昭聖太后原名姓馬，又稱為馬皇后，她是永曆皇帝的親生母親。
馬皇后的兒子永曆帝是南明最後一位皇帝，永曆帝被吳三桂派人殺害後，明朝等於是徹底滅亡了。
明朝雖然滅亡了，但是當時的老百姓是不願意接受這個事實的，特別是清朝入關後又頒發了一個留頭不留髮，留髮不留頭的剃髮令，讓老百姓們對清朝統治者更加抗拒了。
現在南明最後一個皇帝也死了，馬皇后等人也對清朝產生不了威脅，與其加害馬皇后，還不如優待她，這樣還能安撫明朝遺臣遺民的心。
況且當時把永曆皇帝等人從緬甸抓回來的是吳三桂，派人殺害永曆皇帝的也是吳三桂，現在百姓們把怨恨都放在了吳三桂的身上，如果清朝統治者不加害永曆皇帝的母親，反而優待她，這樣一來自己反而成了好人，這個惡人就讓吳三桂一個人做吧！
永曆帝在昆明被絞死後，馬皇后曾大哭地罵道：吳三桂這個逆賊!你立志謀反，卻以我家作計。我死不瞑目，看見你一定碎屍萬段!
可見馬皇后此時對吳三桂的怨恨比對清朝統治者還要大，永曆皇帝遇害不久，馬皇后就被送去了北京。
在去北京的途中，她在黃茆驛遇見了兒媳婦王皇后，婆媳兩人見面後，先是哭泣了一番，她們不知道去北京後將會是什麼樣的下場，而且明朝末年的皇族都是很有骨氣的，像崇禎皇帝死之前，他的皇后和妃子們也是不願意苟活，紛紛自行結束了自己的生命。
馬皇后與王皇后互訴衷腸後，兩人決定互相用扼喉的方式結束生命，後來王皇后死了，馬皇后沒有死成，馬皇后被送到北京後，得到了清廷的哀憐與尊重，由清廷贍養終身，活到了91歲。
