人類從未像二戰時期那麼重視遠程轟炸機的作用。在歐洲戰場，太平洋戰場，先進的遠程轟炸機千里奔襲，投下一顆顆致命的航彈，加速戰爭的勝利進程。上世紀四五十年代，湧現出了許多讓人津津樂道的王牌產品，也包括B-52「同溫層堡壘」轟炸機。
B-52在很長時間內，都是遠程轟炸機的代名詞。B-52從1948年立項，1952年實現首飛，1955年交付使用，研發過程可謂順風順水。很多人懷疑，B-52能夠一直服役到現在，接近70年的漫長歷史，很可能有德國二戰黑科技的支持。
B-52堪稱是二戰結束後，人類轟炸機技術的里程碑之作。
1945年11月，剛剛贏得太平洋戰爭勝利的大兵們，並沒有沉浸在勝利的喜悅里。對於洲際航程轟炸機的渴望，催生了一個「瘋狂」的研發計劃。這款想像中的轟炸機，將擁有5000英里的作戰半徑，摺合8050千米。就算以現在的眼光看，這都是極難實現的事情。
最後，波音的Model 462方案贏得了招標，後來成為XB-52試驗機，而它正是B-52的前身。經過了一系列實驗和調整後，1951年B-52獲得了官方認可，並在第二年開始交付。
B-52的機身，呈現細長的直筒形，這種設計便於製造，有助於減少誤差。它的動力來源，是8台普惠打造的YJ57-P-3發動機，它們分為四組，安裝在專門的發動機短艙內，對於穩定機翼剖面重心起到了重要作用。就算垂尾嚴重受損，B-52仍有安全返航的機會。
B-52可以裝備Mk28、Mk39、Mk43、Mk53等大殺器，也能裝備AGM-28「大獵犬」巡航導彈，它的最大起飛重量可達220噸，航速可達0.81馬赫，摺合1000千米每小時，值得一提的是，B-52最終也沒能實現8050千米作戰半徑的目標，而是7210千米。
B-52後來發展出了八種不同型號的改進型，最新型號為B-52H，一系列先進技術被加裝在B-52H上，讓它煥發出屬於21世紀的青春活力。迄今為止，仍有76架B-52轟炸機在服役當中，或許它們能一直服役到2050年。
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