當湖人93-99不敵火箭，手握賽點的主場生死戰遺憾落敗，系列賽大比分被追至2-3，輿論的質疑聲瞬間席捲而來。
而在這場失利里，傷愈復出的奧斯汀·里夫斯，卻沒有像過往那樣因一場季後賽的起伏「掉價」。
這是他缺席多場後的季後賽復出首戰，哪怕球隊輸球，哪怕16投僅4中的投籃效率難言完美，他也用22分4籃板6助攻的表現，用絕境里的挺身而出，打破了所有關於「復出即拉胯」的預判。
系列賽前四場，里夫斯因腳踝傷勢高掛免戰牌，湖人在缺少東契奇的情況下，靠著詹姆斯單核帶隊拿下3-1的領先，卻始終沒能解決外線持球點匱乏、替補席火力斷層的致命問題。
g5賽點之戰，里夫斯火線復出，賽前的輿論兩極分化：有人說他是湖人的「救命稻草」，能補上球隊最致命的短板；也有人唱衰，認為倉促復出的他不僅難以融進球隊節奏，更可能在高強度的生死戰里暴露狀態問題，重蹈過往季後賽表現低迷、身價暴跌的覆轍。
畢竟在過去的賽季里，里夫斯沒少因為季後賽的起伏，被貼上「常規賽球星」、「硬仗隱身」的標籤，每一次季後賽的低迷，都伴隨著外界對他身價的質疑。
但這一次，里夫斯沒有讓質疑聲落地。
替補登場的他，從第一節就進入了比賽狀態，命中超遠三分宣告回歸，為陷入得分荒的湖人穩住了軍心。
全場比賽，他拿下全隊第二高的22分，僅次於勒布朗·詹姆斯，是湖人替補席唯一的穩定火力點；6次助攻串聯起了首發與替補的輪換，解決了球隊第二陣容無人持球組織的頑疾；
哪怕16投僅4中的運動戰手感冰冷，他也靠著自己最擅長的造殺傷，一次次站上罰球線拿分，用最穩妥的方式為球隊續上火力。
最能體現他價值的，是末節的生死時刻。
當火箭把分差拉開到兩位數，當詹姆斯體能下滑、球隊進攻陷入停滯，是里夫斯站了出來，一次次衝擊火箭內線造犯規，用精準的罰球咬住分差，用傳球為隊友創造空位機會，硬生生帶隊把分差迫近到3分，讓比賽懸念保留到了最後一刻。
哪怕最終球隊沒能完成逆轉，他也沒有在關鍵時刻隱身，沒有逃避屬於自己的責任，這恰恰是他與過往最大的不同。
我們總習慣用一場比賽的勝負、一個數據的好壞，去定義一名球員的價值，卻忽略了帶傷復出打季後賽生死戰的難度。
久疏戰陣的身體，高壓的比賽氛圍，球隊絕境的處境，任何一個因素都可能讓一名球員徹底迷失。
但里夫斯沒有，哪怕手感不佳，他也在用自己的方式幫助球隊，用組織、用造殺傷、用防守，填滿了數據單，也撐起了湖人的外線。
過往，他的身價總因為季後賽的起伏被看低，可這一戰，他證明了自己不是只能在順境里打球的球員，證明了自己能在球隊最需要的時候站出來。
一場失利掩蓋不了他的光芒，一次投籃失准否定不了他的價值。
這一次的復出之戰，他非但沒有掉價，反而讓外界看到了他的成長，看到了他骨子裡的硬漢屬性。
