引子
美麗的科爾沁大草原上，潔白的羊群在悠閑地吃著青草，像是散落在草原上的顆顆珍珠。年輕的孝庄正在自家的帳篷旁邊嬉戲。不遠處，來了兩個少年，領頭的就是孝庄的姑父皇太極。後面的那位是皇太極的弟弟多爾袞。皇太極此次草原之行的目的，正是為了看望自己的岳父，以加強與蒙古王公的聯絡。
誰知這一普普通通的拜訪，卻對孝庄的一生產生了巨大的影響。兩小無猜的孝庄和皇十四子多爾袞之間產生了愛情。但老天爺似乎願意捉弄這對有情人。為了蒙古與滿洲之間的政治聯盟需要，皇太極繼位後，孝庄被送到了滿洲，只不過，他要嫁的不是心心相戀的多爾袞，而是一代帝王皇太極。
多爾袞剛開始失魂落魄，但很快就恢復了平靜，他決心要壯大自己的勢力。讓孝庄回到自己的身邊。終於，功夫不負有心人，當皇太極駕崩以後，多爾袞成了最有勢力的人。同時也是皇位的有力爭奪者之一。
在皇位爭奪最關鍵的時刻，孝庄預見了混亂局面有可能造成的危害，為了愛新覺羅家族的利益。孝庄說服多爾袞擁立自己的兒子福臨為帝。化解了多爾袞與豪格的一場火拚。保證了政權的平穩過渡。
太后下嫁的傳說
順治初年，孝庄太后為了褒獎多爾袞的擁立之功，對他大加封賞。使多爾袞成了朝中最強勢力。但多爾袞並不知足，他的一生的最大心愿是娶孝庄為妻。迫於當時的形勢，孝庄不得不答應多爾袞的請求。但是順治皇帝堅決反對，使得多爾袞的計劃破產。這就是清代四大謎案之一的太后下嫁之謎。
助康熙除鰲拜
康熙帝繼位後，顧命大臣鰲拜專權，不把小皇帝放在眼裡，威脅到皇權的鞏固。為了能夠對鰲拜進行牽制，並且最終將其政治勢力扳倒，孝庄太后讓康熙皇帝迎娶了索尼的孫女赫舍里氏為皇后，從而與索尼、索額圖等人所在的赫舍里氏家族，實現了利益捆綁。最終在孝庄太后的幫助下，康熙帝經過周密的安排，終於打敗了對手，鞏固了皇權。
幫康熙平三藩
康熙帝消藩的過程中，吳三桂聯合其他藩王造反，勢頭相當猛烈。孝庄太后為了鼓舞士氣，將宮中的金帛發給出征的將士，以壯軍威。在這之後，孝庄太后又時常陪伴在康熙左右，對其進行耐心地開導與輔助，最終幫助康熙帝徹底平定了「三藩之亂」。
小結
在孝庄太后的一生中，她總是能從愛新覺羅家族的利益出發，多次在關鍵時刻發揮自己的聰明智慧，一次次的挽狂瀾於既倒，維護了大清王朝的統治。縱觀大清兩百多年的統治，孝庄太后當之無愧為清代后妃中的第一人，功勞最大。
