電視劇《天下長河》是一部古裝歷史劇，以清朝康熙年間為背景，講述了歷經數十載風雨治理河道的故事。由黃志忠、尹昉、羅晉領銜主演，還有公磊、梁冠華、奚美娟、陸思宇、蘇可等實力演員在劇中飾演重要角色，正在湖南衛視熱播中。
在最新的劇情中，施琅成功收復了寶島，被冊封為靖海侯，召回京中面聖，皇帝對他的奏報也是大加讚賞。施琅借著皇帝在高興頭上，為靳輔和陳潢求了個情，希望皇帝能夠把兩人的枷鎖去掉。然而就是這一舉動，卻激怒了皇帝，龍顏勃然大怒。
皇帝質問施琅，祭拜鄭家祠堂，視察農桑情況，上馬能帶兵，下馬能管民，現在連河道的事情也要管，難道是相當寶島王？嚇得施琅直冒冷汗，跪在地上連連磕頭不敢說話。
施琅在劇中一直是一個耿直憨厚的人，沒有那麼多小心思，皇帝曾經評價說，如果有比陳潢更傻的官，那就是施琅了。
施琅求情，其實就是因為自己在練兵的時候，受到了兩人的幫忙和照顧而已。以前自己是降將，人微言輕不好開口，說不定還會幫倒忙，如今立下大功，說話有些分量，卻沒想到皇帝會是這樣的反應。
皇帝有這樣的反應主要有兩個原因。第一是當初河道出事的時候，施琅沒有站出來為靳輔陳潢說話，如今過去這麼久卻忽然站出來求情，皇帝未免起了疑心。
要麼是自己想要拉攏靳輔和陳潢，要麼是背後高人指點。當初靳治豫出事的時候，索額圖就曾經出主意，讓施琅上個奏報，皇帝好順水推舟。不管是哪一種，都說明施琅有了結黨營私的念頭，這是皇帝不能容忍的。
其二，皇帝年幼登基，從複雜孱弱的局面走到今天，每一步都很艱難。如今靠著平定三藩，大治黃河，收復寶島，一次次證明自己的正確，才建立起自己的威望，也慢慢地將權力收回自己手上，他容不得任何人對他指手畫腳。就像索額圖說的那樣，皇帝不再是以前的皇帝了，現在是一尊真神，沒有人可以反對他。
以前索額圖和明珠，只要仗著有道理，還可以和皇帝唱唱反調，為自己謀取利益，以後就不行了，要處處小心，想要激流勇退都不行。皇帝要讓他們兩個人在朝堂爭鬥，他們就得一直斗下去，如果心生退意，那就是死路一條。
其實早些時候如果不是索額圖反對，皇帝已經在明珠的輕奏下，去掉了施琅和靳輔的枷鎖，但是現在索額圖不反對了，又有施琅的求情，他卻改變了主意，原因在於他還沒有想好如何安排靳輔和陳潢。治河是他的政績，自然也是靳輔的政績，這份政績太大，大到讓皇帝江山穩固，也大到讓他對兩人不放心。
施琅現在是靖海侯，靳輔管著河道衙門，海河相連，施琅手裡有兵，坐擁寶島自給自足，靳輔手裡也有兵，河道漕運通暢，往來鹽鐵糧草都在靳輔掌握之中。他是絕對不能容忍兩人關係親密，甚至他想看到的是兩人爭鬥起來。
心生疑竇又剛愎自用，沒有了兼聽則明，只有朝綱獨斷，很多事情就不一樣了。以前皇帝大力支持河道治理，是因為河道安瀾，才能保證南北糧草運輸通暢，才能保障江山穩固，但是現在寶島收回來了，他就不願意再投入那麼多錢了。相反的，他要北上掃蕩，需要開鑿新的運河，而這和陳潢的治河理念也起了衝突。
因為志同道合走到一起，如今道不同不相為謀，君臣離心是必然結果，這就是要變天了。
