日本上世紀7、80年代的漫畫家中，有兩位女性漫畫家最值得一提，一位是創作了《凡爾賽玫瑰》的池田理代子，另一位是《一刻公寓》、《犬夜叉》和《福星小子》、《亂馬1/2》的作者高橋留美子。
池田理代子大家可能不太熟悉，因為她的作品創作於70年代，《凡爾賽玫瑰》雖然劇情曲折，被評為日本70年代三傑作，但是女性向的畫風，並不面向全年齡的讀者群。
而高橋留美子想必大家就不陌生了，大家記住的，一般都是她輕鬆幽默的搞笑風格作品，但其實，高橋留美子的劇本創作能力絕非一般，曾經畢業於劇畫大師小池一夫劇畫村塾的她，與《軍雞》作者田中亞希夫是同班同學，是《北斗神拳》作者原哲夫的師姐。
下面，我們就一起研讀一下1984年高橋留美子創作的，關於反思人性的反轉結局漫畫《人魚之森》。
且聽娓娓道來。
1、被囚禁的女人
相傳，只要吃過人魚的肉，就可以獲得不死身。
有這樣一個村莊，村裡的老人都是長生不老，而老人們侍奉著一位15歲的姑娘，某天，一位青年路過這裡，老人們以為青年在探尋她們不老的秘密，而將其殺害。
青年卻離奇地死而復生，接著，綁架了15歲的姑娘，老人們丟魂似地緊追不捨。原來，這個村子的人都是人魚，擁有不死之身，死而復生的青年也吃過人魚肉。
他尋找人魚的目的，卻是想恢復人類的身體，因為自己永不會死，但妻子最終卻死去了，他過膩了這種生活。
人魚村的15歲姑娘，一直被老人們視為珍寶而守護著，人吃了人魚肉可以長生不老，而人魚要想恢復青春則必須吃人類的肉。
如果吃普通的人類，每隔幾十年就又會變老，所以她們找來那位15歲的姑娘，讓她吃人魚肉，變成不死人，最後成為她們美味的食物。
最後，青年救出了少女，人魚村的老人，因為沒吃到姑娘而變成了醜陋的人魚。15歲的少女與活了500歲的青年展開一段關於人生的討論，認為人生已經無趣的青年，決定再陪少女繼續活下去，直到不耐煩的那天為止。
2、海賊的終焉
海賊村的海賊們靠收取過往商船的過路費為生，海賊們偶然知道了人魚與不死的傳說，恰巧，一位曾經吃過人魚肉的不死青年被海賊們發現。
海賊們用計策讓一位少女的父親病重，少女懇求之下，青年帶著少女出海，找尋人魚肉，找到之後，卻被海賊們一網打盡。
得到人魚肉的海賊大吃起來，而這其中也有海賊老大的壓寨夫人，人魚雖然可以令人類長生不老，但更多的人則會變異成醜陋的妖怪。
吃了人魚肉的海賊們無一倖免，全部變成醜陋的半人魚，而壓寨夫人卻安然無恙，原來她自己就是人魚，因為懷胎3年，需要吃人魚肉補充營養，只好暫時投靠、利用海賊。
少女和青年最後結成了夫妻，但是，人魚既然要經常吃人魚肉，人類少女和吃過人魚肉的青年，最後又會不會倒戈相向呢？
3、姐姐與妹妹
之前吃過人魚肉的青年與少女，闖入了一間老宅子，這裡住著一個老婆婆和一位年輕姑娘。當知道少女是吃過人魚的不死人後，姑娘將少女關了起來。
姑娘年輕時喝過人魚血，她雖然變成了不死身，但是身體的一部分變成了醜陋的人魚，抓住少女，是想將她變形的身體與少女交換。
老婆婆家是醫生世家，家裡擁有一個裝有人魚的盒子，老婆婆對青年說，年輕時她有一個妹妹，因為得了重病，她擅自做主給妹妹喝了人魚血，之前出現的那位年輕姑娘，正是喝了人魚血的妹妹。
不過妹妹嘴裡卻是另外一個版本，姐姐聽過人魚的傳說，想永葆青春對家裡的人魚肉虎視眈眈，聽說人魚肉是劇毒，為了驗證，騙妹妹喝了人魚血。看到妹妹身上的巨變，姐姐打消了吃人魚肉的念頭，過上普通人的生活，生子、老去。
因為喝了人魚血發生變異的妹妹被關在不見天日的地牢50年之久，她為了報仇找到了人魚肉，讓姐姐也吃下去，姐姐心驚膽戰之下，竟然被嚇死了。
如果可以長生不老，卻只能在暗無天日的地牢度過，又有什麼意義呢？
在故事的結尾，長生不老的一對情侶，男生問女生道，如果自己消失了怎麼辦？女孩天真的回答，我會一直找一直找下去。
《人魚傳說》的解讀
高橋留美子創作《人魚傳說》的80年代，正是日本經濟還在持續高速發展的末期，醫療和經濟發達，帶來的是老年化問題的加重。
老人們年輕時像螞蟻一樣日夜加班工作，而老後卻不得不面對通脹危機和年輕時錯過的風景。
人魚肉雖能長生，卻也會致人死亡，而且吃過的人要保持青春，會一直吃下去，很難說，吃了人魚肉的人，是比普通人更幸福還是更痛苦。
這世上，本來就沒有什麼秘方良藥，想要得到就要付出同等的代價和風險。
人類想變成不死的人魚，殊不知，人魚也羨慕著正常人的生活吧？
誰知道呢。
