敘述人，尚天賜
我家住在秦嶺南麓的大山深處，那裡山大林深，交通閉塞，人多地少，生活條件十分艱苦。惡劣的自然環境讓居住在這裡的農民生活受到了極大限制，特別是婚姻習俗受到了前所未有的歷史挑戰。
為了繁衍生息，也不知道是誰發明一套新的婚姻模式，那就是換親。有兒有女的家庭用換親這種婚姻模式可讓兒女們解決婚姻問題。但像我們家裡只有兄弟四人沒有一個女孩的家庭，也就只能眼睜睜的看著別人娶媳婦了。
突然有一天我大舅興高采烈地來到我們家，他帶來了一個讓我們全家人興奮了好幾天的特大好消息。
我大舅住在離我家１５里路外公社附近。他們村子有一戶姓曹的人家，在過年的時候，家裡發生了特大變故。丈夫突然得了一場重病，還沒來得及送醫院就撒手人寰。安葬了丈夫還沒兩個月，１２歲的兒子又出了車禍。媳婦馬鳳蓮雖然悲痛萬分，但她卻覺得有點蹊蹺。於是就花錢請來一位陰陽先生。
陰陽先生收了馬鳳蓮６０塊錢後，告訴馬鳳蓮宅子沒問題，出事的原因是家裡的陽氣不足。現在只要家裡有一位屬龍，屬虎或者屬馬的男性就可以鎮住宅子，保證以後不會出現任何意外事故。
馬鳳蓮５０多歲了，不想再婚。而三個女兒當中，大女兒曹莉已經１５歲了。於是她就想給大女兒曹莉入贅一個屬龍、屬虎或者屬馬的女婿來鎮宅。
大哥屬虎，二哥屬龍，兩人都符合條件，不管曹莉看上誰都是好事。大舅走後，我們全家人高興了好幾天。
那天，馬鳳蓮帶著曹莉來我們家相親。讓人大跌眼鏡的是曹莉既沒相中大哥，也沒相中二哥，反倒相中了我。
真是豈有此理，我怎麼能與兩位哥哥爭媳婦呢？況且我現在還正在讀高中，一個讀書的學生怎麼能當上門女婿呢？
馬鳳蓮娘倆走後，我們全家人坐在了一塊，認真的商量了一個晚上。最後父親做出了決定，相中我也可以，解決一個總比全打光棍強。但曹家必須保證讓我讀完高中。
大舅把父親的意見告訴曹家後，沒想到馬鳳蓮竟然同意了我父親提出的要求。於是，過了一個月我就走進了曹莉的家，成了馬鳳蓮家中的一員。
曹莉家三間上房，馬鳳蓮和小女兒曹歡住在東邊。西邊住著曹莉與大妹曹艷。我住在偏廈的北屋，偏廈的南屋是一個雜物間。
雖然我是曹莉的未婚夫，但我們也很少說話。她與我同歲，但卻比我低一個年級，我讀高二，她讀高一。我們各自上學，各自回家。
臘月二十那天，我們放了塞假，我抱著課本剛進門，就聽到隔壁曹大伯家傳來了哭聲。我急忙跑過去，只見曹大伯口吐白沫四肢抽搐，躺在院子里。女兒曹惠芳抱著父親大聲哭泣。我立即背起曹大伯就去了醫院，剛到醫院，曹大伯也剛咽下最後一口氣。
曹大伯與曹莉的父親是親兄弟，曹大嬸早年間就已經去世，這幾年都是曹大伯與曹惠芳相依為命。現在曹大伯去世，只好由馬鳳蓮帶為處理後事。掩埋了曹大伯後，馬鳳蓮也就把只有１４歲的曹惠芳接到了家裡。這樣一來曹家又添了一口人。
自從曹惠芳到了這個家，她就沒有再上學了。她除了每天負責一日三餐外，還要打豬草餵豬。由於曹惠芳只有１４歲，所以一個人也不敢在自己家裡睡。曹鳳蓮就安排我把偏廈的雜物間收拾出來讓曹惠芳住。
兩個月後的一天晚上，我從學校下了晚自習剛回家，就聽到南屋有嚶嚶的哭聲。我急忙推開南屋的門，原來是曹惠芳在哭。我問她怎麼了？問了她好幾遍她都不吱聲。我以為她病了，伸手拉了下她的胳膊。沒想到她像被馬蜂蟄了一樣，急忙把胳膊藏到了身後。
我拉過她的胳膊擼起她的袖子，只見她的胳膊上青一塊紅一塊。非常明顯是被人擰過和掐過的痕迹。我問她是不是和別的孩子打架了？曹惠芳竟然把頭埋在我的胸前說：「嬸子嫌我飯做的太稠了，浪費了糧食。」我這才知道，曹惠芳身上的傷原來是馬風蓮的傑作。
我不敢去找馬鳳蓮，因為我與曹莉還沒有結婚，如果惹怒了她，我就有可能被趕出家門。
