那年深秋的夜晚，我在老家雜物間翻出一個銹跡斑斑的鐵皮盒。盒蓋內側貼著張泛黃的日曆，1998年9月12日被紅筆重重圈住——那是我被診斷出先天性心臟病的日子。盒底散落著醫院繳費單、中藥藥方，還有張皺巴巴的便簽，上面歪歪扭扭寫著：「砸鍋賣鐵也要治好囡囡」。
記憶瞬間回到二十年前的修車棚。父親總是凌晨四點就推著那輛二八自行車出門，后座綁著工具箱，車把掛著搪瓷缸。他的手掌永遠沾著機油，指甲縫裡嵌著洗不凈的黑垢，可每當我生病發燒，這雙粗糙的手就會變得格外溫柔，輕輕貼在我的額頭上試體溫。
最艱難的日子是初二那年。為了湊齊我的手術費，父親接下了縣城所有工地的電焊活。有次我偷偷去工地找他，遠遠看見他蜷在腳手架上，火花四濺中，他的身影像片隨時會被吹落的枯葉。那天回家，我在他換下的工裝口袋裡摸到幾顆水果糖，包裝紙已經被汗水浸透——那是他捨不得吃，特意留給我的。
修車棚里的收音機是我們唯一的娛樂。每天傍晚收工後，父親會擰開收音機，和我聽《岳飛傳》。我靠在他滿是機油味的懷裡，聽他用帶著鄉音的普通話給我講解劇情。有次講到「精忠報國」，他突然說：「囡囡，等你病好了，要做個對社會有用的人。」那時我不懂，這句話背後藏著怎樣深沉的期許。
手術前一晚，父親破天荒買了個奶油蛋糕。燭光里，他的臉被映得通紅，局促地說：「醫生說手術很順利，等你好了，爸帶你去看海。」可當我被推進手術室時，轉身看見他蹲在走廊盡頭，背影像座坍塌的山。後來母親告訴我，那天他在手術室外整整站了八個小時，指甲深深掐進掌心，把水泥地都蹭出了白印。
手術後的康復期，父親學會了熬中藥。凌晨五點的修車棚，總能看見他蹲在煤爐前，用樹枝撥弄炭火，專註地盯著藥罐。葯香混著機油味飄滿整個屋子，他總說：「苦口良藥，喝完這碗就好了。」可每當我皺著眉頭喝葯時，他又會變魔術般掏出塊水果糖，塞進我嘴裡。
高考前的那個冬天，我因為壓力太大病倒了。父親二話不說關掉修車鋪，在醫院陪護了整整一周。他白天坐在病床邊打盹，晚上等我睡著後，就借著走廊的燈光幫我整理錯題。晨光中，我看著他戴著老花鏡，笨拙地抄寫公式的背影，突然發現他的白髮不知何時已爬滿雙鬢。
大學開學那天，父親執意要送我去學校。他扛著兩個大行李箱，在校園裡迷路了三次。分別時，他從口袋裡掏出個信封，裡面是皺巴巴的現金：「省著點花，不夠了給爸打電話。」轉身離開時，我看見他偷偷抹了把眼淚。後來母親告訴我，父親回家後，對著我的空房間坐了整整一下午。
如今我在大城市工作，每次回家，父親還是會早早守在村口。他的修車棚早已改成了雜物間，但那些關於愛的記憶永遠鮮活。去年春節，我帶了台智能音箱回家，教父親用語音聽評書。他像個孩子般興奮，逢人就炫耀：「我閨女買的，比收音機清楚多了！」
上個月，我偶然發現父親的手機相冊里，存滿了我的照片：有我手術時的住院手環，有大學錄取通知書，還有我工作後寄回家的第一張工資卡。每張照片都配著文字，最新的一條寫著：「囡囡今天說要帶我去看海，老頭子這輩子值了。」
窗外的月光灑進雜物間，照在那個鐵皮盒上。我輕輕合上盒蓋，彷彿封存了一段跨越時光的父愛。原來父親的愛，從來不是驚天動地的誓言，而是藏在修車棚的晨光里，熬藥的炭火中，以及那些永遠捨不得吃的水果糖里。這些細碎的溫暖，早已編織成最堅實的鎧甲，護我走過人生的風雨。
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