傳說背後的真相：炎帝存在嗎，是火神還是神農

中國人往往自稱炎黃子孫，其根源在於將炎帝和黃帝認定為祖先。雖然無數的書籍提到了炎帝和黃帝，以及那場曠世之戰，但翻開歷史書尋找真相時，你會發現真相卻比想像的更複雜！

首先，有關炎帝和黃帝最早的記載，出自《國語·晉語》：「昔少典娶於有轎氏，生黃帝、炎帝。黃帝以姬水成，炎帝以姜水成。故黃帝為姬，炎帝為姜。二帝用師以相濟也，異德之故也。」

這是中國歷史最早記載炎帝、黃帝誕生地的出處。

在神話體系中，炎帝和黃帝分別屬於不同的部落，雙方為了爭奪領地，在阪泉展開一場大戰，黃帝打敗了炎帝，并吞並了其他小部落。之後才有了華夏族。所以炎黃子孫還有一個代稱，華夏子孫。

有趣的在是，儘管在上古神話傳說中，炎帝扮演著重要的角色，但在儒家《大戴禮記》的「五帝」神譜中卻根本不見蹤影，顯然炎帝並不屬於漢儒編訂的主流神系，而是作為戰敗者，不予書表。

與此同時，在很多地區，炎帝被認為是火神，也有說是神農，教會人類照明和取暖以及耕作，流傳下來「烈山神農氏」的傳說。

在甲骨文里，「炎」字更像是一個站立的大神，被四塊神奇的火石所環繞，不難看出，在古代，炎因為擁有使用天火的技術，讓人類擺脫了黑暗的束縛，由此成為萬眾景仰的大神。

然而，回到主題，炎帝到底是神話人物，還是歷史人物？

翻看史前文明當下最權威的《史記》，通篇沒有提及有關「三皇」的記載，這讓後人感到很迷惑，於是到了唐朝，司馬貞寫了《三皇本紀》以補全《史記》，增補了伏羲、女媧、神農等諸位上古時期神話傳說人物與部落首領的歷史。

遺憾的是，由於缺乏佐證，所以現在出版的《史記》大多沒有取用《三皇本紀》，以至於很多人不知曉。

在《三皇本紀》中，認為炎帝稱其相貌為「人身牛首」，這一形象顯然還跟農業生產有關，由刀耕火種開始，從火的守護者演變成農耕者的守護神。

按《三皇本紀》的說法，第一代烈山族的首領叫作神農，是部落的第一始祖，其身份猶如以色列人的摩西。

在不斷吞併其他小部落之後，神農成為了部落聯盟的首領。其後人沿用這個名號，世襲罔替傳承了幾百年。統稱為神農氏。

一名多用的做法讓現代人對炎帝的壽命產生了嚴重誤解，以為他是活了幾百年的神仙。其實不然。

神農生子叫魁，魁生承，承生明，明生直，直生來，來生哀，哀生克，克則生下了榆罔。以上八代領袖，共傳了530年之久，平均每位首領活了66.25歲，儘管在上古時代，這是一種高壽的標誌，但終究沒有背離體質人類學的基本規則。神農依然是人，不是神。

但也有專家提出了不同意見，認為炎神跟神農是兩個不同的神祇，然而隨著時間推移，被逐漸混為一談。

但這種分別似乎沒有太多的意義。畢竟連夏朝的存在都存在嚴重的分歧，至今未被承認，何況五千年的炎帝呢？

按照神話傳說體系，我們大概可以梳理出以下的歷史脈絡。

烈山氏在吞併了南方諸多小部落之後，成為一隻勢力龐大的部落聯盟。然而沒過很久，一隻名叫有熊氏部落，向烈山氏發起了挑戰，雙方在「阪泉」一帶展開激戰。

最後烈山氏告敗，率部分部落向有熊氏投降，而其他部屬則在烈山氏的旗幟下進行重組，保存了烈山氏一國的血脈。

到了榆罔當政的時代，整個烈山氏酋邦經過勵精圖治，重新變得強大起來，於是發生了「第二次炎黃大戰「，雙方兩敗俱傷。有熊氏遷至姬水，改姓為姬。

以上僅僅是通過歷史和傳說的分析做出的推論，還望大家斧正。

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