過了一個禮拜，我見馬鳳蓮心情非常好。於是我就對她說「曹惠芳還是一個孩子，她做錯了事，千萬別動手，說她幾句就行了。
聽我這麼一說，曹鳳蓮的臉馬上就變了。她罵我胳膊肘向名拐，她的良苦用心是為我好。她收養曹惠芳就是為了她家的房子。沒想到這個曹惠芳竟然與大人吃的一樣多，自從家裡添了兩個人後，每頓飯就只能喝稀湯了。我這才明白，曹鳳蓮收養曹惠芳的真正目的是惦記她家的房子。
一個星期六的中午，我放學早。走到村口見曹惠芳在打豬草，於是，我就讓她和我一塊回家。曹惠芳苦著臉說：她打的豬草不夠豬吃嬸子又會打她，我覺得曹惠芳也怪可憐，於是我就給她幫忙打。直到快吃午飯的時候，我們才把豬草打夠。我們回到家時，家裡人都把飯吃過了，馬鳳蓮從案板底下端出兩碗能照見人影的清湯放在我們兩人的面前。我見曹惠芳瘦得皮包骨頭，於是我就把我碗里的飯給曹惠芳的碗里倒了半碗，我清楚的看到曹惠芳的眼睛裡噙滿了淚水。
吃完飯後馬鳳蓮讓我和曹會芳一塊去拾柴，我拉著曹惠芳的手剛走到出院子就碰到了曹歡，她踢了曹惠芳一腳說：「我們今天中午吃得是餃子，我媽說你們兩個是外人，不讓你們吃。」
其實我早就知道他們吃好的時老是躲著我和惠芳，記得一次我下自習回來，見家裡的燈亮著，我剛推開院子的大門，突然燈就滅了。我進了門睡下後，燈又亮了，我聽曹歡說：「我要吃那個最大的！」後來燈就又滅了。第二天我問曹歡昨天晚上吃什麼了，曹歡說：「昨天晚上媽媽烙了油餅，每人吃了一個，我媽還說不給你們兩個吃。」
我偷偷的跑回家，不願意再當這曹家的上門女婿，母親流著淚勸我說：「上門女婿不好當，但咱們家沒辦法，你熬過這一陣子，等你長大了和曹莉結了婚後就好了。」大哥給我口袋裡塞了兩塊錢說：「天賜，你一定要堅持住，咱們家就靠你了，如果你確實餓得撐不住了，就去飯店買個燒餅墊墊肚子。」我抱著大哥和媽媽哭了好一陣子才回到了曹莉家。
高中畢業後，我參加了生產隊的勞動，從此我便有了更多的時間幫助曹惠芳幹活。為了讓我能天天上工，馬鳳蓮把砍柴的活交給曹惠芳去干。
那是收麥後的一下午，我已經收工好長時間了還不見曹惠芳砍柴回來。我要去迎，馬鳳蓮卻不讓我去。說是晚上正好加班把自留地的麥子脫成顆粒。我第一次沒有聽曹鳳蓮的話，我順著進山的路去接曹惠芳。我一路走一路打聽，終於找到了曹惠芳。她砍柴時從一處山崖上摔了下來，她是靠著堅強的毅力才爬到山下的。看到她爬過的路上那一道道血印，我大聲地哭了。那天晚上，我背著曹惠芳直接去了公社的衛生院。
第二天馬鳳蓮就要曹惠芳出院，我據理力爭：「她骨折了，就是要出院那也要等到醫生給她把骨頭接好吧，這樣讓她出院，她會落下殘疾的。」馬鳳蓮把我拉到一邊悄悄地說：她是一個女孩子，長得又那麼漂亮，就是少一條腿也不會嫁不出去。如果給她接骨，那還不得花錢？家裡的錢都是給我和曹莉留的，她還罵我腦子不開竅。
我沒有聽馬鳳蓮的，堅持讓曹惠芳在醫院裡住了７天。所有花費都是大哥和父母湊的，馬鳳蓮沒有掏一分錢。
７天後，我帶著曹惠芳回到了家。沒想到馬鳳蓮竟然站在門口不讓我進門，她說我是養不家的狗，哪裡來哪裡去。曹莉絕對不會嫁給我這樣一個白眼狼。
除了曹惠芳外，我對曹家沒有一點感情。聽到馬鳳蓮如此絕情的話後，我沒有一點猶豫立即轉身就走。我剛走了兩步，曹惠芳就一把抱住了我：「哥，你不能走，你走了我怎麼辦？」馬鳳蓮則嚴厲地說：「曹惠芳，你是不是想跟上他一起走？如果你想跟她走，我絕對不會攔你？」我抹去了曹惠芳臉上的淚痕對她說：「惠芳，你聽話，哥會經常來看你的，如果誰敢把你怎麼樣，我就跟她沒完。」
給曹莉當了一年多上門女婿後，我又回到了家裡。父母唉聲嘆氣，整天為我們兄弟的媳婦發愁。好在，大哥經人介紹，到了關中當了上門女婿，父母這才稍微
鬆了口氣。
