清朝最短命的皇帝，同治到底是死於天花還是梅毒？

同治皇帝，是清朝自入關以來的第八位皇帝，是咸豐帝與慈禧太后所生長子，5歲登基，18歲駕崩，成為整個清朝最短命的皇帝。之前該記錄的保持者是順治。

雖然短命，而且在位僅僅十三年，特別是親政的時間更為十分短暫，但其在位期間，歐洲列強未有入侵，而太平天國亦已經被消滅，清室興辦洋務，頗有發憤圖強之心。

同治時期，最大的事件是中日牡丹社事件，當時日本明治政府不滿琉球漁民遭生番殺害，因此借口出兵幫琉球漁民報仇，引起清廷的注意，由於此事件發生在同治帝親政後，同治皇帝特別關注此一事件，並不定期向慈安、慈禧兩宮太后彙報牡丹社事件處理進度，一方面同治皇帝調度得宜，並派船政大臣沈葆楨為欽差大臣，以巡閱為名來台，主持台灣海防及對各國的外交事務。另外派唐定奎率領的淮軍十三營六千五百人赴台，安定台灣，使局勢發生變化，日本明治政府不得不請英國公使威妥瑪調停，並簽訂北京專約，牡丹社事件告一段落。

牡丹社事件後，同治皇帝對於台灣的治理轉為積極，增設府縣，並對台灣東部及生番地區以「開山撫番」進行開發、平定及台灣東西部越嶺古道，防止外國勢力以生番問題進犯台灣。

與其繼任者光緒皇帝相比，同治皇帝雖然身邊沒有自己的親信班底，不過同治帝用人唯才，特別是不計較官員是兩宮太后任用的官員，這與光緒帝急於培養身邊的班底，而導致甲午戰爭、戊戌變法的失敗，形成了十分強烈的對比。

同治皇帝還是清朝自乾隆帝以來，首位接見外國使臣的大清皇帝。

假如老天爺多給同治皇帝多一些時間的話，或許大清朝的命運就會不一樣。然而，剛剛親政不久的同治皇帝，十二月初五日（1875年1月12日）就駕崩於紫禁城的養心殿。

據正史記載，同治皇帝是死於天花。相同紀錄亦出現於《翁同龢日記》，說同治皇帝得了天花，導致毒熱內陷，最終「走馬牙疳」而死。

二十世紀七十年代末，為了解開同治皇帝死因之謎，故宮博物院邀請醫學專家對《萬歲爺天花進藥用葯底簿》進行研究，發現同治帝患病之初的癥狀為胸悶、發熱、腿軟、出痘；中期癥狀為腰間紅腫潰破，流膿水；後期為有時流血水，牙齦發黑，腰部、臀部潰爛嚴重，御醫把膏藥揭開，會流出大量膿水，一次能裝上個半碗，臭不可聞。根據以上癥狀，醫學專家判斷同治皇帝的確死於天花。

不過令人蹊蹺的是，同治皇帝患天花的時間有點長，普通人得天花，快的話幾天就死了，慢的話十幾天也沒了，而同治皇帝得天花竟然是三十六天，是一般人的的兩倍多。

所以，在民間一直傳說稱同治皇帝是死於梅毒。

傳聞同治皇帝婚後獨宿乾清宮，在內監和寵臣載澂的引導下，經常微服私行，常到崇文門外的酒肆、戲館及花巷尋花問柳。野史記載：「伶人小六如、春眉，娼小鳳輩，皆邀幸。」有人還推薦他一些黃色小說，「小說淫詞，秘戲圖冊，帝益沉迷」。

當時北京城的花柳巷共分為三個等級，第一等是八大胡同的高端場所，第二等是相對偏僻的街巷，第三等就是見不到人的犄角旮旯。而同治身為皇帝，為了避免與熟人碰面，只得選擇第三等的地方。

據《清宮遺聞》記載，「同治到私娼處，致染梅毒」。「專覓內城之私賣淫者取樂焉。久之毒發，始猶不覺，繼而見於面，盎於背。」「太醫知為淫毒，而不敢言，遂以治痘葯治之，不效」。

《清代通史》再三強調同治皇帝是死於梅毒。台灣作家高陽長篇巨著《慈禧全傳》也認定是梅毒。御醫李德立的曾孫李鎮曾撰文稱，祖上口傳秘聞，同治皇帝死於梅毒。慈禧聽到李德立的診斷結果之後，強迫他宣布是天花。李鎮表示「同治梅毒潰爛後，流膿不止，奇臭難聞，曾祖父（李德立）每日必須親自為他清洗敷藥，一個多月來受到強烈惡臭刺激，從此失去嗅覺。」

歷史總是有那麼多的謎。同治到底是死於天花還是梅毒，恐怕永遠沒有人能說清楚了。