「如果說起春晚上最可惜的人，或許很多人都會想到趙麗蓉老師的名字。」
年到60歲才登上春晚，卻一夜成名，《如此包裝》更是成為持續了許多年的經典。奈何最終她卻因為病痛而離世，鞏漢林一度在葬禮上哭到泣不成聲。
但大家不知道的是，趙麗蓉老師在現實里的生活，遠比這還要令人遺憾。連續兩次喪夫被指為「克夫之女」，甚至還曾在49歲那年失去了女兒。這一生，她真的太苦了。
她一生都在淋雨，卻為我們撐了把快樂的傘。
「我這輩子，就是來還債的。」這話不是玩笑，是趙麗蓉在病榻上，對自己人生的終極註解。一個在春晚舞台上把十億觀眾逗得捧腹大笑的老太太，一個「宮廷玉液酒，一百八一杯」的國民記憶，她一生的劇本，卻寫得比黃連還苦。台上越熱鬧，台下越寂寥。她把所有的甜都榨成了汁，餵給了觀眾，自己咽下的，全是生活的渣。
趙麗蓉是1928年出生的，老家在原來的河北省寶坻縣，家裡世世代代都唱評戲，算是個演藝世家。她厲害得很，還沒滿一歲，就被大人抱上舞台「湊數」，從小就跟著家人吃苦，早早地就扛起了家裡的擔子。到了1953年，她嫁給了戲劇工作者盛強，盛強是個大學生，書香門第出身，兩人在一起，既是夫妻，又是能聊到一塊兒的知己。
盛強特別疼她，知道趙麗蓉沒怎麼讀過書，就天天教她認字、讀書，還陪著她一起琢磨評劇角色，手把手地教她。婚後兩人有了兩個兒子，日子雖然不算大富大貴，但一家三口熱熱鬧鬧，滿是煙火氣，特別踏實。那時候的趙麗蓉，一邊認真唱評劇，一邊照顧家裡，滿心以為，這樣的好日子能一直過下去。
可命運就是這麼殘忍，說翻臉就翻臉。1957年，盛強被打成了右派，被送到天津茶淀農場勞改，誰也沒想到，這一分開，就再也沒能見面。1960年，盛強在勞改的時候突發疾病，走了，到死都沒見過還沒出生的二兒子，也沒能跟趙麗蓉好好說一句告別。那年趙麗蓉才32歲，家裡的頂樑柱突然沒了，她好幾次都哭暈過去，一場大病差點把命搭進去。
後來趙麗蓉的大兒子回憶，有一天傍晚，刮著特別大的西北風，母親拉著他的手走在馬路上，沉默了好久好久，才輕輕說了一句「春子，你爸爸死了」，那語氣里的絕望，多少年過去，他想起來還心裡發慌。沒了丈夫，趙麗蓉一個人帶著兩個年幼的兒子，又要登台唱戲掙錢，又要照顧孩子的吃喝拉撒，日子難到了極點。
這樣難熬的日子，一過就是四年。盛強的姐姐，還有趙麗蓉的二哥，看著她一個女人家實在撐不住，就想著幫她一把，出面說和，讓她嫁給盛強的三弟盛弘。大家可以想想，在那個年代，嫂子改嫁小叔子，那可是天大的新鮮事，唾沫星子都能把人淹死，趙麗蓉一開始死活不同意，過不了自己心裡那道坎，更怕別人說閑話。
但盛弘是真的真心對她好，盛弘也是北大畢業的，性格特別溫和，這些年一直默默幫著她，照顧她和兩個孩子，從來不計較自己付出多少，也從來沒抱怨過一句。到了1964年，趙麗蓉終究是被盛弘的誠意打動了，領證之前，她還特意問兩個兒子：「媽媽跟你們三叔結婚，你們不反對吧？」得到孩子的點頭，兩人才正式湊到了一起，組建了新的家庭。
婚後的日子，盛弘對趙麗蓉依舊體貼入微，接著教她認字、學文化，陪著她打磨評劇功底，還把她的兩個兒子當成自己的親兒子一樣疼，後來兩人又生了小兒子盛謙。日子慢慢有了起色，趙麗蓉也漸漸從喪夫的痛苦裡走了出來，可她心裡，一直有個小小的遺憾——她特別想要一個女兒，想要把所有的溫柔都給女兒。
