隋唐十八條好漢前三甲是西府趙王李元霸、天寶大將宇文成都、三公子裴元慶，秦瓊在他們面前，可能連三招都支撐不住，尤其是那個恨天無把恨地無環的李元霸，居然能把秦瓊的虎頭湛金槍打成半圓，捋直了居然能長出一尺——如果李元霸活到現在，去工地綁鋼筋，連鉗子都不用。
在小說中，李元霸的一對大鎚八百斤，宇文成都的鳳翅鎦金鎲四百斤，裴元慶的銀錘六百斤（一說為三百斤，可能指的是一柄），秦瓊的虎頭鏨金槍（後來用了尚師徒的提爐槍）只有一百多斤，熟銅雙鐧加起來一百三十斤，跟前三位顯然不在一個檔次上，能夠在十八條好漢中排名靠後甚至倒數，還是靠他的義薄雲天和統兵能力。
演義小說當然不能全信，隋唐英雄那些超重的兵器，其實只有兩件在史料中有記載，那就是單雄信七十斤重的「寒骨白」和秦瓊那桿插在地上幾十人拔不出來的大鐵槍。
史料中的寒骨白和大鐵槍，在演義小說中根本就不夠看，隋唐真正的名將，不是被弱化就被抹黑，其中最冤枉的就是李道宗、蘇定方和張士貴，那個在叛逃突厥途中被部下殺掉並傳首京師的羅藝，倒成了一個大英雄，還生了一個英雄兒子叫羅成。
羅藝當然是有兒子的，但是隨著羅藝的反叛，其全家和弟弟都被殺掉了，說羅成的歷史原型，或者直接寫出「羅成，字士信」，更是直接將兩人合為一體，歷史上的少年英雄羅士信要是能看到這樣的小說，肯定會氣得吐血三升，並把那位作家當成敵人來處理：「士信馳至賊所，刺倒數人，斬一人首，擲於空中，用槍承之，戴以略陣。（本文黑體字均來自《隋書》、《舊唐書》、《新唐書》，下同）」
羅士信行此兇悍之事時，只有十四歲，他當時有一個好戰友、好大哥，就是我們熟悉的秦瓊秦叔寶，他們的老長官，就是隋朝使持節、齊郡通守、河南道討捕黜陟大使張須陀。
秦瓊在隋朝是正六品建節尉，羅士信在隋朝軍職不詳，但確實在隋煬帝楊廣那裡掛了號的猛將：「每戰，須陀先登，士信為副。煬帝遣使慰喻之，又令畫工寫須陀、士信戰陣之圖，上於內史。」
秦瓊和羅士信歸唐後屢立戰功，分別受封翼國公和剡國公，那是從一品爵位，與郡王平級，僅次於親王。
這兩位青史留名的猛將，在隋唐英雄系列小說中，一個身體不太好，另一個看起來不太聰明。事實上秦瓊在隋末唐初單挑從未遇到對手，羅士信打仗也是有勇有謀，在歸唐後進攻王世充千金堡戰鬥中，羅士信用嬰兒詐開城門，將裡面的人全部殺光，這條計謀穩准狠毒，李淵聽說後也大為驚嘆。
提起李淵，我們就不能不說唐朝的幾件避諱趣事：李淵的祖父叫李虎，於是從唐朝開始，虎子就更名為馬桶，李世民登基後，觀世音了李世勣中將的那個字就取消了，王世充在很多史料中也變成了王充。
李淵和李世民沒想到，他們能改別人的名字，別人也能給他家人改名，比如李淵追封老子李耳為「玄元皇帝」，康熙當了皇上，李耳就變成了「元元皇帝」，李淵的三兒子、李世民的三弟李玄霸也變成了李元霸。
李元霸在歷史上當然確有其人，就跟徐世勣可以跟李勣畫等號一樣，都是為避諱和賜姓而產生的不同叫法，宇文成都作為宇文化及的兒子，在史料中要是不留下名字，那就太說不過去了：齊州義軍王薄假裝投降，與竇建德裡應外合攻克聊城，「生擒化及，悉虜其眾。數以殺君之罪，並二子承基、承趾皆斬之，傳首於突厥義成公主，梟於虜庭。」
有人說宇文承基就是宇文成都、宇文承趾就是宇文成龍，這種說法有一定道理，但未必準確，於是還有另一種說法：基業選址乃成都，宇文成都就是宇文化及兩個兒子合二為一。
