放不下，擔著去

　　嚴陽尊者，諱善信，洪州武寧新興人，趙州叢諗禪師之法嗣。

　　初參趙州和尚，問：「一物不將來時如何？」

　　趙州和尚答道：「放下著。」

　　嚴陽尊者非常納悶，便問：「既是一物不將來，放下個甚麼？」

　　趙州和尚道：「放不下，擔取去。」

　　嚴陽尊者言下大悟。嚴陽尊者認為自己已經放下了一切，殊不知他執著了一個「清凈」（一物不將來），也就是說，他沒有放下「清凈」這個意念。

這個「清凈」能挑得起嗎？其實，這個「清凈」是不用去挑的，或者說，挑即不挑，不挑即挑。既然渾然忘我，一物都無，那你為什麼還要挑著這個「清凈」之念？如果你有個「挑」的意念，不又執著了嗎？

從修行的角度來說，很多人都嚮往這「一物不將來」的狀態，認為這個最自在，認為這就是禪的最高境界。可是趙州和尚卻說，連這個認為最自在、最高境界的念頭也得放下，這樣才能夠真正地進入禪門，在遠離一切的分別執著的前提下，進入無分別的境界。可見，「放下著」固然是很高的悟境，但如果執著於「放下著」，又成了悟道的障礙。

後回洪州傳法，常有一蛇一虎相伴。

　　嚴陽禪師接人多用活語，既不施棒也不施喝，唯憑三寸軟舌為人解粘去縛，機鋒莫測，頗得趙州和尚的真傳。

　　有僧問：「如何是佛？」師(嚴陽禪師)曰：「土塊。」問：「如何是法？」師曰：「地動也。」問：「如何是僧？」師曰：「吃粥吃飯。」問：「如何是新興水？」師曰：「前面江里。」問：「如何是應物現形？」師曰：「與我拈床子過來。」