1970年，趙麗蓉終於如願懷上了孩子，可那時候正好趕上下鄉勞動、接受再教育，丈夫盛弘也經常被批鬥，一家人的日子又變得艱難起來。十月懷胎，一朝分娩，女兒順利出生的時候，趙麗蓉高興得直哭，把所有的心思都放在了女兒身上，可她怎麼也沒想到，命運又給了她致命一擊。
這個女兒天生就有腦癱，趙麗蓉不管白天晚上，不管演出多累，都日復一日地悉心照顧她，帶著她四處求醫問葯，跑遍了大大小小的醫院，可終究沒能留住這個小小的生命。1977年，女兒走了，才7歲，那年趙麗蓉49歲，中年喪女的痛，比當年失去丈夫還要鑽心，那段時間，她天天以淚洗面，連自己最愛的評劇，都提不起一點興趣。
其實不光趙麗蓉，演藝圈裡，還有不少藝人也經歷過這種中年喪女的痛苦。就比如不久前，全網都在哀悼的「沙僧」扮演者劉大剛，他也在中年的時候失去了女兒，晚年一個人生活，一輩子也飽經滄桑，跟趙麗蓉一樣，都是在苦難里硬扛著，用自己的專業和溫柔，溫暖著身邊的人，也溫暖著屏幕前的我們。
女兒走後，幸好有盛弘一直陪著她、安慰她，趙麗蓉慢慢走出了陰霾，重新回到了評劇舞台，後來又試著演小品，沒想到一演就火了。60歲那年，她第一次登上春晚，憑著樸實又幽默的表演，一下子就成了家喻戶曉的「小品太后」，走到哪兒都有人認識她。可命運的殘酷，從來沒有放過她，1984年，趙麗蓉外出演出的時候，突然接到消息，盛弘突發心臟病，走了。
這一次，她又失去了丈夫，徹底陷入了絕望。跟年輕時不一樣，這一次她沒有崩潰大哭、沒有昏厥，只是安安靜靜地處理完盛弘的後事，然後又默默扛起了家裡的擔子，繼續把三個兒子撫養成人。外人都說她堅強，說她厲害，可只有她自己知道，每個深夜，她多少次從夢裡驚醒，對著丈夫和女兒的照片，偷偷抹眼淚。
一輩子的勞累，加上一次又一次的打擊，趙麗蓉的身體越來越差，到了晚年，更是被各種病痛纏上，尤其是腿疾，嚴重到不行。每次登台演出前，她都要在腿上纏上厚厚的繃帶，疼得直冒冷汗，可只要一踏上舞台，一面對觀眾，她就立刻精神起來，把所有的痛苦都藏起來，只把最好的狀態、最燦爛的笑容，留給大家。
還記得1999年的春晚，趙麗蓉表演小品《老將出馬》，節目里有一個看似搞笑的下跪動作，大家都以為是劇本安排的包袱，笑得前仰後合，可沒人知道，那是她當時腿疼得實在支撐不住了，情急之下靈機一動，才變成了包袱，騙過了所有觀眾。那時候，她已經被查出了肺癌早期，可她一直瞞著所有人，不想讓家人擔心，也不想讓喜歡她的觀眾失望。
後來，肺癌越來越嚴重，到了晚期，那種痛苦，普通人根本想像不到。化療的副作用讓她一天比一天瘦，吃不下飯、睡不著覺，有時候連呼吸都覺得特別困難，每一口呼吸，都帶著鑽心的疼。到了1999年底，71歲的趙麗蓉，實在扛不住了，曾絕望地跟家人說：「我太疼了，求你們讓我死吧」，這句話一出口，在場的親人，沒有一個不哭的。
即便被病痛折磨到極致，趙麗蓉也依舊保持著樂觀的性子，她特別可愛，會給各種藥物起外號，把噴霧葯叫做「小噴氣兒」，還笑著安慰家人：「我就是個普通老百姓，這輩子，平凡地來，就平凡地走，不用太折騰」。她堅決拒絕過度治療，不想給家人添麻煩，也不想在醫院裡遭罪，就安安靜靜地，等待著生命的盡頭。
2000年7月17日早上7點30分，趙麗蓉因為肺癌，在家裡安安靜靜地走了，享年73歲。她這一輩子，苦了一輩子，難了一輩子，卻把所有的歡笑，都留給了億萬觀眾，把所有的痛苦，都自己一個人扛了下來。哪怕歷經再多磨難，她也從來沒有放棄過自己熱愛的藝術，從來沒有放棄過生活。
