1644年，李自成攻陷北京，崇禎皇帝自盡。隨後，吳三桂引清兵入關。李自成軍退出北京。清朝開始了對全國的統治，但是明朝並沒有滅亡。明朝宗室皇族在明朝大臣的擁護下，建立了南明朝廷。對清朝進行了負隅抵抗，又堅持了近二十年的反清復明鬥爭。
李定國的影視形象
南明政權先後經歷了弘光、隆武、永曆三個政權。期間出現了幾次反清高潮，湧現出了一些效忠明朝、能征善戰的將領。例如李自成部下，郝搖旗、劉體純和李過、高一功。張獻忠部下，孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇等。其中最有名的將領是晉王李定國，這位被明末大思想家黃宗羲評價為：「逮夫李定國桂林、衡陽之戰，兩蹶名王，天下震動。此萬曆戊午以來全盛天下所不能有。」
明末大思想家黃宗羲
李自成和張獻忠相繼戰死之後，他們的余部都歸附了南明政權，和明朝共舉抗清大旗。其中影響力最大的是張獻忠的余部，堅持抗清的時間最久。張獻忠和李自成都有養子，李自成的養子表現平平。但是張獻忠的四個養子孫可望、李定國、劉文秀、艾能奇個個都是人中龍鳳，對清軍進行了一次次重創。演繹了一幕幕可歌可泣的英雄史詩。
李定國（1621年—1662年），南明永曆政權抗清名將，民族英雄，陝西榆林（或作延安）人。 十歲被張獻忠收為養子，十七歲率領2萬餘人攻佔襄陽，二十四歲，張獻忠建立大西政權，李定國因戰功赫赫被封為安西將軍。
01
兩蹶名王
永曆帝影視形象
張獻忠余部佔領了雲南和貴州，以此為根據地進行抗清鬥爭。這支隊伍成為永曆政權可以依仗的主力。孫可望佔領貴州，李定國堅守雲南，訓練軍隊，發展生產。
公元1652年，清朝為了消滅雲貴地區的抗清勢力，命平西王吳三桂和定南王孔有德這兩大漢奸，分兩路合擊，企圖一舉消滅。李定國出兵湖南，劉文秀攻打四川，孫可望留在根據地。
洪承疇坐像
三月，李定國率步騎八萬和五十頭戰象出征。沿途軍紀嚴明、秋毫無犯。李定國率軍連克沅（湖南芷江）、靖（湖南靖縣）、武崗諸州。孔有德從桂林分兵救援。李定國搶在援敵之前，從楓木嶺渡江直取寶慶，消滅清軍五千。
六月李定國分兵三路合攻桂林，左路軍攻佔全州之後，然後合兵一路直下桂林的門戶嚴關，孔有德大敗，自投無路，跑回桂林城，自盡而亡。李定國攻佔桂林，隨後佔領廣西全境。
李定國分兵留守桂林，自己又率軍攻取湖南。李定國自七月出兵以來收復兩個州，十六個郡，大致有三千里的土地重新回到南明政權手裡
接連失去廣西、湖南兩地。清政府十分惱火。先後派出洪承疇和敬謹親王尼堪，帶領十五萬精兵，來勢洶洶地向長沙逼近。十一月十九日，尼堪進抵衡州，初戰，兩軍勢均力敵、不分勝負。二十四日，雙方再戰，李定國佯裝敗退，尼堪緊追不捨，追至演武亭，一聲炮響，大西軍伏兵四起，團團圍住尼堪，李定國手舉大刀，將尼堪一劈兩半。
桂林和衡州的兩次大捷，極大地鼓舞了抗清的勇氣和鬥志，李定國掀起了第二次抗清高潮。令清政府惶恐不安。
02
禍起蕭牆，功敗垂成
孫可望作為大西軍的一把手，嫉妒李定國的戰功，甚至想加害李定國。李定國為了顧全大局，一再忍讓。李定國心胸寬廣，愛惜部下，在大西軍中有著極高的聲望，大多數將領如劉文秀、白文選等支持李定國。最後雙方火併，孫可望失去人心大敗潰逃，前去投降了清朝洪承疇。
內訌之後，孫可望余部由於被李定國區別對待，心生不滿。劉文秀也鬱郁不得志而病死。使得大西軍的勢力大減，李定國獨木難支。
孫可望投降洪承疇之後，獻出了西南地區地圖，還把大西軍的軍情一五一十地告訴洪承疇，讓清軍摸透了大西軍的底細。
清軍三路大軍，企圖收復雲南和貴州地區 公元1658年二月，清廷決定分三路大軍攻貴州：平西將軍吳三桂同都統李國翰領北路軍從四川進攻，征南將軍卓布太領南路從廣西進攻，靖寇將軍羅托同大學士洪承疇領中路，從湖南進攻。
可惜，李定國忙於鎮壓叛亂，給了清軍機會。吳三桂陷遵義，羅托克貴陽，卓布太占獨山，構成對雲南的嚴重威脅。九月，清廷增派信郡王多尼為三路統帥，進趨雲南。李定國與清軍交戰，全軍潰敗。大西軍損失慘重，已經無力回天，貴州和雲南根據地已經難以堅守。
磨盤山戰役，險些生擒吳三桂。永曆皇帝決定退出昆明，前往雲南西部，必要時逃亡緬甸。1659年，為了掩護永曆政權西逃，李定國策划了他人生最後一次慘烈的戰役。吳三桂率軍追到了永昌境內的磨盤山，磨盤山周圍山高林密，道路只能通過單人單騎。
李定國決定在此設伏，只等著吳軍進入伏擊圈。當吳三桂一半軍隊前後進入伏擊圈，遺憾的事情發生了，李定國軍中出現了叛徒，盧桂生潛出告密。吳三桂大吃一驚，命令攻擊，大西軍只能應戰。戰況慘烈，大西軍損失大半軍隊，清軍也死傷一半。
由於李定國的掩護，永曆帝一行人逃到了緬甸。後來，永曆帝被緬甸扣留。李定國和白文選率軍攻打緬甸，企圖奪回永曆帝。1661年，八月，吳三桂帶兵大舉攻入緬甸，緬殺害永曆從官四十餘人，十二月緬甸將永曆帝交給吳三桂。
吳三桂命人用弓弦殘忍地將永曆帝勒死，吳三桂為了自己世鎮雲貴的美夢不惜得罪天下漢人。李定國得知永曆皇帝的死訊，悲痛欲絕而死。
李定國對南明忠心耿耿，為了漢家江山與清軍無數次交戰，奈何勢單力孤。雖然最後失敗，但是他忠君愛國的事迹無疑是後世的楷模。像極了太平天國忠王李秀成，在南京城破，將自己的好馬讓給幼天王，自己最後被湘軍俘虜。
