鄭州的擴張發展，很不容易，從來沒想過，鄭州會有一個江湖綽號「鄭在吸」。我們回顧一下鄭州擴張八步曲。
第一步「高新區」，全名高新技術產業開發區，1988年籌建，1991審批，是科技部火炬計劃，在鄭州西北部溝趙、石佛鎮一帶，鄭州最早是向西發展，向洛陽靠攏的，全國178家，新鄉、洛陽、安陽、南陽、平頂山、信陽、焦作都有，並不稀罕。
第二步，「經開區」，全名經濟技術開發區，1993年，鄭州有了經開區，是1984改革開放的產物，與五個經濟特區同時，一開始在14個沿海城市設立，後來延展到內地，國家級經開區，全國有219個。
第三步，鄭東新區，2000年的鄭州城市新區，這個是大手筆厲害，正廳級、副省級的，最有名氣的CBD、鄭州國際會展中心，龍湖、龍子湖都在這裡，國家級新區全國也就19個，最晚的是2017年保定的雄安新區，之後沒有再批複，所以鄭東新區不是國家級的。但是鄭東新區的目標是「增強鄭州中心城市功能，建設全國區域性中心城市為目標，提升鄭州在河南省的首位度。這也是首次提到了「強省會」的概念。
第四步，「航空港」，2013年，設立鄭州航空港經濟綜合實驗區，國家級航空經濟發展先行區，也是鄭州-盧森堡「空中絲綢之路」先導區。
第五步，國家中心城市，2016年《中原城市群發展規劃》支持鄭州建設國家中心城市，推動鄭州與開封、新鄉、焦作、許昌四市深度融合，建設現代化大都市區。國家中心城市，代表國家形象，參與國際競爭，鄭州地位迅速提高，全國只有九個，這個含金量很高。
第六步，中原城市群，2018年《關於區域協調發展新機制》明確了中原城市群，覆蓋了河南省18地市，還包括了山西、河北省、山東、安徽的5省30座地級市。這個含金量也很高，到2023年批複了10個國家級城市群。
第七步，鄭州大都市區，2019年《鄭州大都市區空間規劃》《關於培育發展現代化都市圈的指導意見》都明確鄭州1+4都市圈，把開封、許昌、新鄉、焦作的經開區、高新區、產業園區融合一塊。
當時，最大的缺點是河南百強企業在鄭州大都市區產業園區的比例不高，僅有22家，其他26家園區無河南省百強企業。估計也就是這個時候，動了「總部經濟」的念頭，才有了後來的各種總部遷址鄭州。
第八步，2021年將蘭考納入鄭開同城，加快許昌、新鄉、焦作、平頂山、漯河與鄭州融合發展步伐，這個時候野心膨脹了，「奮進新征程 中原更出彩」發布會上，宣布「1+8」。
第九步，2022年《鄭州市國土空間總體規劃（2021-2035年）》公布，提出具有世界影響力的都市圈，包含9個城市的，4600萬人，5.88萬平方公里。但是目前已經獲批的9個國家級都市圈，最大面積也才3.5萬平方公里。
第十步，2023年國家審批的是1+3+n+X，鄭汴港核心發展引擎。其實鄭州首位度不高，還有待於繼續加強。
其實，國家還有國家級經濟特區（7個）國家綜合配套改革試驗區，也就是第二批經濟特區，都沒有鄭州；
