1958年8月，時任總參謀長的粟裕受到了批判， 不久後他就被免去了總參謀長的職務，還被扣上了「帽子」。不過當時還有一位元帥的處境比粟裕更糟糕，在粟裕被批判的前3個月，時任防長的彭德懷就點名批評了一位元帥，導致他含淚檢討。
這位被彭德懷點名批評的元帥就是劉伯承，在新中國的十大元帥之中，劉伯承排在第四位，足見其資歷深厚和戰功卓著，人們對劉伯承元帥的評價非常高，稱他是「一條龍下凡」，早在入黨前劉伯承就享有「川中名將」的美譽。
劉伯承是四川開縣人，他5歲上私塾，12歲就接受了新式教育，在15歲那年因父親去世他無奈輟學務農。即便如此劉伯承仍志存高遠，立志「拯民於水火」，1911年，19歲的劉伯承走上了從軍之路。
當時許多親友都不支持他當去從軍，面對親友的不解，劉伯承回答：「大丈夫當仗劍拯民於水火，豈顧自己一身之富貴？」劉伯承毅然踏上了從軍之路，在舊軍隊的時候，劉伯承得到了「軍神」的美譽。
在1916年3月的一次戰鬥中，劉伯承在指揮作戰中不幸被流彈擊中右眼，他輾轉到重慶尋求治療，在手術時為了不傷及腦神經，劉伯承拒絕使用麻藥，忍痛完成了手術，主刀的德國醫生沃克讚歎他是「軍神」。
傷愈後的劉伯承重新回到軍隊中，他參加了後來的護法戰爭，還參加了討伐北洋軍閥的戰鬥，在成都期間他結識了楊闇公、吳玉章等黨員，開始接受馬列主義，1926年5月，在楊闇公和吳玉章的介紹下，劉伯承入黨了。
1927年，劉伯承在參加了南昌起義之後，於同年底被派往蘇聯的伏龍芝軍校學習，接受了正規的軍事教育，直到1930年才回到國內。在紅軍時期劉伯承三次出任總參謀長，在長征路上立下了赫赫戰功。
新中國建立之後，一度提議讓劉伯承出任總參謀長，畢竟他有經驗，不過劉伯承婉拒了，他表示自己三次當參謀長都沒有當好，希望可以去創辦一所解放軍自己的軍校，早在紅軍時期劉伯承就想辦軍校。
劉伯承的想法得到了支持，於是在1950年11月，就由劉伯承牽頭組建解放軍軍事學院，擔任院長兼政委。為了辦好軍事學院，劉伯承甚至邀請被俘的國民黨將領擔任教員，學員從最初的750人增加到了3000多人。
軍事學院在取得成績的同時，也暴露出了一些問題，比如課程和訓練內容沒有體現自身的特點，都是照搬蘇聯的那一套，還出現了下級給上級擦皮鞋的不良風氣，破壞了官兵平等的優良傳統。
時任防長的彭德懷對學院的問題很重視，派出調查組進駐到學院，經過調查後調查組得出結論，學院存在嚴重的教條主義，劉伯承受到了批評，於是他主動請辭了院長一職，不過事情並沒有結束。
1958年5月，彭德懷在會議上批評「軍事教條主義」，點名批評了劉伯承，面對批評劉伯承主動站出來承擔責任，當時他還處於患病中，不過他堅持帶病到懷仁堂當眾含淚作檢討，如此才得以勉強過關。
當時劉伯承的處境很不好，不亞於粟裕，不過他後來發展的比較好，也沒有被扣「帽子」，1982年，由於年齡原因劉伯承辭去了擔任的職務，1986年10月7日，劉伯承在北京病逝，享年94歲。
