，李中堂當年在談判桌上曾極力爭取為國家減少賠款數額，甚至老淚縱橫，哭求當時日本首腦伊藤博文。可以說他是忠實地執行了清廷的電旨：「爭得一分有一分之益」，但是日本人根本不為所動，甚至聲稱不簽字就會攻佔北京城，李鴻章被迫只能在《馬關條約》上籤了字。

當時八國聯軍侵入北京的時候北京淪陷，慈禧帶著光緒皇帝一路逃亡西安，放眼整個晚清朝廷除了李鴻章之外慈禧想不到第二個能與這些列強們周旋的人，於是在西逃的路上，慈禧發電報要求李鴻章立刻去北京和親王奕劻一起收拾這個爛攤子。

當時的清政府面對八國聯軍根本沒有討價還價的餘地，八國聯軍的代表張口就要索賠10億兩白銀，李鴻章多次勸說之後，才勉強降成了4.5億兩，當時的國情，若不在這份不平等條約上簽字，中國大地一定會再度面臨戰火，為了能夠苟延殘喘，慈禧不管要賠多少兩，只要能把這些外國人哄走，就是開出10億兩白銀的天價，這個老佛爺估計也會答應，當時李鴻章在沒有辦法的情況下，最終只能將價格砍到了一半，而且在《辛丑條約》簽訂時，本來條約的簽訂人是奕劻，但是李鴻章卻告訴這位親王，你還年輕，以後還有大作用，這個千古罵名就由我來背吧，於是他就拿走了奕劻的筆，在條約上籤署了自己的名字，李鴻章的想法其實很容易揣測，這些不平等條約都由他一個人來簽，挨罵的也也只有他一個人，何必再多一個人受罵呢。

而李鴻章在中，日關於朝鮮問題上的妥協和簽訂中俄密約。這個才真算得上他一生的敗筆，他在外交上只知道用古老戰國策里聯縱交橫的把戲，而辨不清世界形勢。七十多歲的時候還犯糊塗，簽了中俄密約，結果鑄成大錯，為了抵抗日本，暗中結交沙俄，允許俄國在東北修建鐵路，結果卻將更加貪婪的沙皇俄國勢力引入東北，造成了後來日本與俄國共同蠶食東北的慘狀。史書上有的說他是收了俄國佬的盧布，要真的是這樣的話，那真是晚節不保，讓人扼腕了。同樣在甲午中日戰爭中一味地避戰求和，貽誤戰機，陸戰上主動放棄平壤，致使戰火燒到國內，旅順大連相繼失守，海戰中重金打造的有亞洲第一艦隊之稱的北洋海軍全軍覆沒，李鴻章都要承擔相應的歷史責任。

李鴻章死後，留下的資產多達五千萬兩。而李鴻章的後人當中，也出了三個億萬富翁。

但是關於李鴻章這位晚清著名的外交家和改革家不平凡的一生，我們還有許多地方值得探討和研究。相信通過研究，我們一定能對他有更深刻、更正確、更全面的評價。最後我想借用梁啟超先生評價李鴻章的一段話來結束這篇文章。「吾敬李鴻章之才，吾惜李鴻章之識，吾悲李鴻章之遇」。