我雖然回了家，但我依然擔心曹惠芳的命運。每到集日，我都會給她買點東西送過去。另外，我知道馬鳳蓮會再讓她上山砍柴的，因此我給她把柴準備好，只要馬鳳蓮讓她砍柴，她就可以到我家來好好的玩一天。走時，我擔上提前給她準備好的柴，把她送到街道。
我從馬鳳蓮家回來的那年冬天，我有幸當了兵。走的時候，我帶著二哥特地去看了曹惠芳。她聽說我要當兵去，她哭了，哭得非常傷心。她哽咽著說，這個世界上只有我一個人對她好，我走了，她可怎麼辦呀？那天晚上她抱著我哭了好長時間，我記得她死死的抓住我的衣襟不放，多虧二哥答應代我照顧她，她才鬆了手。
我當兵期間，曹惠芳經常給我寫信，我也給她匯了幾次錢，但她來信說不讓我給她匯錢，因為匯來的錢都被馬鳳蓮領了。於是我就把錢給二哥，再讓二哥親手交給惠芳。
轉眼時間我已經在部隊服役了四年。那年的冬天，我剛被提拔為排長就接到了曹惠芳的來信。她在信中說，嬸子要把她嫁到大山裡邊去，而且讓她嫁的那個人是個跛子。她不願意，嬸子就把她關到家中不讓她出門。他讓我趕快回來救她，遲了就見不到她了。
我給她回了一封信，讓她對馬鳳蓮說，她與我早就訂了婚，如果馬鳳蓮執意要她嫁人，就讓她以破壞軍婚嚇唬馬鳳蓮。
在給曹惠芳寫信的同時又給我二哥寫了一封信，讓她保護好曹惠芳。
兩封信都寄出去後，我就向連里打了探親報告。一個星期後我的探親報告才批下來。
我用了兩天時間就風風火火地趕到了家。
二哥沒在家，去了大哥那裡。聽父親說大哥給二哥介紹了一個對象，一個月前就去了關中。
我擔心曹惠芳被逼迫嫁人，於是第二天一大早就去了馬鳳蓮的家。我剛到村口就看到了一隊迎新的隊伍從馬鳳蓮的家裡走出來。
我見那個滿眼淚痕的新娘子正是曹惠芳，於是我就上前一把拉住她的手說：「走，跟我走！」
還沒等我離開，一群人就把我與曹惠芳圍在了中間。結婚時攔住新娘子的事還從來沒有發生過，所以很多人都圍過來看熱鬧。
一時間公路上人山人海，連過往的行人都擠不過去了。新郞肯定不會讓我把新娘子帶走，於是我們就唇槍舌戰吵了起來。
這件事很快就驚動了公社，公社主任親自來現場處理這件事。
公社主任誰的解釋都不聽，只問曹惠芳，今天結婚有沒有人逼迫，是不是自願的？
在我的鼓勵下，曹惠芳終於說了是嬸子做主讓她今天結婚的，她本人不願意。也沒有領結婚證。
公社主任當場宣布：沒有結婚證的婚姻是不受法律保護的。根據本人意願，今天的婚禮取消。
新郎可不願意了，他一把抓住馬鳳蓮，讓馬風蓮把她的彩禮還給他。
我趁這個機會，拉著曹惠芳一口氣跑回了家。
那天晚上曹惠芳對我說：「現在和嬸子徹底鬧翻了，嬸子的家我是肯定回不去了。如今，我連一個落腳的地方也沒有，要不你就把我娶了。」
我安慰她，吃的地方，住的地方，我都會安排好的。婚姻要講究自願，我受黨教育多年，絕對不會幹出乘人之危的事。
曹惠芳抱住我哭著說：「自從我見到你的那一天，我就愛上了你。只是當時你是我的姐夫，我不敢向你表示。現在你和我姐解除了婚約，我也是自由之身，我們兩個沒有任何羈絆，為什麼不可以走到一起呢？」
其實我也是挺喜歡曹惠芳的，經她這麼一說，我也就點頭答應了。我父母聽說我們兩人都同意走到一起，就讓我們趁熱打鐵，趁我探親時把婚事辦了。
我是一名軍人，軍人有嚴格的組織紀律。結婚是要經過組織批准的。
父母見我說的有理，也就沒有強求。他們安排了房子讓曹惠芳就住在了我家。
我回到部隊後就向組織遞交了結婚申請，兩個月後組織同意我們結婚，於是我寫信讓父母帶著曹惠芳來部隊結婚。
過了一個月父母帶著曹惠芳來到了部隊，我與曹惠芳經過五年的磨難終於走到了一起。
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