（接上節）
六、一把上好的牌被打了個稀爛
義寧二年（公元618年）十月，王世充屯兵洛水北岸，架設浮橋，準備渡河決戰。因為上次作戰的勝利讓李密有點驕傲，根本不把他放在眼裡，只帶了一千人就出來迎戰。俗話說驕兵必敗，剛一接戰時間不長，李密就敗了，而王世充則趁機攻擊李密的營寨，想一戰解決李密和瓦崗軍。
但李密也不是吃素的，雖然敗了但氣勢未倒，很快就組織反攻。這次，他帶了幾百名敢死隊員，從半路突然衝出截殺，出其不意的攻擊讓王世充措手不及，再加上援軍迅速趕到，王世充的大軍瞬間潰敗，軍士爭相奪橋逃命，落水淹死好幾萬，屍體幾乎堵塞了洛水，六名部將被李密斬殺，只有王世充一人狼狽逃脫。
李密借著勝利一鼓作氣拿下了偃師，在東都附近修築了金墉城（大概在今河南孟津金村一帶），部眾已經達到了三十多萬，隋朝的大批將士紛紛投降，江淮之間的大片地方也爭相歸順，李密成了中原最強大的一支反隋武裝，將士們都紛紛勸他稱帝。但李密卻不想在這個時候稱帝，他想先拿下東都洛陽再稱帝也不晚，因此對將士們說：「東都未平，且勿議。」但洛陽他註定是拿不下來了，稱帝也就沒有希望了，因為幾個月後東西兩都都會有新皇繼位，這兩個新皇他一個也干不過。
這一年五月，宇文化及在江都（今揚州）殺死了隋煬帝楊廣。李淵廢掉楊侑稱帝，隋越王楊侗也在洛陽稱帝，宇文化及也從江都一路北上，逼近洛陽。感到自身難保的楊桐想借瓦崗軍抵擋來勢洶洶的宇文化及，於是遣使拜李密為太尉、尚書令、東南行台大元帥，封魏國公。而李密居然接受了這個沒有任何意義的封號，帶領著瓦崗軍為楊侗賣命，拚死抵擋宇文化及。
六月，宇文化及統兵十萬到達黎陽，李密也帶著瓦崗軍一路追擊，兩軍隔河對峙。
李密則以太尉、尚書令、東南行台大元帥、魏國公的身份怒罵宇文化及：「你這廝原本不過是匈奴的奴僕，父子兄弟都受朝廷隆恩，而且還娶了公主為妻。皇上失德你不能苦諫，反而虐殺了皇上，做下這等惡事，今天還想往哪兒跑？」
自知理虧的宇文化及被罵得啞口無言，沉默了一陣後也開始破口大罵，儘是污言穢語、不成章法。看來他是豁出這老臉不要了，讓李密嘗嘗市井無賴罵人的滋味。李密一下子被罵蒙了，不知道如何應對，看著左右無奈地說：「就這樣的粗鄙庸俗之人，盡敢謀殺皇帝，我一定要滅了他。」於是，先派出五百人，偷偷燒了宇文化及的攻城器具，大火競燒了一天一夜都沒有熄滅。
宇文化及先到黎陽是為了黎陽倉的糧食，但駐守黎陽的是猛將徐世勣，他根本攻不下黎陽。而李密則一直拖著他就是不出站，等到他軍糧將盡的時候又假裝講和，答應供給糧食。宇文化及就讓飽受飢餓的兵士放開肚皮吃，吃飽了好和李密一塊去打洛陽，但等到最後一粒糧食吃盡的時候，李密答應的饋贈還沒有到來，他才醒悟過來，但已經上李密的當了！惱羞成怒的宇文化及豈能善罷甘休，拼了老命要和李密決一死戰，戰鬥中李密被流矢射傷，索性屯兵汲縣堅守不出。宇文化及無可奈何，只有劫掠了汲郡，跑到魏縣（今河北大名附近）去了。
正當李密和宇文化及互掐的時候，王世充卻在緊張備戰，他一面整飭裝備，一面犒賞部眾，重新提振士氣，準備和李密再次決戰。同時，也在洛陽對向楊侗建議招安李密的元文都下了手。這時候，李密正帶著得勝之師準備進入東都作楊侗小朝廷的魏王尚書令，當聽到元文都被殺的消息後，馬上原路返回金墉城。李密本想著也在洛陽演一出李淵在長安上演的受禪大戲，可惜讓王世充斷了他的這個念想。這還不夠，王世充還要給他致命一擊。
除掉翟讓後，因為沒人掣肘，李密也慢慢驕縱了起來，也不再像以前一樣體恤將士了，再加上府庫里積蓄也不多，打了勝仗的將士們幾乎得不到封賞，而李密又注重對新入伙人員的賞賜安撫，一直跟著自己出生入死的兄弟們好處越來越少，人心也就慢慢開始離散了。
瓦崗軍的成份本來就十分複雜，既有嘯聚山林的綠林好漢、又有隋朝的降將，還有收編的雜七雜八的武裝。他們投奔瓦崗寨無非是想依靠這個龐大的軍事集團謀取利益，李密也是想藉助這些人達到自己的目的，其實就是各懷各的心思，並沒有共同的目標。俗話說「天下熙熙,皆為利來;天下壤壤,皆為利往。」當利益不能滿足這些人的胃口的時候，也就是瓦崗軍土崩瓦解的時候。
按理說，瓦崗軍拿下了天下最大的幾個糧倉，這是最堅實的戰略儲備，但李密卻沒有好好利用這一優勢。他對饑民賑濟沒有節制，只要來人就發糧食，以至於有些人背不動了就隨意扔在路上，好好的糧食就被這樣隨意糟蹋。李密對此不但熟視無睹，還且還十分高興，自以為糧食很充足，司庫的苦苦勸諫只當是耳旁的一陣清風，徐世勣的規勸換來的是被外派屯兵。更為要命的是，他拿糧食和王世充交換布帛，這簡直就是在資敵，當王世充糧草積充裕了，不再找他交換了，部下過來投降的人也越來越少的時候，他才幡然悔悟，但這一切都已經太晚了。
武德元年（公元618年）九月，兵精糧足（這一點要感謝李密）的王世充率領主力傾巢出動來找李密決戰，先頭不對是渡過黃河的派數百騎兵。李密派出去迎敵的十幾員大將居然被這數百騎兵打得傷的傷、殘的殘，狼狽不堪地逃了回來。
第二天，李密留下王伯當駐守金墉城，自己率領主力從偃師出發，背靠邙山結陣待敵。在戰前的軍事會議上，裴仁基建議派出二萬軍隊趁著敵軍精銳盡出的機會直搗東都洛陽，一旦洛陽告急，王世充必然回軍救援，然後找准戰機一舉消滅，當然也有可能一舉拿下東都，那樣就可以效仿李淵逼楊侗就範，李密則可以據東都稱帝，再以此為根據地爭奪天下。李密也覺得裴仁基的建議不錯，但部將們又提出各種各樣的方案，誰都說服不了誰，無法達成一致意見，李密也不知所從，裴仁基的建議也就這樣被擱置了。
這就是李密，因為「顧盼無常」而不能臨機決斷，手中握著能夠讓天下百姓吃五十年的糧倉和三十萬軍隊，具備爭奪天下的實力，但屢屢錯過爭奪天下的機會，錯過了這次進軍洛陽的機會，它將逼迫重新踏上逃亡之路。
就這樣，一把上好的牌讓李密打了個稀爛！
（欲知後事如何、且聽下回分解）
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