李元霸是李淵的三兒子而非李世民四弟，宇文承基宇文承趾倆綁在一塊兒變成宇文成都，「隋唐第一條好漢」和「第二條好漢」由此而來，他們是不是秦瓊和羅士信的對手，熟讀《隋書》和《舊唐書》、《新唐書》的讀者諸君當然知道：羅士信一招就能解決李元霸，兩個宇文成都綁在一起，也不是秦瓊的對手，但是很遺憾，羅士信沒見過李元霸，見到了也不敢打，秦瓊可能真遇到過宇文成都，那一戰以秦瓊力挽狂瀾反敗為勝告終。
秦瓊和羅士信投唐後很受李淵器重，他們即使見了李元霸也不會喊打喊殺，事實上他們也見不著。
李元霸作為李淵的聰明兒子，並不以武功見長，自然不會跟大哥建成二哥世民四弟元吉一樣以身涉險衝鋒陷陣，那不是他的強項：「高祖二十二子：竇皇后生建成、太宗皇帝、玄霸、元吉。衛懷王玄霸，字大德，幼辯惠。隋大業十年薨，年十六，無子。武德元年，追王及謚，又贈秦州總管、司空。」
如果李元霸晚死兩三年，就有可能跟著在太原起兵的李淵，與還是隋朝猛將秦瓊羅士信在戰場上相見了——連以武勇著稱的李世民後來都拿秦瓊當殺手鐧，李元霸又怎會是他的對手，羅士信比李元霸小一歲，他用長矛挑著敵將首級耀武揚威的時候，十五歲的李元霸還站在家門口眺望：其父李淵正以隋朝衛尉少卿的身份，為征討遼東的隋煬帝楊廣押運糧草。
宇文化及曾與李淵同殿稱臣，後來又做了同樣的事情：宇文化及鴆殺傀儡皇帝楊浩，建立許國；李淵接受隋恭帝楊侑「禪讓」，建立大唐，退位的楊侑神秘「病亡」的時候，只有十五歲。
宇文化及不行，他的兩個兒子基本就是廢柴，所以「許國」幾乎是打一仗敗一仗，唯一的一次勝利，還被秦瓊攪黃了：「密（瓦崗軍李密）與化及大戰於黎陽童山，為流矢所中，墮馬悶絕。左右奔散，追兵且至，唯叔寶獨捍衛之，密遂獲免。叔寶又收兵與之力戰，化及乃退。」
李密被宇文化及部下一箭射暈，秦瓊收攏殘兵擊退了乘勝追擊的「隋軍（許軍）」。可見宇文化及有多少兒子、部將，都干不過秦瓊一個，即使宇文承基宇文承趾合體成為宇文成都，也遠不是秦瓊的對手。
秦瓊是李世民軍中的王牌，羅士信在隋軍比秦瓊還有名，這兩位隋末唐初悍將，與李元霸、宇文成都的歷史原型，武功根本就不在一個檔次上。
藝術來源於生活而高於生活，小說也可能來源於史料但未必比史料精彩，我們將隋唐史料與評書小說兩相對照，就會發現有些人物應該黑白轉換，隋唐十八條好漢也應該從新排名：宇文成都李元霸不是秦瓊羅士信一合之將，排名第三的裴元慶，可能也打不過程咬金（程知節）。
裴元慶的歷史原型就是裴仁基的長子「萬人敵」裴元紹，他與秦瓊、程咬金、羅士信並為瓦崗內馬軍四驃騎，關鍵時刻還得程咬金救他性命。
唐武德元年（618年），王世充與瓦崗軍開戰，當時外馬軍統領單雄信在偃師城北的大營被襲擊，李密派程咬金和裴行儼馳援，結果一照面裴行儼就差點掛了：「行儼先馳赴敵，為流矢所中，墜於地。知節救之，殺數人，世充軍披靡，乃抱行儼重騎而還。為世充騎所逐，刺槊洞過，知節回身捩折其槊，兼斬獲追者，於是與行儼俱免。」
原來程咬金並不只會三板斧，打起仗來也兇悍得令人毛骨悚然，傳說中的宇文成都、李元霸要是真敢跟手持馬槊的老程單挑，估計還真活不過三招。
傳說中的隋唐第一第二條好漢和唐軍數一數二的悍將盤點完了，最後該提請讀者諸君來下最後的結論了：在演義小說中，李元霸和羅士信難分高下，秦瓊遠不是宇文成都的對手；按照正史記載，羅士信和秦瓊要在陣前斬殺宇文成都和李元霸，是不是只需一個衝鋒？要評選隋唐正史中的前三條好漢，秦瓊能否排在第一位？羅士信和尉遲敬德有沒有資格入選？
