一般認為，唐朝胡化很深，李家甚至一度被認為是胡人，此外，唐朝受到西域的影響也非常深。相比較而言，宋朝由於丟了西北，和西域的交流也被隔斷，且是五代十國之後中原漢人所建立的王朝，一般都認為是非常漢化的漢人朝代，然而，宋朝的胡化雖然沒有唐朝看起來那麼明顯，但沙陀文化卻一直潛移默化的影響著宋朝，某種程度上比唐朝更深入。
愛吃羊肉的宋朝人
宋代馬政不振，導致騎兵數量不足，其原因在網路上有非常多的爭議。但其中一個重要原因，無疑在於宋王朝上下嗜食羊肉，養羊擠佔大片草場。即便如此，宋王朝還需要從遼國、西夏進口大量羊只來滿足國內需要。
唐人也愛吃羊肉，卻沒到擠佔馬政的地步。唐朝親王以下到二品大官，每個月供給二十口羊、六十斤豬肉，宋代中產階級卻往往瞧不起豬肉，認為豬肉是平民的飲食。沒有燕雲十六州的北宋，竟然遠比唐朝更愛吃羊肉。
網路上有「沙陀宋」的說法，雖然是調侃，但從對羊肉的嗜好來看，宋朝的胡化氣味怕是比皇室有鮮卑血統的唐朝還強烈一些。
沙陀對於宋朝騎兵的影響
宋的法理，繼承自後周及沙陀三朝，也不可能不受到沙陀代北集團的影響。我們由此探討宋朝的文化基調，會發現宋比起唐王朝有更多的內亞特質。
唐建立之時，鮮卑人已經徹底融入漢人，而此前隋朝楊堅楊廣父子對於振興漢文化的努力，去掉了大部分的胡化氣味，因此唐人的華夏榮譽感反而極為強烈，唐太宗就曾說「夷狄,禽獸也,畏威而不懷德」，出生於中亞的詩人李白也作詩云「胡無人，漢道昌」。
就宋而言，之前有沙陀三朝，更之前有安史之亂和河朔藩鎮割據造成的河北胡化。雖然沙陀等來自內亞的異族勛貴在宋建立時確實高度漢化，與後世的女真蒙古有很大差異，但這些勛貴家族一直在宋王朝佔據高位，有很大影響力也是事實。宋朝本質上是胡漢各族代北勛貴和士大夫的聯盟，沒有像唐朝那樣經過均田制的改革，也較少顧及底層百姓的利益。
宋代初年的軍事將領中,具有沙陀、奚等外民族背景者絕非個別。初使相郭從義,「其先沙陀部人」;另一使相楊承信,同樣「其先沙陀部人」;同系使相的郭崇,「父祖俱代北酋長」;李萬全,則系「吐谷渾部人」。白重贊,「其先沙陀部族」;石曦,「晉祖弟韓王暉之子」,系出沙陀;康延澤，沙陀軍將康福之子；薛懷讓,「其先戎人」；党進,「本虜族」；米信,「本奚族」。
這些勛貴將門，不僅互相聯姻，更與宋皇室世代聯姻，形成利益共同體。如宋仁宗皇后郭氏，就是郭崇曾孫女。
而宋代士大夫當中，一樣有胡族影響。北宋之士人多出於河北、山西，正是唐河朔方鎮割據，及代北集團發跡之地，其典型有司馬光、韓琦、文彥博等。文彥博祖上姓敬，因避石敬瑭之諱而改姓文，顯系石敬瑭寵臣，且漢族敬姓主要活動在黃河以南，集中在四川，則文彥博祖先很大概率是山西雜胡。
宋代崇尚「以步制騎」，是分為兩個階段，第一階段是宋遼戰爭時期，追求騎兵精兵化，希圖以少量高質量的騎兵與大規模的遼國騎兵鬥爭，其靜塞軍等精銳騎兵對遼作戰時也確實有突出表現。第二階段宋遼議和之後士大夫掌握輿論，馬政才嚴重偏廢。
我們可以看到，追求騎兵精兵化的思路，本身就體現出很高的內亞特質。沙陀鐵騎天下聞名，然而李存勖滅後梁時，僅有騎兵萬人，後唐鼎盛時也只有戰馬3.5萬匹。代北集團擊敗契丹人，依靠的都是步兵為主體的軍隊和少量精銳鐵騎配合。
內亞出產精鐵良馬，適合訓練優質的重騎兵，但荒蕪貧瘠，馬匹蓄藏量遠少於蒙古高原，使得沙陀、粟特等內亞民族都形成了依賴重騎兵與步兵配合的建軍思路。再往上可以追溯到最早的游牧民族斯基泰人，他們也擁有精良的步兵，這顯然是由於馬匹數量不足的緣故。
北宋王朝前期的建軍思路，顯然繼承自代北集團。從繪圖文物上可以看到，北宋初年還有數量可觀的具裝弓騎兵，這是中亞突厥民族中常見的兵種，而極少見於蒙古高原游牧民族。
顯然，由於內亞化的建軍思路，對戰馬的需求量，本身遠少於戰馬動輒近百萬匹的漢唐，宋代的馬政一開始就小家子氣，而敢於將更多的草場用於養羊獲取羊肉肉食，也不足為奇。
沙陀化的其他影響
除了導致宋人格外愛吃羊肉之外，沙陀化還給宋朝帶來哪些其他的影響呢？
雖然五代宋初，「胡/漢」語境逐漸消解，各族都以漢人自命。但從五代時怒斥石敬瑭賣國的安重榮，本身同樣與契丹人有所交往勾結，就能看到五代至宋的民族主義之虛偽性。
唐也曾對突厥稱臣，但隨後必殲滅突厥而後已。宋王朝與契丹結為兄弟之國而全然不以為恥，在西北為了爭取羌人義兵一度允許羌人殺死漢人之後可以用錢贖死，靖康之恥時更是做出以公主貴女向金人抵賠款的醜事。這無疑都證明唐朝的胡化只是表面，而宋朝之胡化滲入內里，導致骨氣遠不如一般漢人王朝。外交全無底線可言，正是胡人，尤其中亞西亞民族的特點。
而官民對抗在宋朝的極端烈化，對於底層人民保護的削弱，也未嘗不可歸於胡化的影響。
高度文明的帝國，一般都重視抑制土地兼并，維持自耕農數量，注重底層人民的保護。譬如漢帝國，唐帝國，以及西方的拜占庭帝國。而佃農地位極度下降，乃至淪為農奴，底層人民權益被任意侵害，勛貴肆無忌憚，則意味著社會向奴隸社會方向倒退。
宋朝在擁有繁榮的文化的同時，底層人民保護卻大大下降，不僅「不抑兼并，田制不立」，而且佃農地位如同豬狗，「富人敢於專殺」。 從宋仁宗時代開始，如果有地主打死佃客，只需罪減一等，發配鄰州。
在落後的游牧漁獵部落，往往底層人民只是貴族的財產，沒有任何人權。而號稱高度文明的大宋，卻「財取於萬民,唯恐其有餘.恩逮於百官,唯恐其不足」，豈不是咄咄怪事？
顯然，沙陀在內的各族勛貴與漢人士大夫結合為新的利益集團之後，雖然自命漢人，但仍希望維持部族時代作為貴族的種種特權，對百姓可以隨意生殺予奪。這就產生了宋王朝雖然文化燦爛，底層人民權益卻極大倒退的特點。
結語
胡化並不見得是壞事，如唐朝取塞北精悍之血，稍稍學習胡人風俗，而保留漢人的剛強自傲之心，並貫徹儒家的「民為貴，社稷次之，君為輕」的思想，與法家打擊兼并的理念。
但宋代自澶淵之盟以來，其胡化基本都是去其精華取其糟粕，殊不足稱。宋朝受到沙陀化的影響，結果不僅僅是上下嗜吃羊肉破壞馬政，還導致"曰民窮，曰兵弱，曰財匱，曰士大夫無恥"，終於在靖康之恥後又冤殺了平民出身，沒有勛貴家族背景的大將岳飛。而又過了百年，大宋這艘破船，終於沉沒於崖山的波濤當中。
參考資料：
《宋史》
鄧小南《論五代宋初「胡/漢」語境的消解》
